Журналисты разного пошиба бегали туда-сюда со своими «шедеврами». Недовольный голос редактора раздавался из накуренного кабинета.
Тележкин Степан Леонидович был мужчиной полного телосложения. Седая, с кучеряшками по бокам голова, свидетельствовала о давно ушедшей молодости. Совсем недавно в городе праздновали его день рождения. Ему стукнуло шестьдесят пять лет. В работе он был строг, до мелочей придирчив, высасывал из подчиненных последнюю кровь, прежде чем утвердить любую статью в очередном выпуске газеты.
— Степан Леонидович, можно к вам? — спросил я.
— Проходи, Виталий, проходи, — произнес нахмуренный Тележкин.
— Я тут статью принес о выставке картин литовской художницы Беляускас.
— Ты пока покури, Виталий, а я прочитаю и скажу, что к чему, — ответил тихо Степан Леонидович.
— Тогда через час к вам зайду, — я вышел из кабинета.
Странный, однако, мужик, — подумал я по пути в кафешку.
Час пролетел в раздумьях, и я вновь оказался в редакции.
Чего-чего, но шквала бранных слов в свой адрес я уж точно не ожидал.
— Виталий… прочитал твою писанину… Ну кому это интересно? В нашей стране столько происходит событий, а ты про какую-то литовскую самоучку-художницу пишешь. И как пишешь? Серым… невзрачным языком… без всякой изюминки… без антуража… Забирай свою статью и вытри ею, сам знаешь что…
— Степан Леонидович, скажите конкретно, что случилось? — начал я. — Если не сегодня, то я зайду завтра, если надо, и послезавтра… — начал уговаривать я главного.
— Закрой дверь и подойди ко мне, — немного успокоился тот.
Дверь была закрыта и я с удивлением посмотрел на Тележкина.
— Ты что натворил, Виталий? Мне звонок был из городской думы, от руководителя комитета по печати, и он мне прямо заявил, чтобы я твои статьи никогда… ни за что… ни под каким предлогом… не допускал к печати.
Не выдан ли тебе «волчий билет» на все газеты и журналы в нашем городе. Извини за грубость, ты хороший и талантливый журналист, но нашу газету, как и другие, финансирует «Латнефть». И, как ты понимаешь, это с одной стороны, а с другой — дума, мэр и власть. Извини, Виталий, но ты тут сам разберись и договорись, с кем надо и где надо, и потом уж приходи к нам. Примем с распростертыми объятиями. В общем, что знал, то и сказал. Надеюсь, что наш разговор не услышат посторонние уши.
— Да, Степан Леонидович, все это останется между нами.
— Иди, сынок, я чувствую, что тебе придется поразмыслить довольно тщательно над своим положением. Удачи тебе, — попрощался Тележкин.
С тяжелыми мыслями я шел домой. Они кружились кошмарной вьюгой и не успокаивались.
Что же случилось? Еще несколько дней назад сам мэр присутствовал на моей презентации, и все было нормально. Я прекрасно понимал, что без Зариньша тут не могло обойтись. Идти добиваться и напрашиваться на встречу с ним было напрасным занятием, обреченным на провал — ежу понятно. Ждать встречи с ним? Руководитель писательской организации пойдет к нему с докладом о проделанной работе и, естественно, с отчетом о потраченных на нее бюджетных средствах. Вот тогда и надо ловить момент и прощупать мэра. Иного варианта на данный момент не намечалось.
Ждать! Потеря работы в газете (да и в других изданиях города) являлась серьезным ударом по моему кошельку. Шоу-бизнес в Прибалтике в своем развитии пошел на убыль и заказов на тексты песен, что я писал для разных музыкальных групп и исполнителей, стало значительно меньше.
Ехать в Ригу и налаживать новые связи в тусовке шоу-бизнеса или подождать немного, пока все прояснится? — прокручивал я варианты возможных действий. Поздравления в стихах на заказ — то же самое. С каждым месяцем заказов становится все меньше и меньше. И чтобы заполнить финансовую дыру в моем бюджете, надо придумать что-то конкретное. Поехать в Таллинн или Вильнюс взглянуть на успехи в шоу-бизнесе?
Утопая в своих многочисленных размышлениях, я незаметно для себя, пришел домой. Налил рюмку водки. Выпил. Еще одну-другую… Осознание, что на меня надвигается чудовищное торнадо и в карьере, и в финансах, и во всем прочем, не давало покоя.
Мои размышления прервал телефонный звонок. Мобильник высветил номер Дианы.
— Привет, Диана, как дела? — спросил тихо я.
— Привет, Виталя, все нормально. А ты что такой грустный? — поинтересовалась Диана.
— Навалилось столько всего… при встрече поговорим. Извини, Диана… мне тут срочно нужно решить некоторые проблемы, поэтому давай мы с тобой через несколько дней встретимся, a то настроение такое… не хочу, чтобы ты его увидела.
— Хорошо Виталий, хорошо, ты, главное — не расстраивайся, все нормализуется. — И вдруг она спросила настороженно: — Ты пьян? (голос ее стал тих).
— Выпил немного… мыслями шевелюсь…. Позже поделюсь… Через несколько дней я сам тебе позвоню, — предложил я.
— Всего доброго, Виталий. Держи себя в руках и все будет в порядке.
— Всего доброго, Диана, всего доброго.
Закончив разговор, я снова погрузился в свои думы о будущем.
Что меня ждало впереди, было не понятно.
Ничего, — как поется в песне про оперов, — прорвемся!..
Другого выхода все равно нет, идти нужно только на прорыв и даже при возможности — на таран.
Тот же понедельник удался для Арманда удачным «на все сто».
Проснувшись утром, он умылся и побрился, готовясь к своему восхождению на трон в качестве вице- президента компании «Латнефть».
Смазливая улыбка не сходила с молодого лица повесы.
В белом костюмчике с красным галстуком вошел в столовую.
Там его уже ожидали мать и отец.
— Доброе утро. Как вам спалось, мои ненаглядные родители? — начал Арманд.
— Нормально, сынок, нормально, — обрадовано встретил сына отец, увидев того в элегантном костюме. — С этого дня ты и должен вставать с самого утра, а не до обеда лопухом валяться на кровати. И выглядеть должен именно так, — в лице мэра сияло довольство.
— С этого дня так и будет, папаня, — присел за стол Арманд вместе с родителями к завтраку.
Через минут двадцать отец с сыном мчались в машине к офису компании «Латнефть».
Зариньш уже с утра предупредил основных руководителей о срочном совещании.
Подъехав к пятиэтажному офису, отец повернулся к сыну и назидательно произнес:
— Ну, что? Пойдем, будешь принимать во владение наше семейное хозяйство. Поднявшись лифтом на четвертый этаж, Зариньш открыл свой кабинет. Поздоровавшись в приемной с молоденькой секретаршей, строго сказал ей:
— Арина, чтобы через двадцать минут все руководители компании были у меня.
— Хорошо, господин Зариньш, я сейчас всем сообщу, — скоро ответила секретарша.
— Заходи, сынок, в мои хоромы. Когда я стану стареньким дедулей, они станут и твоими. В просторном кабинете стоял большой стол в виде буквы «Т», приблизительно на тридцать человек. На нем стоял компьютер, рядом телевизор. Напротив стола стоял огромный кожаный диван. На стенках висели разные картины.
Зариньш тяготел к искусству, это было видно по его рабочему кабинету.
Хорошо папенька устроился, все на месте и, главное, молоденькая секретутка. Дает, наверное, мой предок здесь чесу, — оглядывая кабинет, подумал Арманд.
Отец, устроившись за столом, в удобном кресле, указал сыну его место, куда тот может присесть.
Секретарша постучала в двери и после громкого «заходите» вошла:
— Господин Зариньш, руководящий состав компании «Латнефть» готов к совещанию.
