— Слушайте внимательно, — начала я убеждать ее. — Существует некий человек — бандит! — у которого Леонид занял деньги. Если вы не отдадите денег мне, то он придет за ними сам. Вам этого хочется?
На моих глазах Степаниде Михайловне становилось все хуже и хуже. От ее уверенности и апломба не осталось и следа.
— Эти деньги… Я не для себя их взяла, хотела следователю дать, чтобы быстрее убийцу нашли, а потом вот вас встретила…
— Я все понимаю, но деньги необходимо вернуть.
Находясь в полной растерянности, Коврина, запинаясь, произнесла:
— Как же… Мне ведь нечем будет вам заплатить, и значит, убийца не будет найден…
Она прикрыла глаза и, тяжело дыша, сидела так несколько минут. Потом, четко выговаривая каждое слово, сказала:
— Это моя последняя возможность сделать что-либо для Леонида: пусть хотя бы после его смерти. Больше такой возможности у меня не будет.
— Что ж, у вас есть эта квартира. После смерти сына она ваша, — ответила я. — Продадите — будут у вас деньги.
— А вы не откажетесь от расследования, ведь по закону я смогу продать квартиру не раньше чем через полгода? — с недоверием обратилась ко мне Степанида Михайловна.
— Нет, — отчеканила я. — А сейчас мы поедем к вам домой и возьмем деньги.
— Да, хорошо.
Женщина поднялась с дивана и подошла к репродукции картины Левитана «Над вечным покоем», висевшей на стене.
— Это его любимый художник, — пояснила она. — Еще с детства. Возьму себе на память.
Коврина приподняла массивную рамку, и в тот же момент какой-то предмет, высвободившись, скользнул на пол.
— Что это? — растерянно пробормотала она, не выпуская картины из рук.
Я нагнулась и подняла небольшую книжку в кожаной обложке.
— Паспорт на имя Коврина Леонида Викторовича.
— Не может быть! Паспорт сына в милиции…
— Как видите, у запасливых людей всегда можно найти дубликат документа, — невесело пошутила я, листая паспорт.
Дойдя до графы «семейное положение», я округлила глаза. На листке была оттиснута печать ЗАГСа города Краснодара, из которой следовало, что 11 января 1995 года гражданин Коврин Л.В. зарегистрировал брак с гражданкой Белоярченко С.Г., 1968 года рождения. Я перелистнула страничку. Графа «дети» тоже не пустовала. В ней было вписано имя — Коврина Полина Леонидовна, родившаяся 30 декабря 1995 года. Вот это новости! Теперь понятно, почему этот документ лежал так далеко от посторонних глаз. Да… Сказав, что Коврина является теперь хозяйкой этой квартиры, я явно погорячилась.
Степанида Михайловна взяла из моих рук паспорт, прочла все то, что так меня удивило, и принялась судорожно искать рукой опору. Я усадила ее на диван и, дав ей время, чтобы прийти в себя, спросила:
— Леонид жил в Краснодаре?
— Да, — выдавила она.
— Когда?
— Он уехал туда сразу после окончания техникума. У его друга в Краснодаре жили родители, отец работал прорабом на стройке, он обещал хорошо их обоих устроить, дать высокий заработок, обучить всему, что нужно. Леня и поехал. Прожил там три года, потом вернулся. Я и знать ни о чем не знала. Он ни единым словом не обмолвился…
Такому взаимному «доверию» можно было только позавидовать. Коврина пустыми стеклянными глазами уставилась в пол и сделалась неподвижной, как скульптурное изваяние. Выждав немного, я задала женщине последний интересующий меня вопрос:
— Скажите, кем могла быть в жизни Леонида женщина в возрасте пятидесяти пяти — шестидесяти лет, с коротко стриженными седыми волосами, в сером плаще, черных туфлях…
Длинная пауза и страх — море страха! — в глазах Ковриной.
— Почему вы спрашиваете? — еле слышно произнесла она.
— Не исключено, что описанная мной женщина находилась в квартире Леонида незадолго до его смерти.
Коврина тряхнула головой, пытаясь отогнать мысли, посетившие ее. Она сумела справиться с собой, и в ее голосе снова появились металлические нотки. Железная старуха.
— Ничего нового не могу вам сказать. Кто эта женщина, не знаю и не имею никаких предположений, — отрубила она, четко давая понять, что все последующие вопросы на эту тему бесполезны.
— Вы могли бы мне рассказать о вашей прошлой жизни? Где и кем вы работали?
Опять полное неприятие.
— К делу это не имеет никакого отношения.
Что-то она скрывает. И чего-то очень сильно боится. Что за фобии терзают эту «железную леди»? Стоит хорошенько разобраться, почему она ведет себя так странно.
Глава 4
Часы фирмы «Омега», служившие мне верой и правдой несколько лет, показывали уже пять минут третьего. В три часа у меня самолет на Краснодар, а мужчина, которому я назначила свидание, никак не хотел осчастливить меня своим появлением. Все, что ему скажу, я знала до малейших деталей. Главное сейчас — убедить собеседника в своей правоте. Пусть поверит мне хотя бы на короткий срок, иначе весь мой план может сорваться.
Когда дверь моей «девятки» приоткрылась, я медитировала с закрытыми глазами под неспешный вальс, который выдавал радиоприемник. Николай Свитягин, как всегда, попытался оправдаться за опоздание, ссылаясь на неотложные дела. Затем, поймав мою снисходительную улыбку и последовав моему примеру, опер откинул голову на подголовник и многозначительно на меня посмотрел.
— И что у тебя за привычка, Иванова, вечно на трупы натыкаться, — со вздохом произнес он. — Надо с этим завязывать.
Сам-то он прекрасно понимал, что уголовное дело, заведенное на Павла Логинова, имеет все шансы с моей помощью перейти из разряда безнадежных в раскрытое. Подыгрывая ему, я ответила:
— Трупы меня так любят, что сами находят.
Капитан ничего не ответил, только уголки его губ тронула легкая улыбка.
— Логинов твой был убит ударом ножа в сердце двадцать четвертого октября между десятью и одиннадцатью вечера. Смерть наступила мгновенно. Труп нашли утром следующего дня на городской свалке. Упакован он был в большую спортивную сумку. — Свитягин проводил взглядом длинноногую большегрудую блондинку. Лихо виляя бедрами, она прошла совсем близко от машины. — Что ты мне скажешь интересного?
В который раз посмотрев на часы, я постаралась изложить липовую версию как можно короче.
— Подружка Коврина, Фречинская, показала, что Леонид за день до смерти сильно поругался со своим дядей Егором Столяровым. Пьяница Павел Логинов, которого они обрабатывали на предмет подписания доверенности на квартиру, отказался что-либо подписывать. Столяров предложил его убрать, но Коврин отказался и даже пригрозил сообщить куда следует, если тот на это решится. Таким образом, мотив для убийства у Столярова был налицо.
— Так, — кивнул головой Свитягин. — Согласно твоей версии, Коврин и Логинов были убиты Столяровым друг за другом в промежутке между десятью и одиннадцатью вечера?
— Сначала был убит Логинов, после того, как под страхом смерти все-таки поставил подпись на
