— Как ты это понял? Неужели уже тогда технику зрения руками настолько развил?
— Нет, — рассмеялся я. — Просто ты настолько активно махал, что ветром меня чуть ли не сдувало.
— Ну, — усмехнулся Герен, — ты прав: основной способ управления камнями — различные знаки, фигуры рук. Не просто помахать, конечно, там много тонкостей…
— Ясно, — кивнул я, — на сегодня, думаю, хватит: слышу, ты уже засыпаешь.
— И то верно, — миролюбиво согласился Герен. — Удачной ночи!
По большому счету, я вскоре приобрел репутацию необщительного человека. Меня это вполне устраивало. Тяги к общению у меня не было, хватало постоянных встреч с Гереном… Но однажды, волею случая, я завел знакомство.
Тогда шел снег. Зима все же началась. Стояла ночь: как сказал Герен, когда мы выходили из трактира, беспросветная. Мне было наплевать на сей факт. Маг пошел домой, а я побежал, как обычно, в небольшой лесок неподалеку от города. Снег мешал, самую малость, ориентироваться, но для меня это было всего лишь еще одной тренировкой. К тому времени я уже легко «видел» на пять шагов без рук, просто телом. Что мне особенно нравилось — обзор был полным, со спины ко мне подкрадываться было бесполезно.
В тот день я хотел потренироваться в метании ножей: с этим у меня всегда было плоховато. Приходилось пользоваться руками, чтобы «увидеть» цель, определить до нее расстояние. А эта техника была медленней. Но дальность обзора увеличивалась на порядки, да и в близи четкость весьма повышалась! Мелкие детали можно было рассмотреть лишь руками.
— Так, если промажу, опять потом бес найдет эти ножи, — пробормотал я. В начале моих тренировок люди утром постоянно находили в листве, потом в снегу мои ножи. — Пять ножей, пять деревьев, на бегу — противник-то живой на месте стоять не будет!
Я побежал, кинув сначала один нож, потом второй… Затем внезапно почувствовал чье-то присутствие, рефлекторно провел левой рукой, обнаружив цель, и кинул нож. Почти тут же раздался звон, и я застыл, переводя дух.
— Извини, — произнес я. — Случайно нож сорвался. Не думал, что по ночам я тут не один.
— Знала бы, что по ночам тут такие злодеи тренируются, — раздался насмешливый женский голос, — продолжала бы свои занятия дома. Осторожней надо, я еле отбила твой нож! И как ты так точно кинул? По звуку? Я так сильно шумела? — Недоверчиво поинтересовалась она.
Я усмехнулся: реакция у нее была просто великолепной. Наверняка собиралась поступать в Обитель, к воинам… Найдя свои ножи, которые кинул раньше, я вытащил их и подошел к девушке, по пути раздумывая, зачем ей тренироваться ночью? Днем здесь всегда есть люди, которые помогут с тренировками, подскажут. Компания, опять же! Ладно, я: мне не особо все это надо. А девушка, молодая, наверняка красивая — и зачем-то ночью?
— Просто ужасно сильно, — сообщил я. — Шучу, я тебя не слышал. Не видела, куда полетел мой нож?
— Куда-то полетел, туда, кажется, — указала она рукой. Мне это не слишком помогло: ножик наверняка провалился в снег, а исследовать каждую ямку на ощупь…
— Можешь подать?
— Конечно, — недоуменно сказала девушка. — Темно, ни зги не видно, — выругалась она. — Только и спасает, что снег белый… А сам что не достал? — Спросила незнакомка с подозрением.
— Мне несколько тяжело найти, — честно ответил я.
— Ну а ты повязку снимать с глаз пробовал? — Ехидно спросила она. — Говорят, помогает видеть!
— Я немного слепой, — усмехнулся я.
— Конечно, — протянула девушка. — Верю. Слепые не могут так хорошо метать ножи, бегать по лесу… Меня зовут Тайсама.
— Нездешняя? — Поинтересовался я и представился: — Каэхон.
— Можно сказать, и так, — задумчиво сообщила она. — А с другой стороны… Впрочем, неважно. Зачем ты тренируешься по ночам?
— Не люблю толпы народу, — пожал я плечами. — Шумят, мешают. А мне все равно когда тренироваться — днем или ночью, все одно не вижу.
— Да врешь ты, — повторила Тайсама. — Видишь ты все.
Я не стал ее переубеждать.
— Конечно, вру. А вот ты сама — почему ночь выбрала? Ты же хочешь поступить в Обитель, к воинам?
— Угадал. Ночь?… Ну, — помялась она. — Во-первых, тоже не слишком люблю, когда шумно кругом. Во-вторых, тренирую ночное зрение, слух — все это полезно. Еще — ну достали все меня уже, — возмущенно сказала девушка, — открой лицо, отрой лицо!
— Оно у тебя что, закрыто? — Удивился я. Мелкие детали, вроде лица, у меня не получалось тогда различать на большом расстоянии, пришлось подойти почти вплотную и, не обращая внимание на удивленный взгляд, поводить перед ее лицом рукой. — Шаль, что ли? Или что это за тряпка, которой ты лицо закрыла?
— Эй, парень, ты и впрямь слепой, что ли? — С большим недоверием спросила Тайсама. — Сними-ка свою повязку! Сейчас факел зажгу…Да, я лицо закрываю.
— Прячешься от кого? — Усмехнулся я, снимая повязку.
— Еще чего! — Фыркнула она и тут же вскликнула: — Боги! Да у тебя вообще глаз нет!
— Ни одного, — подтвердил я. — Так что скрываешь-то? Или, как обычно, это не мое дело? — Повязка вновь заняла свое место: зачем зря девушку смущать. — Обет какой?
— Знаешь, — честно сказала она, — мне хочется кому-нибудь доверять, рассказать. Но первому встречному, вроде тебя…
— Секрет за секрет? — Предложил я. Мне-то особо скрывать было нечего: все равно мою историю знал Райдо, хоть и не совсем до конца. Подозреваю, что и наставница этой Обители знала. — Мне тоже есть что скрывать. Но, в отличие от тебя, я не боюсь раскрыться.
— Я ничего не боюсь! — Вскинулась она. — Я просто хочу жить.
— Я бы тоже не отказался, — согласился я. — Согласна на «обмен тайнами»?
— Ты владеешь великим даром убеждения.
— По-моему, тебе просто надо кому-то выговориться, — прямо сказал я. — Кто ж виноват, что ты не нашла подходящего человека?
— Ты свой секрет рассказывай, — буркнула она. — А не умничай. Ты тоже в Обитель поступать собрался? На воина? Хотя слепого вряд ли возьмут, даже если ты всех перерубишь: вечно предубеждение повсюду…
— На мага я. А секрет… Слышала про Замок Клёна? — Девушка кивнула. — Так вот, я там был. И я выжил. Об этом знают всего несколько человек — так как до сих пор неясно, что они искали.
— Они искали там парня с фиолетовыми глазами, — сказала девушка.
— Откуда ты знаешь? — насторожился я. — В трактире слухов наслушалась?
— Сам ты слух. Меня тоже пытались найти и убить. Были бы у тебя глаза, ты бы увидел, почему.
— Чушь какая-то, — покачал я головой. — Зачем охотиться на людей, у которых просто редкий цвет глаз? Получается, — усмехнулся я горько, — что замок мой пал из-за меня…
— Почему? Хочешь сказать, что глаза у тебя были как у меня?
— Да. Фиолетовые, — кивнул я. Стало грустно: но хотя бы понятно, что это меня не захотел выдавать мой отец. Из-за меня столько народу погибло. Знал бы — сам бы сбежал. — Зачем они ищут таких, Тайсама? Знаешь?
— Нет, — сказала она коротко. Кажется, девушка заинтересовалась — стала рассматривать меня насторожено. В ней боролись недоверие и какая-то надежда.
— Вот и я не знаю. Ладно, — я поднялся. — Забудем об этом, до поры до времени. Хорошо? Лучше помоги мне тренироваться, покидай в меня ножи.
— Ладно, — вздохнула Тайсама с облегчением. — Раз уж сорвал мою тренировку…
