такую прекрасную ночь, но Селена тут же заговорила о чем-то другом.
Когда они оба поняли, что больше играть не хотят, Дорин растянулся в кресле, подперев ладонью подбородок. Селена уселась в другое кресло, закинув ноги на подлокотник. Сонными глазами она смотрела на огонь в камине.
— О чем ты думаешь? — осторожно спросил принц.
— Сама не знаю, — зевая, ответила Селена, укладывая голову на другой подлокотник. — Как вы считаете, убийство Ксавьера и других претендентов было случайностью или чьим-то замыслом?
— Возможно. Разве это что-то меняет?
— Нет, — лениво взмахнула рукой Селена. — Это я так.
Не прошло и минуты, как она уснула.
Дорин сожалел, что почти ничего не знает о прошлом Селены. Да и Шаол, похоже, знал не больше. Капитан рассказывал ему, что родом она из Террасена. Рано осталась без родителей, которых убили. И никаких объяснений — почему и за что. Еще более загадочными были обстоятельства, заставившие Селену учиться ремеслу ассасина. А где она научилась играть на клавикордах? Неужели у ассасинов были уроки музыки?.. Сплошные загадки.
Дорину хотелось, чтобы Селена сама рассказала ему о себе. Может, такой момент наступит. А пока принц встал, разминая затекшие плечи. Он вернул в стойку оба кия, сложил аккуратным треугольником шары на столе, после чего возвратился к посапывающей Селене. Когда он осторожно коснулся ее плеча, она что-то возразила сквозь сон.
— Ты, конечно, можешь спать здесь, но утром у тебя будет ломить все тело.
Почти не открывая глаз, Селена встала и поплелась к двери. Видя, что она вот-вот наткнется на косяк, Дорин подбежал и осторожно взял ее за руку. Стараясь не думать о теплой ладошке, принц проводил девушку в спальню. Селена рухнула на кровать, даже не откинув покрывала.
— Ваши книги здесь, — промямлила она, указав на столик.
Дорин осторожно вошел в спальню. Селена лежала неподвижно, не открывая глаз. Пространство спальни освещалось тремя свечами: двумя на большом столике и одной на маленьком. Дорин задул все свечи и только тогда решился подойти к ее постели. Спит она или только делает вид?
— Спокойной ночи, Селена, — сказал принц.
Он впервые назвал ее по имени, и имя легко слетело с его языка. Селена что-то пробормотала и не шевельнулась. На ее шее поблескивало какое-то странное ожерелье. Интересно, откуда у нее эта вещица? Ожерелье показалось принцу достаточно знакомым, словно где-то он уже видел такое. Еще раз взглянув на спящую Селену, Дорин взял прочитанные ею книги и вышел из спальни.
Если она станет королевской защитницей, а затем получит свободу, изменит ли это ее поведение и характер? Или нынешняя Селена — не более чем маска, которую она нацепила, дабы получить желаемое? Но Дорину не верилось, что Селена способна лицемерить. Точнее, он не хотел в это верить.
Принц медленно брел к себе. В замке было темно и тихо.
ГЛАВА 29
На следующий день претенденты проходили очередное испытание. Селена стояла и смотрела на поединок Кэйна с Могилой. Итак, Кэйн разузнал, кто она и откуда. Теперь все ее уловки и игра в «госпожу Лилиану» не помогут. Кэйн наверняка думал, что получил власть над нею, и это очень щекотало его тщеславие.
Кэйн и Могила упоенно сражались. Звон их мечей заставлял Селену стискивать зубы. Само испытание ее не пугало. Между претендентами были устроены поединки. Победители могли не тревожиться за себя, а судьбу проигравших решал Брулло. Только от него зависело, кому из них сегодня придется распроститься с замком.
Надо отдать Могиле должное: он держался молодцом. Невзирая на дрожь в ногах, он упорно противостоял Кэйну. Но тот был сильнее, и сейчас его удар едва не сшиб Могилу с ног. Нокс, стоявший рядом с Селеной, что-то прошипел.
Кэйн почти не напрягался. Он даже не вспотел. Выпад, еще выпад, и меч Кэйна оказался возле горла конопатого ассасина. Тот оскалил свои гнилые зубы.
— Отлично сражался, — похвалил Кэйна Брулло, похлопывая его по плечу.
Селена старалась дышать как можно ровнее, успокаивая сердцебиение.
— Берегись, Кэйн, — послышался негромкий голос Верина.
Курчавый вор ухмылялся, поглядывая на Селену. Она вовсе не радовалась, что ей выпало состязаться с Верином. Хорошо, что не с Ноксом.
— Да, Кэйн, берегись, — повторил Верин. — Девчонка жаждет заполучить кусочек тебя.
— Прикуси язык, Верин, — предостерег его Нокс, с трудом сдерживавший ярость.
— Чего? — лениво спросил Верин.
Сказано было нарочито громко, чтобы услышали другие претенденты. Пелор, слонявшийся поблизости, отошел на несколько шагов.
— Защищаешь ее, да? — не успокаивался Верин. — У вас, поди, сделка заключена. Она для тебя ножки раздвигает, а ты следишь, чтобы девочку не обижали. Я угадал?
— Заткни свое рыло, грязный боров! — бросила ему Селена.
Стоявшие у стены Дорин и Шаол подошли ближе к месту поединков.
— А то что будет? — захохотал Верин.
Нокс напрягся. Его рука потянулась к мечу. Но Селена не собиралась отступать.
— Что будет? Язык тебе вырву!
— Прекратите! — рявкнул на них Брулло. — Следующая пара. Верин и Лилиана. Начинайте.
Верин одарил Селену змеиной улыбкой и направился в нарисованный мелом круг. Кэйн ободряюще похлопал его по плечу.
Нокс коснулся плеча Селены. Краешком глаза она заметила наблюдающих за нею Дорина и Шаола. Пусть смотрят. Хватит с нее этой дурацкой игры в неприметность. И Кэйн пусть посмотрит.
Верин мотнул головой, отбрасывая волосы со лба.
— Как мне тебя угостить? — язвительно спросил он, поднимая меч.
Селена пошла к нему, не торопясь вынимать свое оружие. Ухмылка Верина стала еще шире. Он взмахнул мечом, намереваясь закончить поединок в считаные секунды. Но Селена кулаком ударила его по руке, выбив меч. Второй ее удар пришелся по левой руке. Верин зашатался. Селена взмахнула ногой. Верин едва успел выпучить удивленные глаза, и тут же получил сильнейший удар в грудь. Его отбросило за пределы круга, где он шумно рухнул на мраморный пол. Поражение. Быстрое и сокрушительное. Зал замер.
— Если я снова услышу от тебя что-нибудь подобное, в следующий раз угощу мечом, — сказала Селена, плюнув Верину под ноги.
Повернувшись, она увидела вытянутое лицо Брулло.
— Это и для вас урок, господин главный оружейник, — сказала ему Селена. — Мне нужны настоящие противники. А так… даже меч не понадобился.
Селена молча прошла мимо улыбающегося Нокса и остановилась возле Кэйна. Она смотрела ему прямо в лицо. Принадлежи оно другому человеку, это лицо можно было бы даже назвать приятным.
— Ну вот и я, — сказала она, расправляя плечи. — Маленькая собачонка.
Улыбка Селены сочилась ядом.
Черные глаза Кэйна вспыхнули.
— Пока что я слышу только тявканье.
Рука Селены так и норовила схватиться за меч. Нет. Не сейчас.
— Интересно, какое тявканье услышишь ты, когда я выиграю поединок с тобой.
Прежде чем Кэйн сумел ей ответить, Селена пошла к столу, где стояли кувшины с водой и
