ключ в замочную скважину. В квартире горел свет, но в ней никого не было.
Доменико еще никогда не чувствовал столь всепоглощающей усталости. Он вошел внутрь и закрыл за собой дверь. Надо освежить лицо, решил он и снял кожаный пиджак. Холодная вода могла помочь. Но для того, чтобы попасть в ванную, нужно было пройти через спальню Лауры. Ощущая себя мелким воришкой, тайком прокравшимся на чужую территорию, он подошел к двери ее спальни и замер, когда его настигла волна аромата до боли знакомых духов любимой женщины. Тело молниеносно отреагировало, пробудив в нем такое сильное желание, что закружилась голова. Некоторое время он стоял, закрыв глаза и сжав руки, и, глубоко вздохнув, отправился в ванную комнату.
Черная ревность затмила его разум при мысли о том, что Лаура может прийти домой с мужчиной. Доменико внезапно захотелось покинуть квартиру как можно скорее. Но перед этим надо было оставить записку и ключ. Он достал свой дневник и ручку и сел на диван, чтобы составить послание. Но его истерзанный бессонными ночами мозг отказывался переводить слова на английский. В отчаянии он закрыл глаза. Если бы он мог только немного отдохнуть, возможно, его мозг заработал бы снова…
Лаура поставила машину на подземную парковку и поднялась наверх, проклиная свои высокие каблуки. Она медленно прошагала по коридору от лифта к двери и, распахнув ее, прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. На ее диване было распростерто безжизненное тело мужчины.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Сердце Лауры выпрыгивало из груди, когда она на кончиках пальцев прошла в комнату, чтобы посмотреть на нежданного гостя. Он неподвижно лежал, вытянув ноги и запрокинув назад голову. Кожаный дневник и ручка лежали на полу около свесившейся вниз руки. Лицо мужчины выглядело изможденным. Лаура ожидала, что черные пышные ресницы распахнутся в любой момент. Но Доменико Чиеза был неподвижен. В испуге Лаура тронула его запястье. Пульс был ровным и четким. В замешательстве она отшатнулась, гадая, как долго он тут уже находится, а главное, зачем, ведь он поклялся не возвращаться.
Откровенно говоря, она должна была сменить и замки. То, что Лаура этого не сделала, свидетельствовало о её надежде, что Доменико однажды вернется. И он вернулся. Естественным поворотом событий было разбудить его и потребовать объяснений. Но Лаура медлила. Он лежал в таком положении, что в любую минуту мог упасть на пол, поэтому девушка заботливо обняла его рукой за талию. Когда Доменико раскрыл глаза, сердца Лауры учащенно забилось. Его глаза все еще имели власть над ней.
– Лаура! – Доменико вскочил на ноги, слегка покачиваясь. – Прости! – произнес он охрипшим голосом. – Я вовсе не собирался тут спать.
– Как давно ты здесь? – спросила она холодно.
– Не знаю. – Он посмотрел на часы. – Боже мой, уже давно за полночь. Я не хотел, извини меня. Тебя не было, и я собирался оставить тебе записку и ключ.
– Я очень испугалась, обнаружив тебя, лежащим на диване и не подающим признаков жизни, – холодно согласилась Лаура. – Особенно учитывая то, что ты поклялся больше сюда не возвращаться.
– Могу я попросить у тебя чашечку кофе?
– Конечно, – твердо сказала Лаура и отправилась на кухню. Никто из них не проронил ни слова за это время. Наконец, кофе был готов. Она наполнила две чашки и передала одну Доменико.
– Спасибо, – мягко поблагодарил он ее.
– Хочешь есть?
Доменико отрицательно покачал головой и одним глотком опустошил чашку. Ощутив прилив сил, Доменико внимательно посмотрел на Лауру, как будто видел ее первый раз.
– Ты постригла свои прекрасные волосы!
– Я хотела перемен. Еще я купила подержанную машину, – улыбнулась Лаура.
– Ты изменилась, Лаура.
– Как и ты.
– Я однозначно постарел, а ты, наоборот, стала еще более молодой и юной, чем раньше.
Доменико сел на диван. Он отличался от того мужчины, которого Лаура встретила в Венеции. Джинсы и рубашка сильно помялись во время сна, под глазами залегли темные круги, подбородок покрывала жесткая щетина, а волосы были растрепаны.
– Прошу извинения за мое появление, – уныло произнес Доменико.
– Откуда ты знаешь, что я не уехала в коттедж?
– Твоя мама звонила в «Форли Палас», Лаура.
– Она звонила в
– Да, но меня не было в тот момент на месте. Она оставила мне сообщение с телефонным номером, и я перезвонил ей тотчас, как только получил записку. Я испугался, что с тобой что-то случилось, – набрав воздуха в легкие, признался Доменико.
– Когда это было?
– Вчера. Мне ответила Эбигейл и тут же заявила, что была той самой подругой, которую ты отвезла в больницу. Она мне прочитала суровую лекцию относительно моих сомнений в тебе. – Доменико посмотрел на Лауру. – Теперь я понимаю, что ты не могла рассказать мне об Эбби. – Его глаза потемнели. – Я бы очень хотел увидеть того ублюдка, кто сделал это с ней!
– Эбби назвала тебе имя парня?
– Нет. Видимо, по моему голосу она поняла, что я с ним сделаю…
Лаура улыбнулась.
– Когда я узнал правду, то подумал о том, чтобы написать тебе, но говорю я на английском лучше, чем пишу. Я не мог словами описать то, что чувствую. И не могу попросить моего помощника помочь мне, – уныло посмотрел на Лауру Доменико.
– Ты нанял помощника? – удивилась Лаура.
– На этом настоял мой отец. Мои родственники со стороны Форли уверены, что я перерабатываю. Они поговорили с моими родителями, и теперь у меня есть помощник. – Чарующие голубые глаза встретились с глазами Лауры.
Девушка отвела взгляд.
– Если ты говорил с моей мамой, почему не перезвонил мне?
– Она не стала давать мне твой телефонный номер без твоего согласия, поэтому я решил, что есть только один выход. Я принял предложение Роберто о помощи и прилетел сюда. Тебя не было, я хотел написать записку и оставить ключ, но пока я безуспешно пытался перевести слова на английский, я заснул. Больше я ничего не помню. А потом пришла ты и разбудила меня. – Доменико взглянул на часы. – Боже мой! Я должен ехать в отель и дать тебе поспать!
Мужчина достал телефон из кармана пиджака, набрал несколько цифр и после короткого разговора отсоединился.
– Нужно подождать пять минут, – сообщил Доменико. – Это хорошо, потому что у меня как раз есть время, чтобы сказать тебе то, зачем я прилетел сюда.
– Я слушаю.
– Я люблю тебя, Лаура, – бесхитростно сказал Доменико.
Лаура сдерживала дыхание, сердце ее бешено колотилось. Но она ждала услышать продолжение, однако Доменико молча смотрел на нее и ждал ответа.
– Если бы ты сказал мне это до разговора с моей сестрой, я бы поверила тебе, – сказала Лаура, с удовлетворением глядя на то, как появившиеся было вновь краски на лице Доменико вмиг потухли.
– Ты не простишь, – тихо произнес он.
– Ты винишь меня?
– Нет. – Он красноречиво взмахнул руками. – Но я был уверен, что тогда ты говорила о себе! Мне хотелось приласкать и пожалеть тебя, а ты велела мне уходить.
– Если бы я ждала от тебя ребенка, Доменико Чиеза, ты узнал бы об этом первым, – отчеканила Лаура, глядя ему в глаза, чем впервые за это время вызвала улыбку на его лице.
– Я был зол оттого, что ты прошла через такие испытания и ничего не сказала мне, найдя утешение в своем друге-докторе!
– Эдвард просто оказался в больнице на дежурстве, когда я привезла туда Эбби. Я пришла в ужас
