дом.
От Элизабет он узнал, при каких обстоятельствах Вере пришлось покинуть Бостон. Как только англичане ушли, соседи стали не только оскорблять ее, но и растаскивать имущество. Дом перешел в собственность Жака «Сабо и его жены.
У Веры оставался только один выход — уехать вместе с ребенком.
«Вера, куда же ты пойдешь теперь? Нет, мы должны быть вместе», — подумал Флетчер.
Он резким движением высвободил руки и прижался к щели в двери. Мужчины, сидящие у костра, не собирались расходиться. Похоже, они просидят так всю ночь. Флетчер подошел к задней стене сарая. Через щели был виден лес, погруженный во тьму. Это было очень удачно. Он опустился на колени и начал окровавленными руками разгребать мягкую влажную землю у стены. Вдруг снаружи он услышал какой-то звук. Он перестал копать и затаил дыхание. Звук повторился снова:
— Флетчер, — раздался мягкий тихий голос.
— Вера, что ты делаешь здесь? — удивился Флетчер.
— Неужели ты мог подумать, что я оставлю тебя здесь погибать? — сказала она возмущенно.
— Тише, моя милая.
— Я помогу тебе, Флетчер. И мы уедем отсюда вместе. Ты, я и Джонотан.
— Он с тобой? — недоверчиво спросил Флетчер.
— Нет, но мы сможем вернуться за ним.
— Ты можешь копать быстро и бесшумно, Вера?
И они принялись за дело…
— Папа, это мы.
Джон Колтон стоял посередине Вериной спальни и держал на руках сонного внука. Мальчик с удивлением наблюдал за тем, как его мама и человек, который был его отцом, лезли в окно.
— Скоро рассвет, — сказал старый Колтон, — и они узнают о побеге.
— Да, сударь. Я немедленно покину дом. Вера с мальчиком останутся здесь. Я пришлю за ними.
Колтон кивнул, но тут в разговор вмешалась Вера.
— Нет, Флетчер. Ты не уйдешь один. Мы уйдем все вместе.
— Это невозможно, дорогая моя, слишком поздно.
— Нет, — сказала Вера, — одевайся Джонотан поскорее, надень что-нибудь теплое. Возьми с собой любимую игрушку.
Не глядя на мужчин, Вера начала собирать , вещи.
— Ты уверена, что поступаешь правильно? — спросил Колтон.
— Да, папа. Я люблю Флетчера. Он — мой муж.
И я не расстанусь с ним.
— Ну, хорошо. Тогда слушайте меня. Вчера я оставил повозку и лошадей на пастбище. Наверное, это воля Провидения. Вы сможете бежать. Флетчер, возьмите серую лошадь, она более вынослива, и держитесь вдоль реки. Вы успеете уехать до начала погони… Лейтенант, нет Флетчер, — поправился старый Колтон, — береги мою дочь и моего внука!
— Я обещаю Вам это.
— Вера, собери еду в дорогу, а я попрощаюсь с внуком. У нас уже мало времени.** Лонгмедоу остался далеко позади, растаяв в утреннем тумане. Солнце освещало золотые волосы Веры, и Флетчер снова поражался ее красоте.
— Вера, — сказал он.
— Да?
— Это наконец начало нашей счастливой семейной жизни. Раньше мы позволяли внешним обстоятельствам разделять нас. Но больше этого не будет. Мы больше не расстанемся. Я обещаю тебе это.
В глубине повозки укутанный в одеяло мирно спал, посапывая, Джонотан, еще не представляя, какие перемены произошли в его жизни.
Примечания
1
«Рождественское полено» — большое полено для поддержки дров в камине под Рождество. Под праздник его используют для различных забав.
