нет.
– В научном комплексе есть, – снова подал голос Арес. – Мы уже много лет используем другую модификацию. Здесь вся информация хранилась на молекулярном уровне, а мы научились записывать её на...
– Пошли, – не дослушав, прервал его Игорь, – время. Потом проинформируешь. Эта ваша летающая машина пятерых поднимет?
– Да, – утвердительно кивнул парень, – конечно.
– Тогда вперед, – доктор подтолкнул его в спину – не сильно, но достаточно решительно, – за пятьдесят – или сколько там осталось? – минут не очень-то разгуляешься. Поспешить, однако, надо...
Добраться до научного комплекса оказалось даже проще, чем ожидали друзья: если в поселке и царила вызванная экстренной эвакуацией неразбериха, то это была очень организованная и незаметная неразбериха. Никто не носился по единственной улице, не собирал судорожно вещи и не паниковал. Да что там «паниковал» – ни в одном из окон даже не горел свет: приученные к порядку местные жители старательно соблюдали режим светомаскировки. Или вовсе отсутствовали.
Ничего плохого в этом Игорь не видел, за исключением одного: в темноте, да еще и с выключенными фарами он дважды едва не врезался в какие-то заборы, а под самый конец поездки протаранил-таки стоявший у обочины «флаер».
Загнав слегка помятую машину под деревья метрах в двухстах от цели, друзья двинулись вслед за Аресом, похоже, всерьез решившим довести дело спасения четырех землян до победного конца. То есть до их благополучной отправки на историческую и географическую родину.
То, что их добровольно-принудительный помощник гордо поименовал «научным комплексом», на деле оказалось просто приземистым двухэтажным зданием неопределенной архитектурной принадлежности на самом краю поселка. Широкие и – в отличие от всех остальных поселковых зданий – ярко освещенные окна, плоская крыша с какими-то «антеноподобными штуковинами» сверху, забетонированная подъездная дорога... и довольно большое количество людей и машин во дворе.
Последнее было совсем нехорошо – никаких шансов пробраться внутрь незамеченными у друзей теперь не было. А в сторону особняка Верховного уже пронеслись один за другим сразу два флаера (как они на самом деле называются в этом мире, ни Игорь, ни Андрей так и не спросили) – до того момента, когда сидящие в них люди обнаружат гибель своего обожаемого «фюрера», оставалось лишь несколько минут. И немногим больше до того, когда над этой цветущей пасторальной долиной заплещутся постепенно успокаивающиеся волны новоявленного озера.
Конечно, еще оставалась слабая надежда, что местные, как назвал их Андрей, «мелиораторы», узнав о смерти вожака, не станут воплощать в жизнь сей смелый план, но возможность такого исхода, по мнению Игоря, была весьма и весьма невелика. Человеческая жизнь по местным меркам представляла слишком малую ценность, дабы менять из-за нее свои далекоидущие планы по «мирному» завоеванию Вселенной. Что, учитывая твердую убежденность новых в «ключевом» значении этого мира, почти наверняка гарантировало развитие событий по заранее подготовленному сценарию.
Общее мнение выразил более привычный к подобным ситуациям бывший миротворец:
– Ну и чего дальше? Кажется, наш молниеносный «дранг нах» чуть-чуть того, притормозил, да?
– Угу, – согласился с товарищем доктор и, перенимая предложенную манеру описания событий, добавил: – Встреча с превосходящими силами противника вынуждает прекратить наше немножечко победоносное шествие. И что делаем?
– Можно сзади зайти, через технический вход, – не очень уверенно предложил Арес, – там, конечно, тоже люди могут быть, но меньше... – Он выразительно взглянул на зажатый в руках Андрея автомат.
Заметивший этот взгляд Игорь наконец не выдержал:
– Слушай, Арес, а почему ты вообще нам помогаешь? Там, в особняке, понятно – боялся, а здесь? Такое впечатление, что ты прямо хочешь нас домой благополучно отправить? В альтруизм, общечеловеческую добродетель и прочие духовные ценности после разговора с твоим безвременно ушедшим шефом верится, извини, слабо, а ничего другого придумать не могу. Или мы чего-то не знаем?
Вопрос, похоже, поставил парня в тупик: первые несколько секунд он вообще лишь хлопал глазами.
– Ну... я не знаю. Верховный говорил, что вы... ну, то есть ваше появление здесь, очень важно для этого мира... Мне кажется, что и так уже слишком многое изменилось, и вам нельзя тут оставаться. Убить я вас не могу, значит, надо отправить назад... Может, Верховный ошибся и все эти изменения как раз из-за вашего присутствия тут... ну и вообще... я, правда, не знаю.
Если он и врал, то слишком уж бездарно и как-то по-детски наивно. Когда хотят обмануть – ведут себя иначе. И врут тоже.
– Ладно. – Поверить Игорь, конечно, не поверил, но отчего-то успокоился. – Что бы тобой ни двигало, другого выхода у нас все равно нет. И насчет своего «вообще» тоже можешь не волноваться: мы тебя и вправду отпустим. Обещаю. Давай показывай свой задний проход. – Шутка, как и ожидалось, никем, кроме Андрея, понята не была, и доктор, вздохнув, перефразировал: – Веди к техническому входу, Сусанин...
Добраться до обещанного входа удалось не сразу. Из соображений маскировки пришлось сделать приличный крюк почти до самой реки и лишь затем вернуться назад. Впрочем, благодаря заданному Андреем темпу уложились в семь минут и, миновав невысокую ограду, залегли в кустах метрах пятнадцати от входа.
Здесь и на самом деле было не так людно. На довольно широком дворе стояла только одна машина и суетились пятеро аборигенов, троих из которых отнести к научному люду можно было лишь с большой натяжкой. Конечно, если местные яйцеголовые не привыкли везде ходить с электромагнитными штурмовыми винтовками! Охрана, одним словом...
– Двое справа – мои, – предупредил Андрей, поудобнее перехватывая автомат. – Если сможешь, возьми на себя левого. Если нет – сам справлюсь. А это, – он вытащил из-за пояса захваченный Игорем из своей одиночной вылазки пистолет, – тебе.
Данила с величайшим сомнением посмотрел на протянутое ему оружие.
– Ну вот, начинается. Может, не надо?
