— Эрин, я...
— Погоди минутку, дай мне закончить.
— Извини, что перебил. Я тебя внимательно слушаю.
— Стэну удалось написать эту возмутительную статью только потому, что в госпитале «Добрый Самаритянин» за нами шпионил словоохотливый служащий...
— Неужели?
— Все именно так и было, Джаред.
— Эрин, сегодня я... узнал, что тебя уволили с работы... Прости, я вел себя как идиот!
— Почему ты боишься доверять людям? — мягко поинтересовалась Эрин.
— Меня много раз обманывали и предавали... Наверное, поэтому я стал чересчур мнителен.
— Но ведь я не имею никакого отношения к твоему прошлому! Кроме того, я ни разу не дала тебе повод не доверять мне, не так ли?
— Ты, конечно же, права, Эрин. Давай забудем это происшествие, как страшный сон...
— Я никак не могу понять, почему ты так предвзято относишься ко всем журналистам без исключения.
— Чаша моего терпения переполнилась, когда погибла Каролина... Журналисты тогда охотились за мной, как голодные волки за зайцем! Им было наплевать на мои чувства... В тот день, когда погибла Каролина, я поклялся всеми силами беречь покой Элисон, защищать мою малышку от назойливой прессы!
— И это единственная причина?
— А разве она недостаточно убедительна? — вопросом на вопрос ответил Джаред.
— Я тебя прекрасно понимаю и сочувствую, но журналисты такие же люди, как и все остальные. Поверь, я знаю, что говорю. Среди нас есть не только негодяи, готовые продать душу за сенсацию, но и честные, порядочные люди, например, моя лучшая подруга Коллин Джефферсон или...
— Или ты, дорогая. Прости, что сомневался в тебе...
— Джаред, я должна тебе сказать, меня восстановили на работе...
— От всей души поздравляю, Эрин! Я так рад за тебя!
— И мистер Томпсон поручил мне взять у тебя еще одно интервью. Дело в том, что мой проект «Дневник холостяка» заслужил первую премию, и боссу захотелось продолжить серию статей о тебе...
— Вот это действительно приманка для читателей — серия статей о Джареде Уорфилде, который ужасно не любит давать интервью! Твой босс большой оригинал, — рассмеялся он.
— Так ты согласен помочь мне? — с надеждой заглядывая ему в глаза, поинтересовалась Эрин.
— Чем смогу, помогу! — снисходительно кивнул Джаред. — Но, прошу, никаких двусмысленных вопросов!
— Договорились, — быстро согласилась она, доставая из сумочки диктофон.
Полчаса спустя, когда их беседа завершилась, Джаред наконец смог расслабиться. Он не спускал с Эрин восхищенных глаз: сегодня она была особенно очаровательна — длинные медно-рыжие волосы каскадом ниспадали на оголенные плечи; необыкновенные зеленые глаза цвета сочной летней листвы, казалось, светились изнутри волшебным изумрудным цветом, маня и очаровывая его; длинное красное вечернее платье выгодно подчеркивало сексуальность фигуры. Разве можно хоть в чем-нибудь отказать такой женщине!
— Спасибо за помощь. Вот увидишь, помогу твоей фирме привлечь новых клиентов, — пообещала Эрин, неторопливо потягивая белое вино.
— Я тоже очень на это надеюсь, — откликнулся Джаред, отправляя в рот кусочек карпа во французском соусе.
— Тогда доверься мне — и скоро все кафе «У Уорфилда» будут переполнены желающими попробовать твой знаменитый капуччино.
— Продолжай, мне нравится ход твоих мыслей...
