контролем.
А ты почему не в команде?
— В какой? — растерялся от неожиданности Сидор. — В какой такой команде? — повторил он вопрос, ничего не понимая.
— В команде поисковиков, освобождавших наших людей из плена.
— Э-э, — ещё больше изумился Сидор.
В команде поисковиков? — неверяще переспросил он.
Смысл претензии постепенно начал доходить до него.
— Поисковики — это те дятлы, что поспешили на помощь атаману Дюжему, с вашей подачи? — всё же решил уточнить он.
— Ну да, — невозмутимо отозвался Голова. — Я видел твоё имя в списке предупреждённых.
Дюжего освободили. Спасибо тебе, конечно, но теперь надо бы помочь и Бугуруслану. Там тоже наши люди и им тоже помощь требуется.
— Блин, — выругался Сидор сквозь зубы. — А сами то вы тогда, что тут делаете? Чего вы-то не спешите на помощь Бугуруслану, раз такие умные?
Я, между прочим, только на освобождении Дюжего потерял чуть ли не треть своего отряда и до сих пор людьми так и не восстановился. Желаете чтобы я потерял всех? Я правильно вас понял? — гневно сузил он глаза.
Не зная, ни где он, ни кто за ним гоняется, ни каков нынешний состав его отряда, ничего не зная, мотаться по всему Приморью, гоняясь за неуловимым Бугурусланом?
Неизвестно даже — жив ли он до сих пор.
Не сдержавшись, Сидор грязно матерно выругался.
— А вы, при первой же нашей встрече, ничего не спрося, не поинтересовавшись, есть ли у меня время и возможности, требуете от меня чтобы я всё бросил, бросил все свои дела, и побежал куда-то кого- то спасать?
Одного спас, теперь спасай другого? Так вас понимать? Я вам что, спасатель? Не жирно ли будет?
Тебе надо, вот ты и бегай, — жёстко отрезал он. — А у меня своих дел полно.
Вот скажешь точно, где он есть — помогу. Может быть, — сердито процедил он сквозь зубы. — А теперь отвали, — рявкнул он на совсем обнаглевшее городское руководство.
Честно говоря, подобная наглая претензия буквально взорвала Сидора, настолько всё это было безцеремонно и несправедливо.
— Ты Сидор не обижайся, — немного смутился Голова, виновато посмотрев на зло сузившего глаза Сидора, в упор уставившегося на растерявшегося от неожиданного отпора Старосту. — Чего сгоряча, не ляпнешь, не подумав. Да и всё то мы понимаем, что не всё там так просто.
Понимаем, что не зная местных условий нельзя соваться в Восточное Приморье. Да и о потерях твоих слыхали. Сказали о том ребята, что раньше тебя здесь прошли.
Только ведь обидно, понимаешь, — Голова тяжело, обречённо вздохнул.
Ты даже не представляешь, как нас тут достали эти местные порядки, — вдруг не совсем логично свернул он на что-то своё, видать, наболевшее.
— 'О? — удивлённо распахнулись глаза Сидора. — В огороде — бузина, в Киеве — дядька. Чего это он?'
— Не поверишь, мочи нет, — Голова брезгливо сплюнул на землю, — уже на своих срываться стали.
Помолчав, совсем уже мрачно продолжил, с тяжёлым, обречённым вздохом.
— Ты ведь даже не представляешь, как здесь последнее время всё для нас стало хреново. Заколебали!
Вот взять хотя бы сейчас. Совсем было уже всё согласовали, обо всём договорились. Всё вроде бы решено. И деньги уплатили вперёд! И водка вся выпита! И со всеми ударили по рукам…
Как тут заявляется какой-то вшивый местный барончик, со своим караваном, и нас, несмотря на наш черёд, мгновенно отодвигают в сторону, пропуская его телеги.
Да с чем? С нефтью! Тяжеленные медлительные телеги с нефтью, которые ещё два часа будут плестись мимо нас, как будто у нас время резиновое.
— Деньги уплочены, все взятки дадены, а нас всё одно отодвигают, — тихим злым голосом, срываясь на яростное шипение, проскрипел вдруг Староста, вставив и свои пять копеек.
Твари! — тихо, чтобы никто из рядом стоящих таможенников его не услышал, выругался он.
Вот за что тебе Сидор наше самое нижайшее почёт и уважение, так за то, что ты полторы тысячи подобной сволоты извёл, — тихо и зло проговорил он, исподлобья покосясь куда-то в сторону.
— Не извёл, а на кол посадил. По крайней мере, так говорят, — флегматично уточнил Сидор, глядя на Старосту ничего не выражающим взглядом. — Если ты, конечно, об этом.
— Извёл, посадил, повесил. Какая нам разница! — расплывшись в довольной улыбке. хлопнул его по плечу Голова. — Плевать! Дело прошлое. Поговорим о другом.
Раз уж ты здесь и сейчас нам встретился, поговорим вот о чём. Есть предложение.
Не хочешь ли ты со своим обозом на нас поработать?
Сразу говорю, дело выгодное и мы никого не обидим, чтоб ты сразу чего худого о нас не подумал.
Слышали мы тут, что рыцари твой караван хоть и потрепали, но ты потом изрядно на них прибарахлился трофейным имуществом. И что лошадки хорошие у тебя появились, и телеги, в дополнение к тому что уже было.
Вот тут у нас мыслишка и возникла.
Подрядись к нам на доставку грузов.
Замолчав, Голова выжидательно уставился на Сидора. Не дождавшись мгновенного ответа и ничуть тем не смутившись, с самодовольным видом уверенно продолжил.
— Ну, хотя бы от перевала — до города.
Нет? — разочарованно протянул он.
Видя что Сидор никак не реагирует на его предложение и скептически смотрит на него, поморщившись, с отчётливо прозвучавшим разочарованием в голосе Голова нехотя протянул.
— Ну, как знаешь, — сухо закончил он. — Зря! Зря ты сразу отвергаешь наше предложение. Зря, точно тебе говорю, — скрывая сильнейшее раздражение попытался он ещё раз достучаться до Сидора. — Работа плёвая. Только таскай себе грузы из города сюда и отсюда туда. Четверть с прибыли твоё, стальное — наше. И никаких проблем.
Помолчав, глядя на невозмутимо молчащего Сидора, разочарованно отвернулся.
— Если надумаешь, подходи. Наша очередь следующая. А то будешь тут торчать, ожидая очереди, пока местные из тебя всё деньги не вытрясут.
— А за что же барону такое предпочтение? — перебил его Сидор, глядя на Голову в упор холодными глазами.
— Сказал же, — раздражённо проворчал Голова. — Какой-то местный. Понаставили сволочи везде своих поместий, вот и считаются везде местными. И соответственно у них все права и привилегии. У нас же одни обязанности.
— Чего ж ты тогда не купишь себе какой-нибудь домик здесь на перевале? — с любопытством посмотрел на него Сидор. — Или на худой конец, поместье, маломальское. Тебе продадут. Связи у тебя здесь есть. Деньги у тебя есть. Да и вроде бы как недорого, как я тут слышал.
— Не продают, — отрезал Староста. — Да и дорого! — тоскливо протянул он, мгновенно выдавая истинную причину своего несогласия на покупку местной недвижимости.
Здесь с этим строго. Вот ты, Сидор, — повернулся он к нему. — Чего своими правами барона не пользуешься. Купил бы себе какую-нибудь конуру в местной округе и сейчас бы не стоял вместе с нами в очереди, пропуская какого-то барончика.
— А с чего ты взял, что я не пользуюсь? — насмешливо посмотрел на него Сидор.
— Так ты чего, тоже без очереди лезешь? — возмущённо уставился на него Староста.
— Что значит тоже? — непонимающе глянул на него Сидор.
