девочку. — Здравствуй, Эрин... Миссис Слоан отправилась куда-то по срочным делам и привезла Элисон ко мне на несколько часов.
— Понятно.
— Эрин... я очень рад тебя видеть. Я собирался позвонить тебе, да все не было времени...
— Неужели? — она удивленно вскинула брови.
Он, что же, уже не злится на нее за «предательство»?
— Да... Через полчаса я встречаюсь с миссис Слоан. Что скажешь, если сегодня вечером я приглашу тебя поужинать в ресторан «У Мориса»?
— Пожалуй, я соглашусь.
Эрин была готова пойти на любой риск, лишь бы взять у него новое интервью.
— Значит, договорились, — просиял Джаред. — Я заеду за тобой в полвосьмого.
— Давай лучше встретимся прямо там.
— Хорошо, — быстро согласился Джаред, — Итак, встречаемся в ресторане «У Мориса» в семь тридцать.
— Увидимся там. Пока, малышка!
— Пока-пока, Эрин! — девочка энергично помахала ей на прощанье.
— Подожди минутку! — окликнул ее Джаред, когда она уже собиралась закрыть за собой дверь. — Ты хотела мне что-то сказать? Я, наверное, отвлек тебя?
— Не волнуйся: этот разговор вполне может подождать до вечера. Еще увидимся...
С этими словами Эрин закрыла за собой дверь.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Ровно в полвосьмого вечера Эрин ждала Джареда за столиком в ресторане «У Мориса», который располагался на северо-западе города. Она была даже рада, что он немного задерживается, потому что это давало ей прекрасную возможность разработать план действий. Попробуй еще раз убедить его, что ты не совершала никакого предательства, и, если он захочет тебя слушать, попроси его дать последнее интервью, а потом — немедленно уходи!
А вот и он сам — как всегда неотразим в черном смокинге! Эрин почувствовала, как часто-часто забилось сердце...
— Эрин, — мягко начал Джаред, садясь напротив. — Прости, я немного опоздал.
— Не беспокойся, я ждала всего десять минут.
— Тебе очень идет это красное вечернее платье... Ты неподражаема!
— Спасибо за комплимент, Джаред...
Они сделали заказ. Когда официант ушел, Джаред первым прервал тягостное молчание:
— Эрин, я должен извиниться перед тобой.
— Извиниться? — переспросила она, чувствуя, что сердце готово выпрыгнуть из груди от счастья.
— Да. Я убедился в том, что эту статью об Элисон написала не ты, а какой-то тип по имени Стэн Ковальски. Прости меня, если можешь, за мою несдержанность в чувствах...
— Значит, ты все-таки обратил внимание на имя автора?
— Да. Теперь я знаю, что ты всегда была честна со мной. А я так жестоко оскорбил тебя! Прости, прости меня...
Они замолчали, потому что подошел официант и принес их заказ. Когда он удалился, Эрин тихо сказала:
— Ты подумал обо мне самое худшее, а значит, поступил точно так же, как моя мать или бывший муж. Знаешь, как больно слышать такие слова от человека, которого считаешь своим другом!
