– Карим! – нервно окрикнул оборотня другой официант. – Разберись со своей подружкой!
Карим хлопнул блокнотом.
– Чего тебе?
Они вышли на улицу.
– Я не хочу продавать животных.
– У тебя нет средств на их содержание.
Лера сунула под нос парню пакет с рыбкой.
– После второго желания золотые рыбы погибают. Хочешь убить ее?
– Нет, – возмутилась Лера.
– Я очень хочу спасти их. – Карим осмотрелся. – Но тебе грозит опасность. Абрам Авраамович и Наташа только вид делают, что соблюдают законы Чистополя. Человеку не позволят владеть потусторонними тварями. А денег для откупа нет.
На асфальте громко ругались из-за хлебных крошек воробьи. В паре метров от них сидел тощий кот. Он выжидал удобного момента для нападения.
– Я придумала! – неожиданно крикнула Лера. – Только нужно отменить аукцион!
– Тебе не позволят.
– Я попрошу всех уйти из усадьбы. Это же моя собственность!
– На территорию усадьбы может войти только хозяин и еще несколько доверенных лиц. Границы заговорены. Коллекцию вывезут в Торговую палату. Там проходят аукционы и заключаются крупные сделки.
– Ты со мной или нет?
Они поймали такси и через полчаса вбежали в квартиру, где стояла заветная дверь в Чистополь.
В усадьбе они застали Наташу. Она стояла подле портрета.
– Вы опоздали. Мелких увезли.
– Помоги нам, – взмолилась Лера.
– Помочь? – Наташа не отрывала взгляда от портрета. – Я так любила его.
– Тем более ты должна нам помочь!
– Меня уволят! Что я буду делать? Кикимор расчесывать?
– А работать на этого негодяя лучше? – спросил Карим.
Наташа закусила губу. На щеке блеснула слеза.
– Если бы я знала, чем помочь, я бы помогла.
– Я знаю! – обрадовалась Лера. – Жди тут!
Торговая палата – готическое здание. Величественное, с устремленными ввысь остроконечными башнями. Она нависала над городской площадью. У центрального входа толпилась разношерстная публика. Вампиры в закрытых костюмах и шляпах, оборотни в летних майках и шортах, древние старухи – ведьмы. Среди них услужливой вороной прыгал Абрам Авраамович.
– Тут не пройти. Нас постараются задержать. Если аукцион начнется, его уже не остановить. Все сделки неоспоримы.
С торца здания у служебного входа разгружали фургон. Рабочие открыли его и присели на скамейку для перекура. Лера и Карим заглянули внутрь – он был набит прозрачными воздушными пузырями, в которых беспомощно болтались экспонаты коллекции.
– Сейчас любопытные носы откушу, – рявкнул один из грузчиков.
– Ключ в зажигании, – прошептал Карим Лере и обратился к рабочим: – Кажется, у вас кто-то сбежал.
– Где?
Карим неопределенно махнул рукой в сторону. Пока грузчики вертели головами, парень захлопнул дверцу грузового отделения.
– Давай в кабину! – крикнул он.
Леру качнуло, но она удержалась на ногах, резко стартанула и через секунду оказалась на пассажирском сиденье. Карим завел мотор. Машина выкатила на площадь, обдала пылью толпу, рванула по дороге. Грузчики бежали следом, сыпля проклятиями.
– Ну и что дальше?
– В усадьбу, – скомандовала Лера. – У тебя найдется поводок для подземного кота?
– Земляного! Значит, вот что ты придумала? Будем искать клад?
Машину подбросило на лежачем полицейском. Из кузова донеслись недовольные рыки и ахи. Лера чувствовала себя героиней приключенческого романа – сильной и способной противостоять всем невзгодам мира. А еще Лере было страшно… Страшно любопытно, есть ли у Карима девушка.
Елена Леонтьева
