— Правда, паскуда, правда, — резко отреагировал мой, бывший добрый, мэр. — До меня докатились твои размышления о политической и экономической ситуации в городе! О том, как ты плюешь направо и налево в меня и в мое окружение. Говорю сразу, мне твои оправдания не нужны. Скажу тебе прямо и конкретно: тебе, писака, в этом городе, пока я жив и здоров, все перекрыто! Запомни это раз и навсегда! Ни одной твоей паршивенькой статейки ты не напечатаешь. А лучший вариант, чтобы ты совсем убрался из города. Перспектив у тебя здесь больше не будет! Пошел вон! — заключил свою речь мэр, даже не пытаясь согласовывать со мной что-нибудь.
Посмотрев ему в глаза, вдохнув необходимой для этого случая наглости, я резко ответил:
— Ничего, Янка, поживем-увидим, что к чему. Если ты думаешь, что я такой беспомощный, то ты крупно ошибаешься. У меня в Риге есть тоже свои связи. Занимаясь шоу-бизнесом, я не одну позолоченную рученьку держал в своей. И если ты думаешь, что на тебя, ядреного градоначальника, не найдется управы, то я тебе гарантирую, что найдется!
Зариньш, мгновенно краснея, забился в агонии гнева: — Пошел вон, щенок! Ты мне еще угрожать надумал? Да я тебе, птенчику, все крылья пообломаю, даже опомниться не успеешь. Вон, щегол недобитый! Вон! — закричал мэр.
Глубоко задумавшись, я не заметил, как дошел до дома. Залпом осушил полбутылки водки, не закусывая и не запивая. Хмель не брал.
После такого разговора — хрен, что исправишь. А в городе уж точно перспектив больше нет. Вот и настало время звонить в Ригу.
Андрей, руководитель музыкальной группы «Нежность», был заодно и композитором. С ним мы написали за полтора года нашего сотрудничества одиннадцать песен и все эти песни в хит-параде прошли славно.
После недолгих гудков послышалось сонное:
— Алло, я слушаю.
— Андрей, привет! Это Виталий из Даугавпилса. Как жизнь твоя? Я так понимаю, ты вчера гулял долго и упорно.
— О, Виталя, здорово! Рад слышать тебя! — У нас вчера было выступление в ночном клубе. Один бизнесмен юбилей праздновал. Так он нас до утра держал — то ему это спой, то другое… сентиментальный мужик попался, но зато накормил, напоил со своего барского стола до невозможности. И на лапу дал, как положено. Как добрался домой даже не помню. Гульнули, как полагается. — Ну, а как у тебя дела? — поинтересовался Андрей.
— Хреново. И это слабо сказано. Мне нужна работа. Ты не знаешь, кому в тусовке сейчас тексты песен нужны? У меня есть, что предложить, только вот кому? — закончил я.
— Старина, забудь ты это слово, хреново. Пока мы живы и здоровы, бал будет только на нашей улице. Начнем с того, что мне уже нужны тексты песен, потому что я начинаю запись нового альбома. А вообще, это не телефонный разговор, приезжай в Ригу, а я тут пока покумекаю над этим делом. Сделаю кое-какие звонки и узнаю, куда твои тексты пристроить можно. Так что не печалься, дружище.
— Андрей, так давай, завтра я тогда и приеду, как на это смотришь? — спросил я.
— Да, конечно, приезжай, буду ждать. Когда будешь подъезжать, позвони мне, я тебя на перроне встречу.
— Хорошо, Андрей, тогда до завтра, — повеселел я.
— До завтра, Виталя, и, самое главное, приготовь себя к массовой попойке. Завтра у нас выступление на одной вечеринке в честь одной строительной компании, так что готовься по полной программе.
— Договорились, Андрей, — обрадовано ответил я.
Повеселев после разговора, пропев при этом, «столица, так столица», я отметил событие несколькими рюмочками водки.
Набрав номер своей принцессы, услышал нежное переливание слов:
— Я вас слушаю, молодой человек.
— Диана, привет. Чем занимаешься?
— Да в принципе, ничем. Телевизор одним глазком просматриваю, — ответила моя кудряшка.
— Диана, давай встретимся с тобой. Приезжай ко мне. Я сейчас к твоему дому такси закажу. Дело в том, что я уже завтра уезжаю в Ригу на неделю или на две. Так, может, эту темненькую ночку проведем вместе? Основные подробности при личной встрече. Договорились? — спросил я.
— Договорились, Виталя, заказывай таксишку, и я к тебе лечу на всех возможных и невозможных крыльях, — засмеялась Диана.
— Я жду тебя, моя ласточка ненаглядная, — уже отошедший от грозных туч, что окутали меня печалью за последние дни, с восторгом выпалил я.
Через сорок минут Диана приехала ко мне домой.
— Виталий, я не стала тревожить тебя все эти дни лишь потому, что поняла одно — ты не хочешь никого видеть и чтобы тебя кто-то видел в разбитом состоянии. Расскажи мне, хотя бы в общих деталях, что к чему: чтобы я не тревожилась из-за происходящих вокруг тебя событий, — обеспокоенно произнесла Диана.
— Ты, знаешь, милая, сейчас ситуация такая, — начал я. — Сам мэр города через своих ишаков мне перекрыл доступ ко всем газетам и журналам. И как я понимаю, ко всем публичным массовым мероприятиям, на которых я выступал в качестве поэта или организатора. Что касается моих статей в Даугавпилсе, я не смогу больше нигде печататься. А это, Диана, на данный момент львиная доля моего заработка. И поэтому мне нужно поехать в Ригу для расширения старого сотрудничества и искать что-то новое.
Нам на время придется свыкнуться с мыслью, что часто видеться не придется. Мне, действительно, очень жаль, что так у нас получается. Мы с тобой только недавно встретились в этой жизни и даже привыкнуть друг к другу толком не успели. А обстоятельства пытаются оттолкнуть нас, хоть и временно. Но я постараюсь изо всех сил, чтобы мы с тобой виделись почаще. В любом случае другого выхода пока нет. Как ты понимаешь, нужно время, чтобы обустроить и скорректировать свою жизнь по-новому.
Понимаешь, Диана?
— Понимаю, миленький мой мачо, понимаю, — Диана нежно потянулась к моим губам. Наша очередная ночь была сладостной, как и предыдущая, незабываемой. Губы наши постоянно сливались, взгляды не могли насмотреться друг на друга, а сердца настучаться от обуреваемых чувств. Около пяти утра я обратился к подруге:
— Ну что, Диана, мне надо уже подниматься и собираться в путь.
— Пора, так пора. Разберись поскорее со своими делами. Я буду о тебе скучать и, конечно, очень- очень ждать. Надеюсь, мой единственный и неповторимый рыцарь на белом коне скоро въедет в свой город победителем. Я верю в тебя, Виталий, — обнадежила меня Диана.
— Спасибо за доверие и глубочайшую веру в меня. Если бы ты знала, как мне твоя поддержка необходима. Я тебе оставляю ключи от квартиры. Заходи, когда захочешь и чувствуй себя здесь полновластной хозяюшкой.
Нужные вещи и папки с творческим материалом собраны. Наступила минута прощания.
— Диана, загадывать не стану. Доеду, сразу тебе позвоню, — поделился мыслями я с подругой, лаская ее золотистые кудряшки.
— Всего самого лучшего, миленький, до нашей скорейшей встречи, — успокоила Диана.
Поезд полтора часа отстукивал в пути, унося меня все дальше и дальше от моего города. За окном мелькали леса, поляны, маленькие станции… Мысли в моей голове хаотично кружились. Терзающая печаль не давала покоя. Сердце билось то быстрее, то медленнее — или мне это все просто казалось? Ладно, хватит всей этой лирики, надо взять себя в руки и сконцентрироваться на продвижении своих дел в шоу- бизнесе. Печалью делу не поможешь — это факт, который не требует дополнительных доказательств. Надо брать быка за рога и без всяких предисловий — в бой.
Подъезжая к Риге, набрал номер Андрея. Услышал через несколько гудков его полный жизнерадости голос:
