Потом решительно отбросил назад волосы, взглянул на меня с горькой нежностью и коротко выдохнул:
– Если ты откроешь на секунду окошко в дом Хенны…
В следующий миг мы уже наблюдали за непривычно строгими, жесткими лицами четверки магов, стоявших по разным сторонам обеденного стола в гостиной моей учительницы. А на столе лежал Тер, казавшийся в одной набедренной повязке непривычно худым и юным. По углам стола стояли глубокие миски с какой-то жидкостью, и из каждой торчал подсвечник с белоснежной свечой. Тонкие лепестки пламени вздрагивали, трепетали от мягких движений рук, согласно плетущих что-то свое и одновременно общее.
– Можно открыть и послушать? – заметив, что губы магов шевелятся, почему-то шепотом спросила я, но Дэс сказал отрывисто:
– Нет.
Посмотрел на мое застывшее лицо, пододвинулся ближе и, пряча огорченный вздох, примирительно объяснил:
– Нас задело одно и то же проклятие, но у меня на руке был против него амулет, вот он-то все принял на себя. К сожалению, больше его нет.
– А почему у Тера такого амулета не было?
– Закрывай окно, я объясню. Не бойся, они справятся, сам я сейчас помочь ничем не смогу.
Вот теперь я все поняла, до последней крошки, до самого донышка. Это же он специально закрыл от меня их обоих – себя и Тера, чтобы двойная боль и его собственная тревога за ученика, ставшего ему за эти годы практически младшим братом, если не сыном, не ударили по мне двойным откатом.
Раскаяние обожгло крапивой. Я вмиг очутилась на коленях у любимого, обвила руками за шею, стараясь не задеть замотанное в салфетки запястье, нежно прижала к груди растрепанную голову. Он крепко стиснул меня здоровой рукой, торопливо нашел губами губы…
– Тесса… – очнулась я от подергивания за рукав. – Переведи ужо родичей, ждут же. А потом милуйтесь, сколько душеньке вашей угодно.
– Ты прощения не попросил, – осторожно заглядывая в сияющие счастьем глаза Дэса, напомнила я лешему, – за то, что плохо обо мне подумал.
– Прости, – с раскаянием сказали они в один голос. И подозрительно покосились друг на друга.
В первый момент я хотела объяснить, что кое-кто поторопился, но потом подумала и решила промолчать. Хотя выводы из этой истории для себя сделала.
– Поехали, – перебираясь на свой стул, решительно распахнула я окно, и операция по спасению леших началась.
Родичей у Тиши оказалось не так уж много, но дело шло не так быстро, как хотелось. Найдя нужное место, Тиша несколько минут внимательно изучал его, принюхиваясь и прислушиваясь. Потом вызывал собрата, они обменивались приветствиями, и начинался переход. Почти все лешие вели с собой медведей, да не по одному, а семьями, некоторые прихватили коз и оленей, а один вел выводок зайцев.
– Зайцы не пойдут, – закрыла я дверь, вспомнив печальный урок Австралии. – Если тут их нет, вы нарушите экологическое равновесие.
– Да как это нет, – взвыл Тиша, – есть! И еще какие зайцы! Просто этих он уводит, потому что особая порода. Ты на шкурку взгляни, ведь чисто соболь! Их за это и повывели, а ты… равновесие!
– Ладно, убедил. Извините, зайчики, я не со зла. – Я снова открыла дверь и обернулась к Дэсу: – Продолжай.
– Ну вот, поскольку он еще не эрг, ему и не доступны такие артефакты, хотя надеть, конечно, может. Но каждый амулет тянет в себя магию, а чем ниже уровень мага, тем ее, естественно, меньше.
– А для обычных людей, – удивилась я, – разве не делают такие амулеты?
– Для обычных зачаровывают немного другие, с магическим кристаллом. Но проклятие такой силы они бы не выдержали – разрядились за секунду, а мой поглощал его и сжигал.
– И сильно прожег? – Понимание, почему он не хотел показывать руку, пришло сразу.
– Олья молодец, у нее очень сильная магия целительницы, – уклончиво произнес эрг и деловито нахмурился: – Нужно будет спросить: никто из ундин не хочет поселиться в нашем мире?
– Не нужно спрашивать, – кротко сообщила я, с преувеличенным вниманием разглядывая очередную медвежью семью, – у меня на острове уже живет… пять или шесть.
Глава 31
Дела сердечные
– Таресса-а-а!
Я едва со стула не свалилась, услышав где-то на первом этаже этот отчаянный вопль Найкарта.
– Что?! – закричала в ответ, бросая кисть, и, спешно вытирая руки салфеткой, ринулась ему навстречу.
Если сказал бы мне кто-то в тот день, когда он пытался охмурить меня около беседки дворцового сада, что я буду с такой скоростью мчаться на зов этого парня, плюнула бы в рожу, мелькнула ехидная мысль и исчезла, вытесненная тревогой за этого обормота.
Он налетел на меня на верхних ступенях лестницы, подхватил на руки и потащил вниз с сумасшедшей скоростью. Я даже голову в плечи вжала, чтобы случайно не разбить о стену.
– И куда ты тащишь мою женщину? – строго спросил Дэсгард, едва мы оказались в гостиной.
– Жениться, – досадливо, как от назойливой мухи, отмахнулся от него Найк, и мы понеслись дальше.
Лично я даже слова вставить не успела.
Только когда проносилась мимо информатория, достучалась до воина кулаком по плечу, и он обратил на меня внимание.
– Ну что тебе?
– А не быстрее было перенестись?
Мы пробежали еще шагов двадцать, и он резко остановился.
– Переноси.
Я окинула его внимательным взглядом, подумала и перенесла.
– Таресса! – взревел он возмущенно, обнаружив, что стоит со мной на руках в моей гостиной, а с дивана на него ехидно взирает мой муж. – Что за шутки?
– Какие уж тут шутки! – сердито рявкнула я. – Ты кто, повелитель или козел ободранный? Поставь меня на пол и иди посмотри в зеркало! Хотя нет, не ставь…
И в следующий момент, перепрыгнув через покинутый мир, перенесла нас во дворец. Прямо в кабинет Кантилара. И так удачно… Там шло какое-то совещание.
Я сразу остановилась, когда эвины увидели нас. Замолчали, уставились заинтересованно и ждут. Хотела бы я знать, чего? Хоть вопрос бы задали!
И тут я увидела зеркало… и сразу поняла, почему все так упорно молчат. И почему Найк вдруг начал наливаться алым помидорным румянцем.
Черт, и это они себе гарем набирали! Крутыми такими тут ходили, девушек сердитыми взглядами из-под масок запугивали. А от вида моей робы для рисования и бантиков на голове Найка в штопор ушли.
Ну и что с того, что, пока Сины нет и некому стирать выбранные мною для занятий рисованием короткие штанишки и блузу, я нарисовала на них сердечки и написала «я тебя люблю» на всех известных мне языках?
Я же мужу писала! Ему читать понравилось.
И сердечки понравились. Очень. Особенно то, которое нарисовано, где у джинсов карман для воришек.
Черт. И как я теперь на пол встану? Ведь они все это сердечко увидят, если я к выходу пойду, а я к нему стрелку добавила и на ней бантик.
Однако пауза немного затянулась, на мой взгляд. А еще Найк то самое зеркало наконец глазами нашел и бледнеть начал. Может, ему дать чего-нибудь выпить… от сердца?
И вообще, пора брать дело в свои руки, а то мы так до ночи стоять будем, а у меня там муж. Нет, я ни минуты не сомневаюсь, что Дэс уже вытащил свой любимый шар и отлично видит и этот кабинет, и нас. Но нельзя же ему столько смеяться?
