раз столько я успела пожить спокойной мирной жизнью. Видать, слишком расслабилась…- Бывает… а это кто? - мотнула головой Ягунья.- Муж мой, - я улыбнулась, с нежностью глядя на темные круги под глазами любимого. - А рядом - дочь стоит.- Я так сразу и поняла, - пристально вгляделась в Киду русская ведьма. - Она на тебя похожа. И магия в ней твоя чувствуется. А вот по линии отца почти ничего не ощущаю. Будто из нее всю силу выпили…Змий поморщился, медленно поднял руку, потер макушку и только после этого открыл глаза.- Ты как? - я аккуратно убрала с лица черную прядь. За прожитые вместе годы это стало нашей семейной традицией - поправлять друг другу прически. Кида вот только постоянно уворачивается…- Вейла? - сфокусировался супруг. Я улыбнулась.- Очухался? - склонилась над Змием Ягунья. Кончик косы упал мужу на лицо и он брезгливо, двумя пальцами, подвинул его в сторону.- Это - моя подруга, - представила я хозяйку терема в ответ на вопросительный взгляд любимого.- А еще - моя первая жена, - скорбно добавил, подымаясь, русый колдун. - И третья тоже… Меня, кстати, Финистом зовут. Финист 'Ясный Сокол'. Приятно познакомится, Вейлиада. Хотя обстановочка удручает…- Облезный ты воробей, а не Сокол! - тут же напустилась на Финиста Ягунья. - Жену не признал! Я с тобой сорок три года прожила, а он меня с тещей перепутать умудрился. Гад!- Ну, а зачем ты тогда обличие чужое на себя натянула? - невинно поитересовалась я. - Если хотела, чтобы он тебя распознал?- А то ты так не делала! - подбоченилась Ягунья. - Неужто забыла уже, как к молодчику в виде бабки подкрадывалась? Тут же и оглядеться можно, и план разработать и воплотить его неспешно, пока дубина эта стоеросовая, - зыркнула на супруга ведьма, - догадываться будет.- Но у меня еще одна причина была - я от всего мира в лесу схоронилась. Не хотела лицо показывать.- Да я вообще не понимаю, как ты тогда от избушки своей отойти осмелилась! - фыркнула Ягунья. Впрочем, ударяться в ностальгию ей не особо хотелось. Покачивая бедрами и чарующе изгибаясь, она подплыла к Финисту. Тот смущенно ковырял землю носком сапога. Не дождавшись от супруга объяснительной речи, но явно намереваясь выбить своё позже, ведьма бросила вгляд по сторонам и задала свой сакраментальный вопрос:- Так что все-таки здесь случилось?- Понятия не имею, - честно ответила я. - Меня вообще спящую сюда притащили.- Значит, то ты была? - догадалась Ягунья. - В когтях ящера?!- Ой! - подпрыгнула Кида. - Элир!Дракон лежал у самого леса, затормозив бронированным телом о стволы сейчас поваленной первой полосы деревьев. Дочка всхлипнула, глядя, какую борозду в утоптанной почве пропахал ящер, и бросилась было оказывать ему первую мединскую помощь, но была перехвачена твердой папиной рукой:- Элир сейчас не в себе.- Но это все равно Элир! - упрямо нахмурилась Кида.- Поверь, - встрял Финист. - Сейчас это - самый настоящий дракон.- Он никогда не причинит мне вреда! - возмутилась девочка.- Возможно, - не стал спорить Змий. - Но он может снова попытаться тебя выкрасть. А мне совсем не улыбается по третьему заходу обыскивать мир.- По четвертому, - поправила я. - Первый раз ты меня искал.- Кстати, о тебе, - тут же переключился черноглазый. - С какой стати Элир тебя вместе с Кидой выкрал?- Может, на будущую тещу хотел впечатление произвести? - усмехнулась я. - Но, если говорить серьезно, полагаю, дело в этом.Я оттянула рукав на правом запястье и продемонстрировала заинтересованной публике маленький золотой шарик. Хорошо, что тогда, в замке, мне хватило ума намотать цепочку на руку.- Что это такое? - осторожно коснулся подвески Змий.- Сущность дракона, - внезапно раздался глубокий бархатный голос. - То, что даст Элиру возможность снова стать собой.На радостях я как-то совсем забыла о Луаллин и усмехающемся незнакомце. А еще о русском богатыре, по- солдатски вытянувшем руки вдоль тела и лежащем рядом с драконом. Его роскошная, по местным меркам борода чуть заметно дымилась.- Что ты сделал? - без обиняков спросил Змий, пока я размышляла над тем, кем, собственно, может быть этот странный человек. Мужчина внимательно посмотрел на меня, будто пытался запомнить, и склонил голову в полупоклоне:- Правитель драконов, Рагнарёк, - ответил он на невысказанный вопрос. Сестра, досела молчаливой и малость потрепанной статуей стоявшая радом с ним, чуть заметно пошатнулась и крепче вцепилась Правителю в кафтан. Тот заботливо поддержал ее за талию, и мои брови сами собой взметнулись вверх: до чего обходительный дракон. Даже Луаллин его не пугает… - А сделал я вот что…С этими словами он вытянул перед собой раскрытую ладонь, демонстрируя огромный ярко-красный алмаз.- Джинн не мог выпить Киду, - с улыбкой глядя на наши вытянутые лица, продолжал он, - потому что она не только могущественный универсал, но и Стихийная чародейка. Ваша дочь сама защитила себя. Как и в случае с Кьярднор-Урдва, он мог управлять девочкой, но не был в состоянии обрести свободу за ее счет. Луаллин, - с нежностью кивнул он на мою сестру. Я вытаращила глаза и осторожнл поскребла макушку. Как-то многовато всего мне довелось проспать… - Луаллин поставила границу над поляной, и джинн не мог ее переступить. Это натолкнуло меня на мысль: что, если забрать у Киды силы? Полностью. Отнять возможность у демона творить универсальные чары?- А так как влиять на магию Стихий драконы не могут, так же как и мы не в состоянии 'перебить' ваше колдовство, - догадливо вставила сестра, - то Кида не погибла бы от потери сил. Она бы осталась при своем даре к Стихиям, но без тех чар, которые питали джинна.- Демон не может существовать в этом мире без оболочки. Потеряв Киду, он был вынужден искать другое вместилище. Я боялся, что он обратит взгляд на вас, уважаемый Змий или на вас, Финист 'Ясный Сокол'.Ягунья ткнула бывшего муженька в ребро, тот оторвался от пожирания глазами ее дэкольте и перевел взгляд на нас. Мой черноокий красавец с усмешкой покачал головой. Похоже, эта странная пара дважды женатых никогда не сподобиться разойтись насовсем.- Мне пришлось выбросить вас за пределы контура. Я прошу меня за это простить, - чародеи кивнули, милостиво прощая свой короткий и болезненный полет. Рагнарёк улыбнулся. - В результате, у джинна просто не осталось выбора. В дочери вашей он задерживаться больше не мог, на поляне, окромя дракона и Луаллин, никого не было…- И вы предложили ему камень, - закончила императрица.- Не просто камень, а исключительно редкую драгоценность. Алмаз, добытый в недрах Алдар-Акавы. Он наполнен магией, огранен в драконьих слезах и омыт нашей кровью. Это слишком большая честь для демона - быть похороненным в таком предмете. Но…Тут он с такой безграничной нежностью посмотрел на мою вечно злую, недовольную и язвительную сестру, а она ответила таким смиренным и сияющим взглядом, что моя челюсть-таки не удержалась на месте. Змий аккуратно вставил ее обратно, чмокнул меня в висок и хмыкнул:- Я тоже долго привыкал. Мы вернем вам стоимость драгоценности, - обернулся он к Рагнарёку. - Хотя и понимаем, что золотом ценность этого камня измерить нельзя.- Золотом нельзя, - кивнул Правитель, за талию прижимая к себя Луаллин. - Но, думаю, мы сойдемся в цене.- Если вы ее заберете, - не удержался от шпильки Змий, кивая на императрицу, - я накину сверху малахитовую шкатулку из Самаркандии! Доверху наполненную рубинами.Я шикнула на супруга и в притворном ужасе округлила глаза:- Не вздумай торговаться до свадьбы! Еще передумает и не возьмет. Она же с нас тогда головы поснимает…Сестра подняла на нас с мужем злобные сузившиеся глаза, но в этот момент в наш кружок взрослых влюбленных парочек ворвалась Кида:- Мама! Папа! Давайте уже Элира расколдовывать!
30
Разбудить дракона (по-другому его пасть не открывалась, хотя Рагнарёк долго ее ковырял) было делом двух минут - Луаллин попросту вылила ящеру на голову небольшое озерцо. Он встрепенулся, обалдело взмахнул длинными мокрыми ресницами и возмущенно затрубил. А потом ударил крыльями и…- Хватай его, покуда не улетел! - взвизгнули мы с сестрой в два голоса. Ближе всех к Элиру стоял Добрыня. Ну, он и схватил…Вы видели когда-нибудь, как трепыхается бабочка, если ее взять за одно крыло? Так вот: здоровенный огнедышащий дракон на бабочку похож очень мало. А делает то же самое. Он подпрыгивал на земле, пытался подцепить богатыря длинным хвостом, выворачива шею и щерил зубы… Последнее и стало его роковой ошибкой.- Добрыня, берегись! - как-то слишком одновременно крикнули мы. Спустя мгновение на вытянутой пасти ящера красовалось четыре обруча: зеленый, голубой и два золотистых. Дракон распахнул глаза, выдул из ноздрей две струи дыма и обалдело сел на хвост. Такой подлости он от нас не ожидал. Финальным аккордом послужила зачарованная метла, деревянным древком вписавшаяся прямо в чешуйчатый лоб.Нет, вопреки моим ожиданиям, дракон не откинулся на спину кверху лапками. Зато взбесился так, будто помело это ему как минимум в глаз попало. И, что еще хуже, разозлилась Кида. Она вырвала-таки руку из цепких пальцев Змия и выскочила вперед, решительно 'закрывая' ящера своей тонкой фигуркой:- Что ж вы творите-то, изверги?!Мы переглянулись и даже немного пристыдились.- Еще есть вопросы, как твоя дочь к дракону относится? - шепотом уточнил Финист у черноглазого друга. Тот фыркнул не хуже потенциального зятя и демонстративно закатал рукава.- Она действительно его любит, - на всякий случай предупредила я. Не хватало еще внутрисемейных разборок! А они обязательно начнутся, если заботливый отец не смирится с решением Киды. Я вдруг вспомнила, как яростно сопротивлялась сестра моему браку со Змием… ну и чем после этого они с Луаллин отличаются?- Ты всегда хотела выдать дочку замуж! - шепотом ответил супруг. Он чуть наклонился вперед и принялся обходить дракона по кругу.
