— Вот гад! Конечно, это он. Интересно, чего конкретно ему нужно?
Я дернула плечом:
— А мне вот ни капельки не интересно!
Женька задумалась и сказала опасливо:
— Слушай, а ведь он парень с фантазией, я смотрю… Неизвестно, что он в следующий раз придумает?..
Долго ждать не пришлось.
Накануне вечером я отключила телефон, как только пришла с работы, и не знаю, звонил ли Кирилл Сергеевич, чтобы пожелать мне спокойной ночи.
На другой день с утра программисты сбились с ног: на всех институтских компьютерах бегущей строкой периодически появлялась надпись: 'Лиза Демидова — лучшая девушка нашей современности!'
Допрашивали и меня, и Михайлова. Демидов хранил молчание и на мои звонки не отвечал.
Вечером мы поссорились.
— Ты что, считаешь, что мне это приятно?! — орал он.
— Да мне-то, мне это приятно еще меньше, чем тебе!
В суматохе я забыла отключить трубку, и телефон зазвонил в самый неподходящий момент.
— Ну, как? Надеюсь, мне удалось развеселить тебя.
Я покосилась на Демидова, но в другую комнату выходить не решилась.
Скучным голосом я пробормотала:
— Да, спасибо.
Кирилл Сергеевич с насмешкой спросил:
— Судя по отсутствию тепла в голосе, ты, конечно, не одна?
Я подтвердила:
— Вы все правильно поняли. До завтра.
— Вот видишь, какая ты умница! Со второго раза — и все поняла. До завтра!
Демидов спросил:
— Кто это тебе звонит по ночам?
Я тряхнула головой:
— Это Одинцов, он уточнял у меня задание по реактору.
Сергей недоверчиво покосился на меня, но промолчал.
Я не удержалась и протянула ему трубку:
— Если хочешь, перезвони.
Демидов оскорблено выпрямился:
— Лиза, не считаешь же ты, что я докатился до того, чтобы проверять твои звонки и СМС-ки!
Я пожала плечами и уселась у телевизора.
Утром Женька сразу увидела мое перекошенное лицо, и при первой возможности мы уселись за мой стол, придвинули головы поближе, и я шепотом рассказала ей о вчерашней сцене.
Женька поежилась.
— Даже не знаю, что тебе посоветовать… — Поскольку подруга на все случаи жизни имела подходящие советы, которыми щедро делилась со всеми, вне зависимости от их желания, я примолкла от изумления. — Впрочем, не так все и плохо. Для начала надо встретиться с ним где-нибудь на нейтральной территории и выяснить, чего этот гад хочет. Вполне возможно, что его устроит просто одноразовый секс.
Я отодвинулась:
— Ты чокнулась, что ли?! И кто ему этот секс обеспечит?! Надеюсь, ты не думаешь…
Женька недовольно тряхнула рыжей копной:
— Да погоди ты! Я ни о чем таком и не думала. Просто в этом случае его будет легче сбить с этой мысли. Ну, там, найти тебе замену, например. Трудностей с этим особых не предвижу, Платонов — мужик видный, вон Ольга на него сразу глаз положила. Девка она молодая, и из себя вполне ничего, глядишь, он о тебе и думать забудет.
Она помолчала и жарко зашептала мне в ухо:
— А то еще рассказ такой есть, из средних веков, можно свет потушить, чтоб он думал, что это ты рядом с ним, а это вовсе не ты…
Я с жалостью посмотрела на нее, и решительно отказалась:
— Нет уж, пусть свои любовные делишки сам устраивает. А вот встретиться надо. Еще одного ночного звонка я, боюсь, не переживу. И перед Демидовым неудобно…
Женька оживилась:
— А кстати, чего ты мужу не хочешь пожаловаться? В самый раз будет. Серега — парень крепкий…
Я прервала ее:
— Ни за что. Моя мама всегда говорила, что, если с женщиной ведут себя недостойно, значит, она это позволяет. Понимаешь, значит, я сразу не смогла показать Платонову, что ничего между нами не может быть.
— Тогда, может, Михайлову скажешь? Все-таки они старые друзья…
— С ума ты сошла? — возмутилась я. — И что он обо мне подумает?
Женька прошипела:
— Лизка, ты всегда была букварем и занудой, но сегодня превзошла себя. Я дело предлагаю, а ты…
Мы разошлись по своим местам, Женькины слова мне не давали покоя, мешая сосредоточиться на расчете.
Я с завистью смотрела, как пальчики подруги порхают по клавиатуре.
Наконец, она откинулась в кресле:
— Чья очередь варить кофе?
Я поднялась. Всыпала волшебный порошок, нажала кнопочку и через несколько минут сделала первый глоток. Неожиданно в голове прояснилось, и я сказала твердо:
— Вот, что, Женька. Никакой нейтральной территории, встречаться будем здесь. Сегодня отправим Эдика домой пораньше, ты тоже можешь отправляться на свидание, а я с ним поговорю сама.
Женька с сомнением на меня посмотрела и сказала:
— Давай, я останусь? Постою на шухере, пока вы будете разговаривать. Вдруг, он — маньяк, и бросится тебя душить?
Эта мысль мне в голову не приходила, и я согласилась.
В обед мы вышли в сквер возле института, и я достала телефон.
— Кирилл Сергеевич? Здравствуйте. Я хотела бы с вами встретиться. Если это возможно, приходите сегодня вечером в лабораторию, мы сможем поговорить.
Его голос прозвучал как-то подозрительно участливо:
— Лиза, может, нам можно обсудить это по телефону?
Я удивилась:
— Вы боитесь встретиться со мной? Я думала, нам обоим будет легче понять друг друга при личной встрече.
Он сухо возразил:
— Я не думаю, что это — хорошая идея. До свидания, Лиза. Постарайтесь быть благоразумнее.
Я пожала плечами и повернулась к Женьке:
— Он, по-моему, сошел с ума. И вообще, разговаривал со мной так, будто это я ему навязываюсь!
Я покусала губу и повернулась к Женьке:
— Слушай, может, мы перемудрили и Платонов тут вовсе не при чем? Ну, цветы эти, и сообщения…
