— Это и мешает, — отрезала Настя. — Как я могу заниматься, не видя научного руководителя?
— Так съезди к нему.
Взгляд и тон подруги явно выражали сомнение в моей умственной полноценности.
— Как же я к нему поеду, если у меня нет никаких результатов? Я ведь не занимаюсь!
Железная логика аргументов сокрушала. Удивляло только, каким же образом мне удается заниматься? Определенно, со мной что-то не в порядке.
Из оторопи меня вывел звонок, и я отправилась на следующую пару. А мечта о летнем отдыхе все цвела и зрела.
Через неделю ко мне на занятия заскочила Света. Мы с ней учились на одном курсе, и сейчас она тоже работает в Политехе, но на подготовительном отделении. На Свете была умопомрачительная юбка — с широкой резинкой на поясе, очень короткая и к тому же как-то пикантно стоящая вокруг бедер, словно как пачка у балерины. Я обомлела, студенты тоже. Света села на мой стол и положила ногу на ногу. Студенты тут же перестали мучить меня вопросами и просто смотрели на нее, а я тихо радовалась минуте отдыха.
— Все ужасно! — со вздохом сообщила мне подруга. — Кстати, у тебя чудесная группа. Давно не видела столько красивых мальчиков.
— Давай выйдем в коридор, — предложила я.
По аудитории пронесся слабый стон. Боюсь, даже в дни зачетной недели, когда должники пытались убедить меня, что все знают, а я демонстрировала им объективную реальность, сильно отличающуюся от их ощущений, не вызывала я у своих учеников столь негативного отношения. Но сердце у меня из камня, и, невзирая на стоны, я все же вытащила Свету в коридор. Не люблю обсуждать личные дела при посторонних.
— Что случилось?
— Кажется, я выгнала мужа, — трагическим шепотом сообщила Света. — А теперь каждый думает, что женится другой.
— На ком? — глупо спросила я. Это единственное, что пришло мне в голову.
— На мне. Но никто. Представляешь?
Я попыталась представить, но не сумела. Вернее, сумела, но частично. Процесс выгоняния мужа я представила себе с легкостью. Будь у меня такой муж, я бы тоже его выгнала. Даже с удовольствием. А вот дальше пошли сложности. Каким образом каждый из них думает, что женится другой, — это моему представлению как-то не поддавалось.
— Объясни толком! Почему ты выгнала мужа?
— Его выгнала не я, а Виталик. Он сказал моему мужу, что мы решили пожениться. Муж обиделся и ушел. Ненормальный какой-то!
Ситуация стала проясняться. Виталика я слегка знала — в основном по Светиным рассказам, но в некоторой степени даже лично.
Я частным образом занималась математикой с его сыном. Вернее, уже не занималась. Виталик этот был из новых русских, владел сетью магазинов, но (или не но?) отличался страшной скупостью. Когда он задолжал мне деньги за целый месяц, я уведомила, что не стану больше заниматься, пока он не заплатит. С тех пор я его не видела — и, пожалуй, не жалею.
— Слушай, так ведь он женат!
— Обещал, что разведется.
— Мне казалось, он тебе не слишком нравится?
— В том-то и суть, — кивнула Света. — Одно дело — так, почему бы не погулять, тем более, очень уж он меня допек своими ухаживаниями, а другое — замуж. Я не знала, хочу ли. Но, с другой стороны, раз он прогнал моего мужа, надо ж мне хоть за кого-то выйти замуж! Не в девицах же куковать!
Мое мнение на сей счет было несколько иным, но навязывать его я никому не собиралась.
— Так ты решила за него выйти? — уточнила я.
— Я решила, а он ни в какую! — с искренней обидой ответила Света.
Я снова задумалась. Кажется, я тупею на глазах. Все оттого, что много работаю. Пора бы и отдохнуть. У моря. В Южном лагере. Но математическое мое образование дало-таки о себе знать, и я сделала строго логический вывод:
— Сперва хотел жениться, а теперь не хочет. Может, пьяный был?
— Когда?
— Не знаю, — честно призналась я. — Либо когда хотел, либо когда не хотел.
— Ну, пьяным-то он был оба раза, но дело не в этом. Он узнал о Сереже.
Сережей звали Светиного бывшего одноклассника, с которым у нее был роман еще в школьные годы. Потом они разошлись, Сережа кончил физфак, женился, а в тяжелые наши времена бросил науку и пошел работать директором магазина к Виталику, как раз Света его и пристроила. В отличие от Виталика, Сережа был воспитанным и приятным в общении молодым человеком, к тому же весьма щедрым. В щедрости его мне нередко приходилось убеждаться самолично — каждый раз, когда в гостях у Светы я пробовала какой- нибудь деликатес, мне на ушко сообщалось, что его принес Сережа, когда был здесь в прошлый раз. Поскольку я обожаю вкусно поесть, из всех Светиных поклонников Сережа был моим любимцем.
— Ну, в конце концов, — сказала я, — с Сережей у вас может быть просто старая дружба. Откуда твоему Виталику знать?
Света тяжко вздохнула:
— Я такая дура! Думала — а вдруг, раз уж Виталик прогнал моего мужа, теперь Сережа на мне женится? Сережа ведь гораздо лучше, правда? Он даже тебе нравится! Я и спросила у Сережи. И он почти согласился, обещал, что подумает, а потом…
Звенел звонок на занятия, но я не могла сойти с места.
— Пожалуйста, доскажи быстрее! Вон, студенты уже высунулись из аудитории в надежде, что можно слинять.
— Короче, Сережа вздумал посоветоваться с Виталиком. А Виталик ему все рассказал. И теперь оба не хотят жениться — каждый велит другому.
«Тогда скорее женится Сережа — ведь Виталик его начальник», — промелькнуло у меня в голове, а бедная Света продолжила свои жалобы:
— Главное, мужа-то прогнали! Как мне теперь?
— Нового найдешь, гораздо лучше, — бодро заявила я.
— Где? — оживилась Света.
— В Южном лагере, — брякнула я. Что делать, если на уме у меня был только он.
— Там сплошные студенты. Хотя бывают и преподы. И инженеры всякие. Но рядом со студентами они такие старые — смотреть не хочется.
— Выбирай, не глядя, — порекомендовала я.
Света задумалась:
— А ты опять собираешься в Южный?
— Пока не собираюсь, а только хочу. И Настя тоже. А ты?
— Ну, не знаю. А куда девать ребенка?
Этот вопрос Света задавала каждое лето, и ответ я знала наизусть:
— Маме! Она будет только рада.
Итак, заявление с просьбой о путевке мы пошли подавать втроем. Традиционно. Зато результат, к сожалению, был не традиционен.
— В этом году на преподавателей выделено очень мало путевок — у профкома нет денег, — сообщили нам. — А претендентов больше, чем обычно, потому что у преподавателей тоже нет денег, и поехать в другое место они не могут. Раньше в таких некомфортабельных условиях соглашалась жить только молодежь, а теперь есть желающие с тридцатилетним стажем работы в институте. Естественно, им оказывается предпочтение. Так что вам надеяться не на что.
Был уже май, буйно цвела черемуха, пели птички, но нас это не утешало. Мы сидели на скамейке в институтом парке и мрачно смотрели вдаль. Первой пришла в себя Настя.
— Ну, что делать? А если купить не профсоюзную, а обычную путевку? Конечно, тогда денег хватит
