- Итак, я вкратце расскажу нашу задачу, но сначала нужно познакомиться. Я, полковник Кузнецов. Мой позывной Лидер 1. Это Лис, а это Медведь. – Он по очереди указал на сопровождающих его военных сталкеров. – Разумеется, это позывные. Теперь вы представьтесь.
- Я Крон. – Ответил Долговец.
Второй сталкер помолчал немного и ответил.
- Меня Читатель зовут.
- Значит так, мы выдвигаемся в сторону Припяти. В шести километрах от города есть лаборатория учёных, затем идём к городу, но в город не заходим. Ищем на окраине. Вопросы есть?
Вопросов не было, и поэтому отряд выдвинулся к цели. Первым, по распоряжению полковника шёл Лис, вторым ступал Крон, затем Юля и Кузнецов. Замыкали колонну Читатель и Медведь. Первую треть пути прошагали бодро и без приключений. Это было понятно, приграничье Зоны – не самое опасное место: мало зверья, мало аномалий, мало артефактов. Сталкерам здесь делать нечего. Единственной проблемой являлись бандиты, но сегодня они видимо решили взять отпуск, хотя, скорее всего не хотели связываться с военными.
Группа сделала привал на поляне рядом с заросшей кустами деревней. По другую сторону поляны расположилась «Карусель». Такое соседство не радовало, но аномалия прикрывала тыл бойцам. Пока группа отдыхала и перекусывала, выставив дозорных Крона и Медведя, Юля гуляла по полянке. Она не выглядела уставшей или голодной. Заметив аномалию, Юля, подошла к ней. «Карусель» - это опасная штука, она относится к стабильным гравитационным аномалиям, не меняет место расположения в период между Выбросами. Аномалия поднимает и раскручивает любые попавшие в неё объекты, а затем разрывает их. Юля приблизилась к опасному месту почти вплотную. Первым это заметил Читатель. Он оторвал взгляд от книги на своём ПДА, чтобы почесать нос.
- Командир, а она часто так делает? – Обратился он к полковнику Кузнецову.
- Кто, что делает? – Полковник вопросительно посмотрел на сталкера.
- Ну, она. – Ходок кивком указал на Юлю, которая по-прежнему стояла рядом с аномалией.
- Ох, ёпрст! – Больше полковник не смог найти подходящих слов. Услышав его реплику, остальные члены отряда тоже повернулись. Юля не обращала внимание. Она стояла и смотрела на «Карусель». Ветер, создаваемый аномалией, шевелил её волосы. Девочка осторожно провела ладонью по невидимой границе опасной зоны.
- Юля, мы идём дальше. – Окликнул девочку полковник. Она обернулась и наконец-то отошла от аномалии.
Группа двинулась в путь. Идущий впереди и замыкающий поменялись местами. Пройдя ещё одну часть маршрута, они снова устроили привал. Полковник старался найти место без аномалий, но Юля всё равно нашла одну. На сей раз это был «Трамплин». В конце концов, Кузнецов не выдержал и сказал Юле, чтобы она никуда не уходила. Когда группа снова двинулась в путь, к Полковнику подошёл Крон.
- Тихо как, будто по «зелёной волне» идём. Не нравится мне это, уже почти к Припяти подошли, а мутантов вообще нет. Бегают где-то вдалеке, но близко не подходят. Будто Зона для нас особый подарок приготовила.
- Ну, сказал ты конечно слишком красиво про подарок, но я согласен с твоим мнением. Что-то может быть.
- Да, и мне эта перспектива не нравится.
- Мне тоже. Подозрительно напоминает затишье перед Выбросом. Хотя он недавно прошёл.
Вскоре на холме показался бункер, где обитал профессор Глядищев. Бункер был покрыт следами когтей и зубов. Теперешние жители Припяти не раз пробовали его штурмовать, да только не по зубам им это строение. Стены были сделаны из толстого армированного бетона, а сверху покрыты тридцати сантиметровым листом стали с прослойками из свинца. Этот пирог мог выдерживать Выброс.
- Ну, вот и научная станция. – Объявил идущий впереди Медведь.
***
В бункере было довольно просторно. Самую большую комнату занимала лаборатория. Много приборов, кушетка, шкаф с научной литературой и документами. В двух других находились спальня и кухня. Оценив количество посетителей, профессор жестом направил группу в спальню, потому что там можно было сесть. Сам он направился на кухню, чтобы приготовить гостям кофе и поманил за собой Кузнецова:
- Думаю, вы не просто в гости зашли. Излагайте полковник. – Сказал Фёдор, когда дверь в комнату закрылась.
- Да, вы правы, профессор. Вам не приносили на днях что-нибудь очень необычное?
- Знаю, на что вы намекаете. Вся Зона на ушах стоит. Мне ничего не приносили.
И про девочку вашу знаю. Часто ко мне сталкеры заходят, рассказывают.
- Что вы про неё знаете?
- Не больше чем вы. Но хотел бы знать больше. Вы ведь не будете против, если я её обследую? Это не долго.
- Конечно, если что-нибудь узнаете, то расскажите мне, пожалуйста.
- Разумеется. – Ответил профессор. Он занялся готовкой кофе, а Кузнецов вернулся в спальню бункера. Через пару минут хозяин станции вошёл с большим круглым подносом, на котором стояло шесть чашек кофе, несколько кусков хлеба с маслом и колбаса.
- О, благодарю. – Сказал командир отряда.
- Да не за что. У меня не часто гости бывают. – С улыбкой ответил профессор. Он постоял ещё немного и вышел за дверь. Когда с кофе было покончено, он вернулся, собрал чашки и поставил на поднос. Около двери профессор обернулся.
- Юля, пойдём.
Девочка удивлённо посмотрела на учёного, а затем повернулась к полковнику Кузнецову. Увидев его утвердительный взгляд, она встала и вышла из комнаты за Фёдором. Он быстро отнёс посуду на кухню и теперь стоял рядом со шкафом и доставал приборы. Не оборачиваясь, он сказал.
- Юля сядь на кушетку. Не бойся, это будет не больно и не долго.
Она села и сняла куртку, которую ей дал Клещ.
- Так, начнём от сложного к простому. – Неизвестно кому поведал профессор. Он достал какой-то небольшой приборчик с металлическим щупом и медленно провёл этим щупом над головой девочки. Юля не двинулась и спокойно смотрела за действиями учёного. Его лицо горело любопытством. Так и не увидев ничего на приборе, Фёдор отложил его и взял другой. Этот был чуть крупнее, но выглядел почти также.
- Юля, расскажи, как тебя нашли сталкеры? – Спросил профессор, продолжая делать замеры. Он сказал слово «сталкеры», а не «военные» по привычке. Приборы, которые он ещё не использовал, лежали на одном столе, а те которыми уже замерил, он складывал на кушетку рядом с Юлей.
- Мы гуляли по городу, когда они вышли из-за угла. Они открыли огонь по человеку, который шёл рядом со мной.
- С кем ты гуляла? – Спросил профессор. Он был очень удивлён тем, что услышал. Но эмоции никак не отразились на его лице, где по-прежнему читалось
