большого числа эскортных авионосцев их прекратили.
Не следует считать, что пилоты 'катафойтеров' являлись разновидностью камикадзе. По выполнении задания летчик обязан был выброситься с парашютом у любого судна конвоя. Наилучшим вариантом являлось возвращение к судну-матке, на борту которого находилась специально натренированная группа спасателей с быстроходным катером. Эти люди вытаскивали пилота буквально через несколько минут после приводнения. Это было особенно важно в северных водах, где человек быстро погибал от переохлаждения. Из восьми случаев боевого запуска 'катафайтеров' почти все прошли успешно; были сбиты шесть немецких самолетов, и только один летчик погиб.
Однако, при всей простоте катапультных стартов затея это была недешевой и небезопасной; 12 судов погибли вместе со своими самолетами. Гораздо эффективней казалось применение авианосцев. Переделка «Харрикейнов» I серии 2 в палубные 'Си Харрикейны' IB осуществлялась фирмой 'Дженерал эйркрафт'. Первой в октябре 1941 г. начала освоение новой техники 883-я эскадрилья. 'Си Харрикейн' был тогда самым быстроходным истребителем FAA, превосходя в этом отношении и американский 'Мортлет'. За 883-й последовали еще несколько частей, размещенных впоследствии как на крупных авианосцах, так и на кораблях типа MAC, являвшихся торговыми судами, поверх надстроек которых настелили летную палубу. Ни ангаров, ни лифтов на них не имелось. Такой эрзац-авианосец обычно брал полдюжины 'Си Харрикейнов' и столько же 'Свордфишей', стоявших прямо на полубе.
'
Боевое применение 'Си Харрикейнов' с авианосцев началось с марта 1942 г., когда 'Игл' вошел в I состав 'соединения Н', сопровождавшего конвой на Мальту. На его борту находилась 813-я эскадрилья с четырьмя 'Си Харрикейнами' IB. Под прикрытием 'Игла' и других боевых кораблей шесть быстроходных транспортов прорвались в Ла-Валетту. После 'Си Гладиаторов' новые монопланы оценивались летчиками неплохо, но высказывались упреки в недостаточной продолжительности полета и огневой мощи.
В ответ за 'Си Харрикеймами' IB в мае 1942 г. последовали IС с вооружением из четырех пушек и моторами «Мерлин» III. Все они также являлись переделками серийных «Харрикейнов», в том числе и 'б/у', сданных ВВС. К июлю 1942 г. британская морская авиация обладала примерно тремястами 'Си Харрикейнами'. Часть из них имела тропическое оборудование для эксплуатации с береговых аэродромов в Африке.
В конце 1942 г. на флот поступила модель IIС, тоже с четырьмя пушками, но на базе 'Харрикейна' II серии 2 с мотором 'Мерлин' XX. Его максимальная скорость достигала 550 км/ч по сравнению с 474 км/ч у IС.
В августе 1942 г. к Мальте пробивался крупный конвой, в охранение которого входили авианосцы 'Индомитэйбл', 'Игл' и 'Викториэс', несущие 70 истребителей. На двух первых базировались три эскадрильи 'Си Харрикейнов'. Конвой потерял 'Игл', потопленный подводными лодками, но прошел. За три дня воздушных боев английские истребители сбили 39 немецких и итальянских самолетов (в том числе «Харрикейны» – 25), потеряв 8 своих. Лейтенант Корк на 'Си Харрикейне' в одиночку уничтожил три немецких и три итальянских машины. Но с осени 1942 г. на больших авианосцах 'Си Харрикейны' стали заменять более совершенными 'Сифайрами'.
Гораздо дольше служили они на эскортных авианосцах, в первую очередь, класса MAC. Большую роль сыграли 'Си Харрикейны' в проводке конвоя PQ-18 в сентябре 1942 г.; они сбили 5 немецких самолетов и повредили еще 17. Погибли один английский летчик и четыре истребителя. В ноябре 1942 г. самолеты с авианосцев 'Эвенджер', 'Байтер' и 'Дэшер' (типа IIQ участвовали в прикрытии высадки союзников в Алжире.
К концу 1943 г. на большинстве кораблей 'Си Харрикейны' заменили 'Сифайрами' или американскими истребителями 'Уайлдкэт' и 'Хэллкэт'. Последним стал авианосец 'Страйкер', на котором «Харрикейны» находились до апреля 1944 г. На берегу 'Си Харрикейны' использовали в системе ПВО военно-морских баз в Англии (две эскадрильи) и в Танганьике (одна); все их расформировали в 1943 г.
«Харрикейны» не британской постройки
«Харрикейны» строились не только заводами Великобритании, но также предприятиями в Бельгии, Югославии и Канаде. Первым приобрело лицензию югославское правительство. Это явилось частью соглашения, заключенного в 1938 г. По нему «Хоукер» поставляла 12 'Харрикейнов' I и разрешала их выпуск на заводах 'Рогожарский' и 'Змой' в Белграде. Первый из купленных самолетов прибыл 15 декабря 1938 г. Это был типичный истребитель первых серий с деревянным винтом и крыльями, обтянутыми полотном. Такие и собирались строить в Югословии.
Освоение производства затянулось, и югословские ВВС купили еще 12 машин в Англии. Они уже имели моторы «Мерлин» IV, винты изменяемого шага и металлическую обшивку крыльев. К моменту нападения немцев но Югославию из 60 заказанных 'Змой' успел изготовить 20, а 'Рогожарский' из 40 – ни одного. Таким образом, в строю югославских ВВС 6 апреля находилось 38 «Харрикейнов», состоявших на вооружении 51-й, 33-й и 34-й эскадрилий Они действовали в Боснии и в районе Загреба как истребители и штурмовики до 13 апреля, когда последние машины были сожжены самими летчиками при подходе немцев к аэродромам. Один «Харрикейн» захватили итальянцы, которые вывезли его к себе для изучения. В Югославии один «Харрикейн» переоборудовали под немецкий двигатель DB601A Эта машина проходила испытания с начала 1941 г. и, по отзывам летчиков, превосходила стандартные; ее дальнейшая судьба неизвестна.
Бельгия поступила примерно так же, как Югославия, и в апреле 1939 г. приобрела 20 самолетов и лицензию для фирмы 'Авьонс Фэйри'. К сентябрю прибыли только 15 машин, остальные в связи с началом войны реквизировали британские ВВС. Купленные истребители передали 2-й эскадрилье 1-й группы 2-го полка. Зимой 1939-40 годов они получили некоторый боевой опыт, перехватывая в воздушном пространстве нейтральной тогда Бельгии немецкие самолеты. В первый же день наступления немцев на западе
