— Нам пора отправляться.
— Куда на этот раз?
— Пока к Ветру. А через пару дней видно будет.
Ярослав тихо вышел, предоставив мне возможность самостоятельно выпутываться из такого теплого и манящего одеяла.
Дом притих, ожидая, когда суетливые люди покинут его, оставят в тишине и бесконечном покое лесного озера. И оттого он казался еще более живым и теплым, хотя человеческие следы уже исчезали из комнат, выветрился запах пищи, исчезли разбросанные вещи…
Мужчины уже заседлали лошадей и покорно ждали явления меня народу. В усталом молчании (ага, тоже не выспались!) проделав трюк с проездом сквозь стену города, мы влились в бурлящий людской поток. Обрушившийся на мои отвыкшие от городского гвалта уши безумный шум тоже не добавил радости, я старательно кривилась, чтобы не расплакаться.
Однако, за воротами особняка оказалось на удивление спокойно. Дворецкий чинно и неторопливо раскланялся с господином, подоспевшие слуги подхватили лошадей, а я на автопилоте шла за мужчинами, даже не задумываясь, а чего, собственно, ждет впереди.
За спинами шедших впереди, рассмотреть большую столовую мне не удалось, но судя по донесшимся возгласам, народу там хватало.
Отделанная темными деревянными панелями, уставленная резными стульями вокруг стола — аэродрома, столовая напоминала разбуженный улей. Мелькнули платья, и я оказалась в удушающе радостных объятьях сначала Катарины, потом и Целесты. В уголке хитро посмеивался в бороду Учитель, в компании Живы. В глубине маячила мощная фигура князя Чаретта. Рысь с Дженнаром ехидно скалились и косились на уставленный роскошными блюдами стол.
Запоздало вспомнив, что меня разбудили и я не успела позавтракать, желудок возмущенно потребовал свою долю радостей жизни.
— Ну что, герои, наша эпопея, наконец завершена? — поинтересовался князь, здороваясь.
— Осталось разобрать бумаги и передать их герцогу. С моей несчастной головой в придачу, — рассмеялся Дженнар.
— Вот и замечательно. Слав? Насколько ты планируешь еще задержаться?
— Несколько дней, пока мы подпишем договор, государь. И я, наконец, смогу вздохнуть спокойно и побыть с семьей.
— А как насчет?.. — многозначительный взгляд князя, адресованный зятю (Яру то есть) меня заинтересовал.
— Думаю, примерно так же. Ни единого лишнего дня в герцогстве не задержусь!
— Как я вас понимаю, Ярослав, — вздохнул мой Учитель, под шумок пихая меня в сторону магистра Живы. — Иногда самому хочется все бросить и бежать отсюда.
— Эй, это, между прочим, мой родной дом! — смеясь возмутился Дженнар, — Возьмите меня с собой!
Весело перекидываясь шуточками, народ расползся по залу, не спеша сесть за стол, что меня, естественно, очень огорчило. Да и любопытно было узнать, о чем там князь с братишкой и Ветром секретничают.
— Как самочувствие? — Жива окинула меня оценивающим взглядом.
— Нормально. Правда, пока могу только плетения потоков рассмотреть, да и то нечасто.
— Хм. По моим прикидкам, ты должна была уже прийти в себя, — магистр нахмурилась. — Странно.
— Возможно, все дело в психологической блокаде? — Валлин подмигнул коллеге. — Нам стоит только подождать подходящего случая, чтобы нашу девочку прорвало.
— Ага, а стены кто потом отмывать будет? — я насмешливо фыркнула. — Вы, случайно, не знаете, что там у них намечается?
Магистры с плохо скрываемым смехом отрицательно покачали головой и поспешили в группу заговорщиков. Я, было, хотела следом, но меня перехватили Рысь с Целестой.
— Ну привет, пропажа. Как жизнь молодая? — поинтересовался Защитник.
— Бьет ключом и все по голове. Что у них происходит? Может, хоть вы мне объясните?
— Алиса, тебе совершенно незачем влезать во всю эту политику! — Листик рьяно отгородила от меня пополнившееся собрание. — Сами разберутся. К тому же тебе необходимо заниматься восстановлением здоровья. В Доме Хранящих без тебя совсем скучно!
— Между прочим, она тебе все занятия переписала, сможешь легко наверстать.
— Учитель сказал, что мне утвердили звание магистра…
— Да что ты! — Целеста сделала слишком уж большие глаза, чтоб я ей поверила. — И ты будешь нам преподавать?! Здорово!
— Хотел бы я на это посмотреть, — хохотнул Рысь.
— Извините, я украду у вас Алису ненадолго, — отделившийся от заговорщиков Дженнар ухватил меня под руку. — Ну, красавица, какие планы?
— Отдохнуть. По магазинам пройти. Раз уж нельзя поучаствовать, буду сочувствовать.
— Мудро. Насколько я понял, твой дар все еще спит?
— Эх, разбудить бы…
Я вздохнула. С одной стороны, обидно, что ничем помочь не могу, а с другой — мужчины со своими секретами совсем обнаглели. Мне катастрофически не хватало информации.
— Как в городе? После всех этих передряг должно поутихнуть.
— Заговорщиков берут десятками. Толку мало. Всем руководил один вполне конкретный человек. А ни лица, ни голоса…
— Магистры посмотрели свои архивы? Мы же предполагали, что ему помогает кто-то из Хранящих?
— Работают. Пока тихо. Но, скорее всего, вы оказались правы — без Хранящей так мозги промыть сложно. Но следы есть. Да и герцог с князем на днях подпишут договора о мире и взаимопомощи.
— Я рада.
Дженнар осторожно отвел меня в сторону, опасливо поглядывая на застывших в любопытном ожидании мужчин.
— А что насчет вас с Ветром?
Ндя. Знать бы самой. Но если повезет, в эти дни мне предстоит сложный разговор.
— Пока не знаю. А что?
— Да так, просто спросил. Теперь уже все нормально, тайная стража и сама справится. А вот вам не мешало бы…
Начинается!..
— Давайте уже обедать! — Катарина капризно притопнула ножкой. — Сколько можно ждать!
— Позже, — шепнул Дженнар, провожая меня к столу.
Да и мысли как-то больше занимали потребности желудка, чем остальное. Меня посадили справа от Ветра, как хозяина дома, в соседях оказались князь и Учитель, успевавшие между делом обсуждать торговые пошлины и достоинства зарубежных товаров. Зато на другой стороне шла весьма оживленная беседа. Но как ни прислушивалась — не могла понять, о чем. Ветер активно принимал участие во всем, не обращая на меня никакого внимания. Да, не очень-то и хотелось — голод и усталость давали о себе знать.
После сытной еды начала одолевать сонливость, но Катарина решительно потащила меня в сад, где двое слуг передали ей закутанного по самое не могу малыша. Племянник радостно что-то гукал, глядя на мир темными Яркиными глазами.
— Растет не по дням, а по часам, — похвасталась женщина. — Мне вообще трудно отойти от него хоть на минуту. Вот подпишут договор, и мы все вместе, наконец, вернемся домой.
— Понимаю. Кстати, уже видно, что на папу похож будет. Вылитый. Я по детским фотографиям помню.
— Фото?… Как?
