была миссис Уэббер и почти все жильцы “Майского сада”. Кэтрин с невольной улыбкой вспомнила, как миссис Уэббер гордо сообщила всему обществу, что она-то все это и устроила. Может, это действительно ее вина – и, конечно, гномов.
– Ага, а вот и твоя ударная бригада! – заметил Джо, и Кэтрин снова улыбнулась при виде девочек, поднимавшихся по широкой лестнице к дверям. Его бригада тоже должна была вот-вот подъехать, и Кэтрин в свое время удивилась.
– А ну-ка покажи! – обратилась Кэтрин к Марии подошедшей первой. Она протянула руки к свертку, который Мария заботливо прижимала к груди. – Очень красивая малышка, – сказала Кэтрин и серьезно спросила: – Ну как дела?
– Замечательно, мисс Холбен. Правда, надзирательница из муниципалитета совсем не дает мне житья. Мисс Холбен, вы отлично выглядите!
– Спасибо, Мария! Я рада тебя видеть!
Кэтрин тепло поздоровалась с Беатрис и ее Треже, а потом с Эбби и Черри, дохаживавшими последние недели. И с Сашей, которая сначала пихнула Джо локтем, а после наградила дружеским объятием. И, конечно, с бабушкой. Ради торжественного случая цвет ее шляпы сменился на белый.
Кэтрин собралась было познакомить бабушку с Джо, но он снова удивил ее, взяв инициативу в свои руки.
– Привет, бабушка! – торжественно произнес он.
– Привет, Джо, – в тон ему отвечала старушка.
– Я рад, что вы пришли.
– Еще бы тебе не радоваться! – невозмутимо промолвила она, и Джо ухмыльнулся.
Кэтрин собралась было спросить, когда они успели познакомиться, но бабушка уже подошла, чтобы обнять новобрачную.
– Ну, как тебе нравится? – шепотом спросила она, скосив глаза на жениха. – Солнце заглянуло к тебе во двор?
– Да, заглянуло, – отвечала Кэтрин с улыбкой. – И мне очень хорошо!
Бабушка ласково потрепала ее по щеке. И кивнула на Эбби и Черри.
– Ты, миленькая, не очень тяни с церемонией. А не то опять придется принимать роды.
– Постараюсь поскорее, – заверила Кэтрин. – Лучше, чем у вас с доктором Кларксоном, у меня все равно не получится!
Она едва дождалась, пока бабушка пройдет в церковь, и напустилась на Джо с вопросами. Явилась и обрадовалась, когда Джо сам предложил пригласить на свадьбу ее необычный класс, предваряя ее просьбу.
– Мария и Беатрис уже родили, – радостно сообщила она. У обеих родились девочки, и обе с позволения Саши на звали их Треже – в память о её погибшем ребенке.
– Скажи на милость, где это ты успел познакомиться с Сашиной бабушкой?
– Так, – небрежно бросил он, – встречались.
– И где именно?
– Представляешь, я так и знал, что ты об этом спросишь!
– Джо, где это было?
– Ну вроде бы… она заезжала ко мне на стройку.
– Бабуля Хиггинз? – удивилась Кэтрин.
– Так точно, – отвечал Джо. – И с ней все остальные.
– Какие еще остальные?
– Ну, остальные твои цыплятки. Весь выводок в полном составе. – Он улыбнулся, вспомнив эту картину. – Представляешь, они все умещаются в кабине “фольксвагена”! Мои мужики до сих пор только об этом и толкуют!
Кэтрин смутилась, но тут же снова подняла взгляд:
– Пожалуй, мне лучше не выяснять, что именно они толкуют! – решила она. По тому, как обезоруживающе улыбался Джо, можно было считать, что он все равно не устоит и рано или поздно выложит все сам.
– Эй, смотри-ка, кто пришел! – вдруг сказал он, и Кэтрин оглянулась. Пэт не спеша поднималась по ступенькам, и выглядела она неплохо.
Кэтрин кинулась к подруге и схватила ее за руку:
– Вот уж не думала, что ты придешь!
– Ну, не далее как вчера моя формула крови почти пришла в норму, а один из санитаров любезно подбросил меня в город. И вот я здесь. – Она лукаво улыбнулась Джо и заметила: – А вы, пожалуй, уже не такая грязная скотина, как прежде. Вы теперь неотразимая скотина!
Все трое дружно рассмеялись.
– Спасибо, Пэт, на добром слове! – философски заметил Джо. – Делаю что могу!
Кэтрин с улыбкой гадала, когда же Пэт сочтет возможным присвоить Джо степень нормального парня.
