Ведьмы ощущали его присутствие, но они не знали ни его имени, ни его силы. Как и сотни смертных, чьи импульсивные желания он исполнял с момента своего возвращения, провидица не подозревала, что над ней тоже довлеет проклятие собственных бездумных слов. Но главное, она не догадывалась о том, что, когда Тремэйн невольно освободил томившийся в камне дух, это положило начало необратимой цепи событий.
Оборвать которую способна разве что магия Трех.
Но Атулак, беззаботно скользя на крыльях ветра в солнечном небе, не удручал себя тревожными мыслями.
Невозможно предотвратить то, чего нельзя предвидеть.
Глава 7
Увлеченная чтением, Прю рассеянно поднесла к губам чашку и сделала большой глоток кофе. Остывшая горьковатая жидкость вернула ее к реальности.
— Какая гадость! — поморщилась она и, передернувшись, поставила чашку на стол.
— Ну что, есть что-нибудь?
В гостиную, потягиваясь и зевая, вошла Фиби. Остановившись у плиты, она сняла с чайника крышку посмотреть, сколько в нем воды.
— Так себе, ничего особенного. Откинувшись на спинку стула, Прю закрыла книгу и отложила ее в сторону. Университетские справочники содержали массу интересной информации о древних племенах Южной Америки, но ни одного упоминания о резных камнях, один из которых хранился в библиотеке Стивена Тремэйна.
— Значит, может быть, об этой статуэтке и выяснять ничего не стоит? — Фиби включила конфорку под чайником, растирая затекшую со сна шею. — Если только это фигурка, а не гирька какая-нибудь или что-то вроде пресс-папье.
— У южноамериканских индейцев не было бумаги. — Прю протянула сестре свою чашку. — Не выльешь?
— Давай. — Фиби выплеснула холодный кофе в раковину и достала из коробки пакетик чая. — Будешь?
Прю помотала головой, в задумчивости разглядывая размытое пятнышко на фотографии Тремэйна. Может, Фиби права и в этом грубо обтесанном камне нет ничего особенного, за исключением неизвестного происхождения и возраста? А пятно — просто дефект на пленке, и, наверное, это самое разумное объяснение, тем более что сестрам еще не приходилось иметь дело с воинственными демонами прошлого. В жизни хватает реальных проблем — так стоит ли изводить себя из-за воображаемых?
'Например, участившихся видений Фиби', — подумала Прю, украдкой бросив настороженный взгляд на сестру, которая в это время, прислонившись к столешнице, пальцами массировала виски.
— Не выспалась? — спросила Прю.
— Да нет, спала я хорошо. — Опустившись на стул, Фиби снова зевнула. — Мой мозг просто не привык к таким перегрузкам.
Прю кивнула. Накануне Фиби отправилась спать, как только сестры вернулись домой, и поэтому им не удалось обсудить то, что с ней происходило и значение чего сама Фиби, казалось, не сознавала. Они были обязаны рисковать жизнью во спасение людей, которым грозила смертельная опасность, и это признавалось безоговорочно. Но хаотичная суета ради предотвращения заурядных инцидентов — это совсем иное дело. Фиби должна была научиться отличать одно от другого, однако Прю не хотелось сейчас заводить об этом разговор: младшую Холлиуэл ей одной убедить было не под силу.
— Набралась сил и теперь готова к бессонной ночи? — усмехнулась Прю, подражая движениям танцовщицы фламенко. — В клубе сегодня играют 'Хард Крэйкерс'.
— Предлагаешь пойти туда сейчас? — Фиби с сомнением взглянула на часы. — Уже почти одиннадцать.
— Боишься в полночь превратиться в тыкву? — пошутила Прю.
— Ну, я… хорошо. — Фиби кивнула и на мгновение отвела взгляд, потом, снова подняв глаза на сестру, улыбнулась, но без тени радости. — Почему нет?
Вот это и хотела выяснить для себя Прю. Фиби, которая никогда не отличалась робостью и любила бывать в ночном клубе, теперь не хотела никуда идти. Это заботило Прю куда сильнее, чем туманное пятно на фотографии Тремэйна. Нет, тут определенно нужно созывать семейный совет, решила она.
Фиби с неприязнью смотрела на толпу молодежи, стремящуюся попасть в клуб. Обычно ее не раздражала эта давка у дверей, потому что постоянный приток клиентов увеличивал доходы Прю, которая оплачивала ее, Фиби, учебу. Теперь же вместо ассоциаций с новенькими хрустящими купюрами каждый клиент вызывал у нее тревожное предчувствие. Даже дома, в тишине и покое, было трудно делать вид, что все прекрасно, несмотря на постоянную головную боль, а в толкотне ночного клуба это грозило превратиться в настоящий кошмар.
Фиби было стыдно признаваться в этом даже себе, но если бы сегодня кому-то грозила неминуемая беда, ей не хотелось об этом знать.
— Посмотри, сколько народу! Для буднего дня неплохо.
Прю, выскользнув из машины, оправила юбку черного платья, облегающего каждый изгиб тела. Черный кружевной жакет с длинными узкими рукавами, присборенными у манжет, придавали ее образу изысканную элегантность.
Фиби говорила, что Прю в этом наряде похожа на роковую женщину, против которой не может устоять ни один парень. Сама Прю, однако, безжалостно отвергала почти всех несчастных, осмеливавшихся ухаживать за ней. И в этом ее можно было понять. Она и сестры были ведьмы, и потому всем троим нужно было соблюдать осторожность, чтобы никто об этом не догадался.
Даже если бы она решила встречаться с новым барменом, с которым хотела познакомить ее Прю, размышляла Фиби, то рано или поздно обязательно возникли бы проблемы, справиться с которыми большинству мужчин было не под силу. Конечно, любить Рыцаря Света тоже нелегко, но по крайней мере Пайпер не нужно скрывать, кто она.
— Да, много народу — это хорошо. Почувствовав легкий озноб, Фиби обхватила себя за плечи. Легкая ткань длинной юбки-парео и короткого топа были определенно теплее, чем полуночный воздух.
— Замерзла? — спросила Прю.
— Да, сегодня прохладно. Но ничего, когда попадем внутрь, согреюсь. В клубе обычно жарко.
Фиби не знала, работает ли сегодня Рик, но на всякий случай постаралась одеться так, чтобы произвести впечатление.
Прю с недоумением посмотрела на сестру.
— На улице же тепло.
— Да, но я просто почувствовала…
— Что? — Прю подступила ближе. — Струя ледяного воздуха из ниоткуда?
— Да. — Фиби ответила ей растерянным взглядом. — С тобой тоже такое было?
— Не сейчас, — сказала Прю. — Сегодня днем в библиотеке. Идем, нас ждет Пайпер.
Фиби окликнула Прю, направившуюся было к толпе, сгрудившейся у входа в клуб.
— Давай войдем с черного хода, а то все будут возмущаться, что мы лезем без очереди.
— Правильная мысль, — одобрительно кивнула сестра.
Если бы дело было только в этом, думала Фиби, входя вслед за ней через заднюю дверь в клуб. Она не могла решиться сказать сестрам, что страдает физически от участившихся видений и сомневается в том, что сможет жить в состоянии постоянного нервного перенапряжения. Нужно было как можно скорее решать эту проблему, и, наверное, отчасти именно поэтому она согласилась пойти с Прю в клуб. Если только в 'Книге Теней' не отыщется хотя бы намека на то, как выйти из этого состояния, значит, способа направить магическую силу в нужное русло просто не существует. Фиби не хотелось до конца своих дней просидеть в своей комнате или отказаться от своего предназначения, но вряд ли кому-то будет лучше, если она в итоге сойдет с ума.
Фиби остановилась в дверях подсобного помещения, откинув взглядом танцующую толпу. Присесть было негде — все места были заняты, включая табуреты у стойки бара. 'Хард Крэйкерс' удалились на перерыв, но это не нарушило оживленной атмосферы. На танцплощадке молодежь бойко двигалась в такт музыке — звучала запись дебютного альбома группы. Пайпер мыла стаканы, а бармены, Джимми Дуган и Моника Рейнолдс, разливали напитки.
Фиби почувствовала скорее облегчение, чем разочарование, обнаружив за стойкой вместо загорелого блондинистого Рика Джимми темноволосую хрупкую Монику. Давешние видения оставили в душе тяжелый осадок, и она уже не могла общаться с людьми так же непринужденно, как раньше, опасаясь, что даже случайное прикосновение рук в танце может вызвать самую неожиданную реакцию.
Приглядевшись, Фиби заметила в нише у противоположной стены свободный столик, на который Пайпер предусмотрительно поставила табличку «заказано»: Прю позвонила ей по дороге в клуб и сказала, что они едут. Фиби была благодарна сестре. Столик находился в стороне от танцплощадки. Только бы еще добраться туда.
— Я пойду сяду! — прокричала Фиби сквозь грохот музыки и махнула рукой в сторону столика. — А ты позови Пайпер!
Кивнув, Прю нырнула в волнующееся море разгоряченных тел, которое послушно расступалось на миг, пропуская ее, и вновь смыкалось за ее спиной.
— Теперь моя очередь.
Сделав глубокий вдох, Фиби стала осторожно продвигаться вдоль стены, надеясь избежать нового соприкосновения с чужим несчастьем. Но ей не повезло.
Огроменный парень в потертых мешковатых джинсах и рубахе навыпуск прислонился к стене, преграждая ей путь.
— Эй, милашка, познакомимся?
— Была бы не против. Только у меня уже есть парень.
Выдавив жалкое подобие улыбки, Фиби попыталась проскользнуть мимо, и в этот момент ее как громом поразило очередное видение.
…открытый холодильник, тарелка с холодным цыпленком… парень схватился за горло, подавившись куриной костью…
Фиби, испуганно отпрянув назад, встретилась взглядом с незадачливым ухажером.
— Когда придешь домой, не ешь курицу, — сказала она с нажимом.
— Курицу? — Парень, моргнув, вытаращил глаза.
— Остатки курицы у тебя в холодильнике, — пояснила Фиби, не заботясь о том, какое впечатление произведут ее слова. — Это плохая, испорченная, протухшая курица. Съешь ее — отравишься насмерть. Понял?
Ошеломленный, парень только молча кивнул.
— Я не шучу, — добавила Фиби, двигаясь дальше, и тут же задела девушку, которая смотрела в пространство отрешенным взглядом, едва сдерживая слезы. Кусая дрожащие губы, она поднесла ко рту стакан и одним глотком опустошила его.
…девушку останавливает полицейский, она слишком пьяна, с трудом держится на ногах, он арестовывает ее…
Потрясенная этим видением, Фиби на мгновение застыла на месте. Зажатая между девушкой с разбитым сердцем, топившей свое горе в вине, и мужчиной, которому суждено было перед сном споткнуться о ножку кровати, она пыталась взять себя в руки. Немного придя в себя, она прислонилась спиной к стене и закрыла глаза.
Голова раскалывалась, к горлу подступил комок тошноты. Фиби, постояв, отдышалась и пошла дальше, на этот раз без приключения добравшись до столика в нише. Опустившись на
