— Ты не понимаешь, что ли, уже май! Пора начинать съемки, а то в жару работать невозможно. Между прочим, мы сидим, а наши деньги идут. Спонсоры уже начинают нервничать. В конце концов, он же только сценарист, — ткнул он пальцем в сторону Андрея, — их вообще никто не слушает, последнее слово всегда за режиссером. Андрей, ты свою работу уже сделал, можешь отдыхать.
Андрей задохнулся от возмущения, глаза вспыхнули черным пламенем на побледневшем лице. Митя неожиданно остался спокоен.
— Вот что, — холодно объявил он Федору, — Андрей придумал все это кино, без него вообще ничего бы не было. И он здесь на таких же правах, как и я, и имеет право решающего голоса, в отличие от некоторых. Не обижайся, старик, но мы будем ждать, пока не найдем именно ту актрису, которая понравилась бы всем.
Федору осталось только пожать плечами.
«Вот психи, — презрительно думал он про себя, — тоже мне нашлись Феллини с Антониони! Возомнили о себе невесть что, только все дело тормозят».
Все действительно как-то затормозилось. Митька опять стал попивать. Андрей просиживал все вечера дома, пытаясь читать то, на что раньше у него не было времени. Но чтение не шло, он скучал, скучал вообще и скучал по Нине. Правда, о ней он старался не думать. Андрей старался убедить себя, что в одиночестве есть свои положительные стороны, что человек, предоставленный самому себе, свободен. Он может построить в своем сознании волшебные замки и населить их волшебными героями и прекрасными девушками в волшебных, переливающихся в лунном свете одеждах. И никто не вправе войти в этот замок, никто не может посягнуть на священный мир его души.
Но почему-то от этих мыслей Андрей становился еще грустнее. В конце концов, он же не девочка пятнадцати лет, чтобы жить в иллюзорном замке. Ему уже пора было создать что-то настоящее, реальное. Мысль о фильме вдохнула было в него надежду, но теперь все застопорилось, они никак не могли сдвинуться с мертвой точки. И хотя на него волком смотрел Федор, а теперь уже и Митька, не мог Андрей выбрать актрису на главную роль. Девушки, которых ему приводили, были и красивы, и талантливы, но в них не было ничего неземного, русалочьего. Ему нужна была актриса с такими глазами, в которых хотелось бы утонуть, забыв обо всем на свете.
Андрей все чаще проводил вечера в одиночестве. Вадим постоянно где-то пропадал.
— Я ищу работу, — озабоченно объяснил он Андрею.
— Ты что, заболел?
— Хуже, старик. Я собрался жениться. Пока ты ждешь свою русалку, я решил попробовать связать судьбу с обычной женщиной. Я думаю, это не худший вариант. От русалок, знаешь ли, может развиться морская болезнь.
— Так вот зачем ты ездил в Кострому, припадать к земле, чтобы она подсказала тебе верное решение. Ну что ж, поздравляю. А жить вы будете у меня? А что, мы бы с Ириной тебя содержали, а ты кормил бы нас притчами и астрологическими прогнозами.
— Нет, жить мы будем у нее. В ее семье есть свободная квартира, просто Ирина мама не разрешала ей там жить, пока рядом с ней не появится порядочный мужчина. А теперь, когда такой нашелся, это я, если ты еще не понял, нам дадут ключи от нашего будущего гнездышка. А поскольку я действительно порядочный человек, то не могу же я жить за счет женщины. Поэтому я ищу работу.
— Ну и какие у тебя варианты?
— Вариантов масса, вернее два. Первый: Ирка подкинула мне идею делать гороскопы лошадей для их владельцев — новых русских. И брать с них бешеные деньги. Она считает, что от клиентов отбоя не будет. Возможно, она даже права, но, честно говоря, мне претит заниматься этой профанацией. А второй вариант — устроиться в коммерческий банк, создавать им базы данных, налаживать операционные системы, короче, возиться с компьютерами. Если все получится, обещают платить большие деньги.
— Давай, давай! — Андрей похлопал Вадима по плечу. — Иди в банковские работники, разбогатеешь, станешь новым русским, будешь носить малиновый… нет, это уже не в моде, синий клубный пиджак и отдыхать с супругой в Анталии или на Канарах. Как тебе такая перспектива?
— Красиво, только, если у нас появятся деньги, лучше купил бы дом в деревне и устроил там лошадиную ферму.
— Класс! Навоз, сено, здоровые деревенские запахи… Да ладно, старик, не злись на меня. Это я так, от зависти. На самом деле я очень за тебя рад, — тихо и грустно закончил свою тираду Андрей.
— Послушай, поверь мне, у тебя тоже все будет хорошо. И это не дежурная фраза. Просто тебе надо переждать. Ничего не предпринимай, не отчаивайся и, главное, не пытайся забыть ее. Работай, читай и спокойно, без истерик жди. Она вернется, вот увидишь. Я же делал ваш совместный гороскоп, ваша история не закончилась, я знаю.
Вадим это знал, да и Андрей смутно верил в то, что Нина вернется. Но почему-то эта уверенность не утешала его. Скоро и Вадим покинет его. Андрей чувствовал себя совсем несчастным. Он представлял, как приходит вечерами в пустую квартиру. В ней всегда будет очень чисто, каждая вещь лежит на своем месте, и никогда больше он не разозлится, найдя вечером в раковине гору немытой посуды. Теперь никто не будет мешать ему предаваться грустным мыслям.
Самолет слегка подпрыгнул, ударившись о землю, а потом плавно покатился по полю аэродрома. Нина была в Москве. Она смешалась с шумной толпой, ожидающей багаж. К ней подбежал какой-то совершенно взмыленный француз и стал умолять поменять ему доллары на рубли, иначе он не сможет взять багажную тележку.
«О Господи, — поняла Нина, — у меня же нет ни рубля! Интересно, а вдруг тут закрыли все обменные пункты, или еще что-нибудь случилось. Ведь я же не была в России больше трех месяцев и не знаю, что здесь происходит».
Но с виду все оставалось таким же, как и прежде. Даже курс доллара почти не изменился. Только мартовская сырость сменилась июньской жарой. А так в аэропорту Шереметьево-2 царила та же суета и такая же длинная очередь стояла на автобус, везущий к метро «Речной вокзал» тех, у кого не было бешеных денег на такси.
Нина стояла в вестибюле метро, подкидывая в ладони зеленый прозрачный жетон, размышляя, куда ей ехать.
«К маме? Они, наверно, все на даче. Домой? Там Митька живет. Ну и что, подумаешь, Митька. Это же моя квартира, я сама его там поселила».
И Нина погрузилась в сутолоку родного московского метро.
Квартира показалась ей чужой. Даже пахло здесь совсем по-другому, крепкими сигаретами и еще чем-то неуловимо мужским. Со стен на нее смотрели чужие лица с черно-белых фотографий. На настольную лампу Митька приделал новый абажур из пестрого женского платка.
«Надо же, как он здесь обжился. За три месяца навел уют, который я не смогла тут создать за два года. Интересно, где он сам? Пьянствует где-нибудь, или сидит у женщины, или совмещает одно с другим?»
Нина оставила вещи в прихожей и прошлась по квартире. В кухне она заглянула в холодильник. Нашла там родную докторскую колбаску и сделала себе бутерброд. Почему-то ей не хотелось здесь оставаться. Ее трясло от какой-то странной нервной энергии. Она даже не могла заставить себя присесть. С чашкой чаю в руках Нина бродила по своей квартире и чувствовала себя чужой.
Даже большое зеркало, ее старый друг, показало ей в серебристом стекле совсем другую девушку, которая никогда не жила в этом доме. Кто она, эта юная длинноногая красавица в коротенькой оранжевой юбке, блузке без рукавов, едва доходящей ей до пояса, с загорелой кожей, смеющимися глазами и копной отросших ниже плеч бронзовых волос? Неужели это она? Здесь такая никогда не жила. Квартира ее не узнавала.
Нина вздрогнула. Это зазвонил телефон, ее старенький, черный, разбитый телефон, который она столько раз роняла на пол и на который порой возлагала слишком много надежд. Не раз она бросалась на этот звон, как на спасительный зов друга. Но сейчас Нина оставалась неподвижной. Ей сюда звонить никто
