– А если не против иллюзий? – не унимался Андрей. – Что если он разработал такой ход, о котором мы понятия не имеем?
– Тогда нам остается только ждать. И пытаться по реакциям Шершня понять, что он задумал.
– Я вот и пытаюсь.
– И что? – заинтересовалась Марина.
– На мой взгляд, он слишком легко отводит корабль к горам. Если он не сменит курс, то через несколько часов окажется в коридоре между двумя грядами гор. Видите?
– Это ничего не даст, – ответил Марк. – В глубине коридор напичкан множеством батарей, так что ни один корабль не сможет там пройти.
– В глубине? – насторожился Андрей.
– Да. При входе их нет, чтобы заманить противника вглубь, а потом расстрелять.
– Так, так. – У Андрея загорелись глаза. – А если Шершень заведет корабль в коридор и зависнет у входа?
– Все равно его задавят вглубь всадники на драконах. Коридор для него верная гибель.
– И все же он направляет корабль именно туда! Думаешь, чтобы поменьше мучиться? Сомневаюсь. Скорее предположу, что у него заготовлена некая хитрость.
Андрей задумался на минуту, постепенно бледнея, а затем осипшим голосом спросил:
– Марк, а в Нижнем Мире будет работать атомная бомба?
Воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая только хлопаньем тяжелых крыльев над головами.
– Тьма меня поглоти! – произнес Марк. – Вот что значит быть жителем Верхнего Мира. Мне бы и в голову такая мысль не пришла! Я все больше о магии думал.
– Так будет или нет? – жестко спросила Марина.
– Да! И сделать ее тут проще некуда. Надо только знать принцип. Шершень его, разумеется, знает.
– Тогда все ясно, – жестко сказал Андрей. – Шершень хочет завести корабль в межгорный коридор, прикрыться грядой и рвануть зарытую где-то бомбу. Местного производства, конечно. Все снесет: и драконов, и монахов, создающих иллюзии. И нас, естественно.
– Ты представить не можешь, с какой силой она тут рванет! – взволнованно ответил Марк.
Его не просто было напугать, но сейчас и в его глазах был явственно виден страх.
– Не представляю, но предположить могу, – хмуро сказал Андрей. – Надо найти бомбу и обезвредить. Немедленно.
– Как? – Марк утратил присущее ему самообладание.
– Откуда мне знать? Ты же маг!
– С помощью счетчика Гейгера! – выкрикнула Марина. – Такого же как в том вампире, который на меня ночью напал! Здесь ведь его нетрудно сделать?
Марк глянул на нее и медленно произнес:
– Если при мне еще хоть раз кто-то когда-то скажет, что у женщины ума меньше, чем у мужчины, я ему шею сверну. Ну ты и умница!
Ни слова больше ни говоря, он шагнул к монахам и принялся им что-то объяснять на непонятном языке.
НАЙТИ И ОБЕЗВРЕДИТЬ
Нужный прибор был готов меньше чем через час. Монаху-кузнецу пришлось на пальцах объяснить, что от него требуется, но он прочел много книг и соображал быстро.
– Сколько у нас времени? – спросил Андрей, выходя из кузни.
– Около трех часов, – ответил Марк. – Раньше Шершень не доберется до межгорного коридора. К тому же войско теперь будет не гнать его к горам, а наоборот, оттеснять в степь. Иначе беды не миновать.
– Не густо, – вздохнула Марина. – Какое пространство нам придется исследовать за это время?
– Отсюда до гор около трехсот километров. Ядерная мина зарыта скорее ближе к нам, чем к горам. Шершень не стал бы рисковать. Значит, нам надо проверить линию длиной примерно сто километров.
– За три часа? – удивилась Марина.
– Да.
– Как?
– Полетим на драконе. Другого выхода я не вижу.
Этого Марина не ожидала никак, она не знала даже, обрадоваться такому исключительному шансу или же испугаться. У Андрея на лице тоже появилась тень растерянности.
– Я и на самолете не очень-то люблю, – пробурчал он.
Вместо ответа Марк вручил Андрею тяжелую коробку индикатора радиации. Зеленый кристалл в отверстии время от времени вспыхивал зеленым светом, реагируя на фоновое излучение от жителей Верхнего Мира.
Поднявшись на площадку башни вместе с друзьями, Марк переговорил о чем-то с монахами, после чего
