— Что будете пить? — любезно осведомился светловолосый официант.
— Э-э… Танечка? — поднял на меня глаза Игудин.
— Немного ликера.
— Ликера. Дороговат у них шартрез… А мне — водочки, — решительно сказал Семен. — И минеральной.
Официант черкнул себе в блокнот.
— А закусывать?
— Есть или закусывать? — вопросил Семен.
Официант скорчил одобрительную усмешку и перестал торопить клиента.
— Н-да, не густо, — водил глазами по меню Семен. — Мидии… мангусты…
— Лангусты, — тихо поправил его официант.
Не сумев сдержаться, я прыснула от смеха, представив на своей тарелке распластанного героя киплинговского «Рикки-Тикки-Тави».
— Я и говорю «лангусты», — прошипел Игудин. — Черт знает, что такое! Два шашлыка, икорки и пару салатиков, пожалуйста.
Официант со сдержанным поклоном удалился.
Заказ принесли через несколько минут.
— Так что ты там говорил насчет блондинок? — с насмешкой посмотрела я на Семена.
— Ничего не говорил, — отрезал Игудин. — Я женат, слава богу, и вполне доволен своей жизнью. Только вот детей пока нет, но это дело поправимое. По крайней мере, есть шансы.
— А чем ты занимаешься в далеком Израиле? — поинтересовалась я.
— Сначала служил в армии… Кстати, я капитан, — не без гордости заметил Игудин.
Я уважительно покивала головой.
— Какое-то время работал в кибуце, выращивал квадратные помидоры.
— То есть?
— Новый сорт, для удобства транспортировки, — пояснил Семен. Теперь пишу в газеты. У них… то есть у нас, в Иерусалиме, большие виды на нашу эмиграцию, как на политическую силу.
— Понятно.
Семен с наслаждением откинулся на стуле, обмахиваясь салфеткой.
— Ты была права, Танечка. Это кафе — очень милое заведение. Тихо, уютно.
Игудин осматривал зал с довольной улыбкой сытого человека.
К сожалению, я не могла согласиться с его словами.
Фигура человека, который маячил в холле, не позволяла считать это заведение таким уж тихим и мирным.
Из-за розовой шторы прямо на меня уставился господин, с которым я имела счастье познакомиться вчера днем.
А именно — Комод собственной персоной.
— Не хочешь ли потанцевать? — пригласил меня Сема, вконец разомлевший.
— С удовольствием, — рассеянно ответила я. — Только немного погодя, хорошо? Я сейчас…
Встав со стула и улыбнувшись своему спутнику, я направилась в холл, помахивая газовым шарфиком.
«Нападение — лучший способ защиты».
Эту истину я усвоила еще с колыбели, давя в своих детских кулачках пчел и шмелей, досаждавших мне на дачной веранде.
Лучше идти напролом, глядя прямо в глаза поджидающей тебя опасности.
Если, разумеется, с ней невозможно избежать столкновения.
Поравнявшись с Комодом, ошалевшим от моей наглости, я слегка мазнула его по лицу шарфиком и томным голосом спросила:
— Куда же вы исчезли, Коля? Ведь нам с вами так и не удалось поговорить по душам!
Затем я сделала несколько шагов по направлению к мужскому туалету.
— Ах ты!.. — задохнулся от гнева Комод и, сжав свои громадные кулаки, бросился за мной.
Но я не дала ему договорить.
Наверняка конец его фразы содержал какое-нибудь нелестное для меня сравнение.
А выслушивать оскорбления у меня не было никакого желания.
Я подняла указательный палец и, приблизив его к носу Комода, тотчас же отвела в сторону.
Пока Коля соображал, в чем дело, я успела ударить его костяшками правой руки в очень болезненную точку, расположенную возле шеи.
А потом добавила внушительный тычок в область солнечного сплетения.
Этого было вполне достаточно, чтобы Комод на некоторое время потерял способность к активному сопротивлению.
«И чему их только учат в этих самых бандформированиях! Драться как следует не умеют!» — недоумевала я, затаскивая бесчувственное тело Комода в туалет и обрушивая на его голову увесистую мраморную полочку.
Ага! Похоже, теперь Коля, носящий кличку, созвучную имени римского императора, сегодня уже не будет мне мешать.
Конечно, следовало бы попробовать поговорить с ним, но мужик сам нарвался на неприятности.
Придется разговор отложить.
Тем паче что наша встреча с Комодом рано или поздно обязательно должна состояться.
А сейчас…
— Можно вас на минуточку! — поманила я пальцем швейцара, выглядывая из-за двери.
Ко мне спешил пожилой человек, одетый в потертый фрак, заметно лоснящийся на локтях.
— Что такое, мадам? — участливо осведомился он.
Я молча указала на распростертого Комода.
— О-о, — сочувственно посмотрел на меня седовласый служитель общепита.
— Мой спутник… э-э… немного перебрал и стал для меня обузой, — нежно пояснила я. — Нельзя ли вызвать такси и отправить его домой?
Я достала из сумочки стотысячную банкноту и неуверенно протянула ее старичку.
— Разумеется, мадам, — рассыпался в любезностях швейцар.
— Мадемуазель, — строго поправила я его.
— Пардон, — виновато опустил глаза старичок. — Куда изволите?
Он кивнул на Комода.
Хм! Действительно, куда же его везти?
Я нагнулась к Коле и пошарила у него по карманам.
— Так, — сосредоточенно бормотала я, вытряхивая содержимое его куртки. — Папиросы, анаша, финочка…
Массивный тяжелый кастет выскользнул из кармана, едва не разбив узорную шведскую плитку, которой был выложен пол туалета.
— Ага, — извлекла я паспорт, — улица Достоевского, дом два. О'кей?
Я нежно улыбнулась старичку, слегка тронув его при этом за руку.
— Не извольте беспокоиться, — выдохнул он, взволнованный от счастья.
— Ну так и действуйте, — резюмировала я, незаметно пряча паспорт Комода к себе в сумочку.
Глава 3 Гадание и рулетка
Я медленно вернулась к нашему столику и обнаружила, что за время моего отсутствия произошли некоторые изменения в диспозиции.
Семен, казалось, забыл о своем желании потанцевать.
