длинный список катастроф, приключившихся с ней в этом городе. Как она могла ему довериться? Такому мужественному на вид извращенцу. Может, он сам подстроил все эти происшествия, чтобы забраться к ней в постель? Нанял такого же извращенца, чтобы тот изобразил преступника. Хороший способ, чтобы загнать ее в угол, воспользоваться ее смятением и слабостью и получить свое, вожделенное.
У выхода из спальни она столкнулась с этим извращенцем нос к носу. И не смогла произнести заготовленные слова, потому что ее душили слезы. Она молча протянула ему пачку фотографий, а потом бросила ее на пол, перешагнула через эту мерзость и направилась к двери, чтобы хлопнуть ею изо всех сил, навсегда отрезав его от себя.
К сожалению, на двери оказались слишком сложные замки незнакомой ей конструкции. Это позволило мнимому извращенцу быстро оценить ситуацию и попытаться спасти положение.
— Кэтрин, это совсем не то, что ты думаешь. Подожди, не уходи. Я тебе все объясню.
— Мне не нужны твои объяснения. Объясняться будешь с психиатром. Открой мне дверь. Немедленно. И никогда больше не появляйся рядом со мной.
— Ты не понимаешь, о чем идет речь. Я не могу тебя отпустить, пока не объясню.
— Так ты еще собираешься удерживать меня здесь силой? Ты болен, и тебе нужно обратиться к психиатру.
— Кэтрин! Я не извращенец. Я следил за тобой, выполняя задание.
— Какое еще задание? О чем ты говоришь?
— Я все объясню, Кэтрин, но вначале ответь на прямой вопрос. Честно и откровенно. В банке, где ты работала, пропали двести пятьдесят тысяч долларов. Ты причастна к этому?
От изумления у нее открылся рот.
— Ты что, с ума сошел? За кого ты меня принимаешь? Лучше объясни свои собственные действия.
— Я вел наблюдение за тобой по поручению детективного агентства. Заказ поступил от банка, в котором ты работала в Вашингтоне.
Она стояла, не шевелясь, глядя на него широко открытыми и недоумевающими глазами.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь. При чем здесь детективное агентство?
— Я еще раз повторяю, что после твоего ухода из банка была обнаружена пропажа двухсот пятидесяти тысяч долларов. Подозревают в этом тебя и Сборовски. В полицию руководство банка пока не обращалось. Посчитало, что будет удобнее решить проблему через частных детективов.
— Так ты считаешь, что я присвоила эти деньги?
— Это банк так считает. Мне будет достаточно, если ты просто скажешь, что не делала этого. И объяснишь, как это могло произойти. Почему они могли тебя в этом заподозрить? И какую роль в этом деле играет Сборовски?
Она долго смотрела на него, с тенью сомнения во взгляде. Затем решительно мотнула головой.
— Не вижу необходимости что-либо тебе объяснять. Ты лживый, подлый и двуличный субъект. Ты подозревал меня в воровстве, но, тем не менее, не побрезговал разделить со мной постель. И готов отправить меня в тюрьму после того, как влез ко мне в душу и получил мое тело. Жаль, что я вытащила тебя из камеры. Тебе она гораздо больше подходит, чем мне. — Она вырвала руку, которую Винсент сжимал во время всего разговора, и заявила: — Нам не о чем больше разговаривать. Немедленно выпусти меня из квартиры.
Дверь захлопнулась, и он услышал, как Кэтрин сбегает вниз по лестнице. Черт, надо же было ввязаться в это дело. А ведь мог выйти из него еще несколько дней назад, как только понял, что она ни в чем не виновата. И потом еще было не поздно сделать это, когда их отношения начали приобретать все более личный характер. А теперь поздно. И дело завалил, и девушку потерял. Полный обвал. Пожалуй, придется поехать к Лоренцо, в его ресторан. Излить ему душу за парой стаканчиков вина и получить совет старшего брата.
— Так ты ее любишь? — скорее не спросил, а просто констатировал Лоренцо.
Они сидели за столом, накрытым синей клетчатой скатертью. Винсент лениво ковырял вилкой в тарелке, наматывая спагетти. Лоренцо задумчиво вращал стаканчик с кьянти, разглядывая брата и одновременно периодически обозревая зал. Посетителей было немного, в том числе несколько иностранных туристов, а завсегдатаев еще меньше.
— Не знаю, — меланхолично заметил Винсент. — Я еще сам не разобрался. Да и какое это теперь имеет значение. Она мне этого не простит. Я бы тоже на ее месте не простил.
— У тебя что, приступ самобичевания? Девушка погорячилась. Это нормальная реакция. Потом она все обдумает еще раз в спокойной обстановке и поймет, что была не права. Хотя, конечно, ты изрядно запутал ситуацию. Ну ничего. Отношения с женщинами у мужчин в нашем роду всегда были не простыми. Что-нибудь придумаем, чтобы восстановить ваши отношения. Если ты, конечно, действительно этого хочешь. И если она на самом деле не виновата. Чезаре и Роберто, я так думаю, не собираются бросать это дело. Разберутся, что и как, и без твоей помощи. Кстати, что за книгу ты тут притащил в мой ресторан? — Он кивнул на потрепанное издание, лежащее на столе, с претенциозным названием «Десять шагов к подлинной любви»,
— А, это. Эту книгу Кэтрин забыла у меня в квартире. У нее все полки заставлены такой литературой. Все с полезными советами о том, как построить отношения с мужчиной. Я ее бегло просмотрел, по диагонали. Глупость страшная. По этой книге я отношусь к категории мужчин номер четыре. Тип мужчины, который нуждается в постоянной психологической поддержке со стороны женщины, в ее похвалах и одобрении. Я делаю все, что нравится даме, чтобы добиться ее близости и восхищения. Потом, удовлетворив свое эго, бросаю ее. Затем перехожу к другой красавице, чтобы получать от нее новые порции восхвалений. То есть нуждаюсь в постоянной подпитке своего вечно сомневающегося «я». Это у меня патология такая, судя по данной книге.
— Да, действительно, глупость какая-то. Слишком сложно и на тебя совсем не похоже. А меня к какой категории можно отнести? — заинтересовался Лоренцо.
— Это ты уж сам поработай мозгами. Я могу тебе ее оставить. Почитаешь с женой на досуге, пусть она сама тебя классифицирует. Если верить автору, это поможет вам улучшить взаимопонимание в семье.
— У нас и так полное взаимопонимание. А книгу лучше верни Кэтрин. Как раз будет повод зайти к ней. Подумай еще раз над нашим семейным заклятием. Тот, кто спасет женщину, обрёчен влюбиться в нее. А может, даже и жениться на ней. Ну ладно, ты тут посиди еще, а я пойду, займусь посетителями.
Винсент задумался. Можно ли говорить о том, что он влюбился в Кэтрин? Или это обычное увлечение, каких было много в его жизни. Надо попытаться провести анализ. Разложить все по полочкам. Хотя это трудно сделать. Да и просто непривычно копаться в собственной душе. Собственно говоря, чем Кэтрин отличается от других женщин, которые появлялись и исчезали из его жизни? Почему она смогла занять место в его сердце, сделав то, что не удавалось другим? Почему впервые в жизни он желает, чтобы их отношения продолжались как можно дольше, хотя с ее предшественницами ему вполне хватало нескольких месяцев общения? Особенно остро он это почувствовал после их разрыва; Да, они не слишком долго знакомы, чтобы можно было определиться в своих чувствах. Но вполне достаточно, чтобы понять основное — эта девушка идеально подходит ему. В ней есть то, чего ему всегда хотелось видеть в женщине. Честность, порядочность, доброту, упорство, целеустремленность и оптимизм в сочетании со страстностью и непосредственностью. После неудач с мужчинами не озлобилась, не стала циничной.
Но теперь все это в прошлом. И то, что он решил покончить со своей недолгой карьерой детектива- любителя, уже ничего не изменит. Остается только одно — постараться забыть ее. Вытеснить из памяти новыми впечатлениями и новыми знакомствами. Самый хороший способ забыть о женщине — завести себе другую женщину. И лучше начать сразу же, чтобы не терзать себе душу понапрасну. Вон какие красотки восседают за стойкой бара. Явно не против познакомиться с симпатичным, крепким парнем.
Кэтрин стояла у входа в итальянский ресторан, разглядывая неоновые огни на вывеске. С океана дул холодный, влажный бриз, насыщая воздух йодистым запахом моря. Она плотнее запахнула пальто, сделала несколько быстрых вдохов и выдохов, настраиваясь на возможную встречу.
