последнее время коренным образом изменилось. Если раньше Инна висла на своем Ромео и просто в рот ему заглядывала, то теперь она была достаточно холодна с ним и держала дистанцию. Антон же, достаточно сдержанный прежде, теперь несчастным взглядом Пьеро тщетно пытался заглянуть в глаза своей подружки. Конечно, тщетно – ведь на ней были солнезащитные очки. Брюнетка с длинными волосами в темных очках. Неужели все-таки убийца – она?
Инна, явно чем-то недовольная, говорила мало и раздраженно. Зубов, видимо, пытался оправдаться, во всяком случае, вид у него был извиняющийся. Разговор длился недолго. Инна резко встала, достала из сумочки толстую пачку денег, положила ее перед Антоном и двинулась к выходу. Зубов, понурив голову, остался сидеть за столиком.
Выйдя из кафе, беспаловская жена направилась прямо в мою сторону. Я схватила газету, проковыряла в ней дырку, как в старых фильмах про шпионов, и закрыла лицо. Вот Инна поравнялась с моей «девяткой», проследовала дальше... Наблюдать через дырочку не очень удобно, но, даже несмотря на это, я обратила внимание на то, что наша беглянка изменилась не только в манерах, но и внешне. Стала пониже ростом и вроде капельку поправилась. Красивая, изящная, но какая-то другая.
Пройдя мимо, женщина села в такси, что стояло позади моей «девятки». Она назвала водителю адрес...
Вот это был шок! Вместо карих очей Инны я увидела огромные серые глаза... Такси тронулось и исчезло из вида, а я все не могла двинуться с места. Это была Вероника, первая жена Беспалова!
Теперь все ясно, как божий день. А я-то, я... Ведь знаю, как преображают женщину прическа и цвет волос. Сама в работе пользуюсь париками для изменения внешности. Позор тебе, сыщик Татьяна Иванова!
Я вдруг вспомнила пророчество своих волшебных двенадцатигранников: «Среди ваших знакомых есть злой человек, к тому же прямой ваш недоброжелатель. Его следует остерегаться». Кто бы мог подумать, что Вероника и есть тот самый недоброжелатель, что Беспалову нужно остерегаться своего партнера по бизнесу – бывшую жену... «Зачем ей все это?» – задала я себе глупый вопрос. Наверное, все брошенные женщины мечтают отомстить своим мужьям. Но если месть становится смыслом существования и ей посвящается жизнь – это уже клиника. Я вспомнила слова Сергея о том, что Вероника после развода лежала в больнице с нервным расстройством. Да, она просто больной человек.
Не знаю, сколько времени я просидела в машине, приходя в себя после потрясения и складывая все события в общую картину. Когда же наконец собралась с мыслями, то поняла, что могла пропустить Антона. Но Зубов оставался на том же месте и уходить, казалось, не собирался. У меня как камень с души свалился. Я решительно схватила сумочку и направилась в «стекляшку». Теперь-то он у меня попляшет!
Я подошла к столику, за которым сидел наш герой-любовник, и ни слова не говоря опустилась на место, где незадолго до того сидела Вероника. Зубов поднял на меня глаза, и в них мелькнула искорка любопытства – вероятно, подумал, что я подошла познакомиться с ним. Мужчины вообще существа забавные. Они, по- моему, все без исключения абсолютно уверены в своей неотразимости и в том, что каждая женщина просто мечтает завязать с ними многообещающее знакомство. Какая самонадеянность!
Перехватив оценивающий взгляд Антона, я спросила, глядя прямо ему в лицо:
– Что с Инной?
Этого он явно не ожидал. В его забегавших глазках я прочитала одновременно испуг и удивление. Если бы вместо вопроса я неожиданно стукнула его молотком по голове, думаю, реакция была бы такой же. На какую-то секунду он растерялся, но потом вдруг вскочил с места, схватил лежащий перед ним пакет и рванул к выходу. Я, естественно, за ним.
«Врешь! Не уйдешь!» – думала я, не особо боясь упустить Зубова. Чтобы убежать от Татьяны Ивановой, нужно обладать очень хорошей спортивной подготовкой. А какая может быть дыхалка у наркомана?
Мы выбежали на улицу и побежали по тротуару вдоль проезжей части. Антон постоянно натыкался на людей, что скорости ему не прибавляло. Я же, умело лавируя между прохожими, приближалась к нему все больше.
Смеркалось. Сообразив, что на прямой дистанции ему от меня не уйти, Зубов свернул в ближайшую подворотню. Я – следом. Но, забежав в полумрак подворотни и не увидев беглеца, я заволновалась. Передо мной был мрачный двор со множеством мусорных баков и каких-то ящиков. Если Антон решит спрятаться и отсидеться здесь, найти его будет непросто.
Я сделала шаг в глубину двора и остановилась. Неожиданно ощутив присутствие человека за спиной, я в мгновение ока развернулась и встретила нападающего лицом к лицу. Меня выручила в который раз хорошая реакция! Само собой разумеется, это был Антон. Он попытался схватить меня за горло, но я провела несколько приемов и уложила его на землю. Пришлось сделать парню больно, заломив руки за спину и упираясь коленом в его бестолковую голову. Зубов лежал лицом в грязи, тяжело дыша. Рядом валялся его пакет. Я достала из сумочки пистолет, который тут же воткнула спринтеру-наркоману в висок, и отпустила его руки. Естественно, даже если бы Антон дернулся, стрелять я бы не стала. Я больше рассчитывала на психологический эффект. Слава богу, парень оказался жидковатым, не камикадзе. Мне даже показалось, что у него от страха дыхание остановилось, так он замер, когда увидел «ствол» в моих руках. Убедившись, что попытки вырваться не будет, я протянула свободную руку и пододвинула к себе пакет. В нем оказалась толстенная пачка долларов и героин.
– Ничего себе! – выразила я свое удивление.
Парень немного стал приходить в себя. Он скосил глаза на пакет и весь затрясся.
– Слушай меня внимательно, – твердо продолжила я, – сейчас ты медленно встанешь, и мы пойдем к машине. Не дай тебе бог сделать резкое движение – разнесу башку. Понял?
Антон закивал головой в знак согласия. До машины мы дошли без приключений. Мне, конечно, ужасно жалко было пачкать свою любимую «девяточку», засовывая в нее грязного наркомана, но пришлось принести эту жертву. Что только не сделаешь ради пользы дела!
Я посадила дрожащего от страха Зубова на переднее сиденье, а сама села за руль. Для устрашения пистолет из руки не выпускала. Пожалуй, это было уже лишним, у несчастного и так зуб на зуб не попадал. Но, как говорится, береженого бог бережет.
– Ну, что? Поговорим в спокойной обстановке? – спросила я своего пленника. Зубов опять вместо ответа закивал.
– Повторяю свой вопрос. Что с Инной? Где она?
– Н-н-на д-д-даче, – заикаясь произнес свои первые после встречи со мной слова Антон.
– На какой даче?
– У-у-у В-в-вероники.
– Вероника туда поехала? – насторожилась я.
– Н-н-нет. Д-д-домой.
– Прекрати заикаться, или я за себя не ручаюсь! – приказала я Зубову. Глупо, конечно. Обычно человек не в состоянии это контролировать, но уж больно тяжело разговаривать с человеком, едва выговаривающим слова от страха.
– Не буду, – совершенно четко ответил наркоман. Значит, угроза сработала.
– Отлично. Тогда, голуба моя, рассказывай все по порядку, – велела я ему и откинулась на спинку сиденья, показывая всем видом, что готова выслушать даже самый длинный рассказ в мире.
– А с чего начинать?
– С начала. С чего же еще? Как ты познакомился с Вероникой?
– Случайно. Она пришла к нам в университет, к Инне, и ждала, пока у нее закончится пара. А у меня как раз было «окно», и я шатался без дела. Вероника попросила прикурить. Разговорились. Она предложила пойти в кафе. Я, конечно, согласился. Таких женщин не пропускают. Я-то сразу голову потерял и надеялся, что тоже немного ей понравился. Ведь не предлагают пообедать в кафе человеку, который тебе не симпатичен.
– И вы пошли в кафе втроем?
– Вдвоем.
– А как же Инна?
