Площадь, на которую мы с Ием стремились попасть, находится прямо перед грандиозными сооружениями комплекса, и ее размеры весьма внушительны. Здесь вполне можно провести, если не построение войск, то небольшой парад, точно. Здания дворца ограничивают площадь только с одной стороны, две других обнесены балюстрадой, за ней открывается прекрасный вид на горы и глубокий обрыв. Последний факт уже из моих воспоминаний. Сейчас до дальнего ограждения не пройти. Эльфы, стоящие там, с интересом и возгласами восторга следят за действом, что, по всей видимости, разворачивается на дне каменной чаши. Те же, кто не смог туда добраться наблюдают представление, устроенное в центре площади: множество зеркал висят в воздухе и, постоянно меняя углы наклона, отражают какие-то предметы, стоящие на каменных плитах. Результатом этих манипуляций являются потрясающие зеркальные "коридоры".
— Как ты думаешь, это иллюзия или зеркалами кто-то управляет? — спрашиваю Ия.
— Я не знаю, но выглядит захватывающе, — отвечает он.
— Согласна. — Я целиком и полностью разделяю оценку, озвученную парнем.
От созерцания этого бесподобного зрелища меня отвлекает тихий голос высокого эльфа, стоящего справа:
— Это левитация, госпожа Далия.
Я поворачиваюсь к мужчине.
— Доброго вечера! — приветствует меня и моего спутника господин Лит. — Неожиданная встреча, верно?
— Да, вы правы, — подтверждаю с небольшой заминкой. Я бы сказала, очень неожиданная встреча!
Ий тоже обращает внимание на герцога:
— И вам доброго вечера, ваша светлость.
На эти слова эльф лишь кивает и вновь поворачивается ко мне:
— Значит, вы решили прогуляться вместо того, чтобы повидать родственников.
— Мне захотелось поближе познакомиться с вашей культурой, и я воспользовалась любезным предложением господина Касия.
— Понятно, — бросает герцог, и эта краткость вызывает странное чувство неловкости.
— А вы тоже решили развеяться? — интересуюсь я, дабы прервать повисшую паузу в разговоре.
— В некотором роде. Вы же знаете, на сезонные балы в Ямеле приглашают посольство из нашего мира. Мы в свою очередь отвечаем тем же, однако это не только празднества…
— Но и дипломатия, — перебиваю я эльфа. Осознав этот факт, тут же заливаюсь краской, впрочем, господин Лит лишь улыбается, не выказывая недовольства.
— Все верно. Не удивлюсь, если вы сегодня повстречаете брата. Он тоже прибыл.
От этой новости у меня теплеет на душе.
— Как вам новое место службы?
— О! Я в восторге, — искренне делюсь своими впечатлениями. Мое воодушевление вызывает еще одну улыбку со стороны эльфа.
— Приятно это слышать. Что ж удачного вам завершения вечера! — желает мне господин Лит.
— Благодарю.
— Господин Касий, — герцог кивает Ию.
— Ваша светлость, — откликается мой коллега, отвечая таким же жестом.
После ухода герцога я тщетно пытаюсь сосредоточиться на представлении, но ничего не выходит. Мешает запах гвоздики. Он заставляет думать о своем хозяине. Как же я сразу не почувствовала этот аромат?
— Уже успела познакомиться с главой императорской охранки? — прерывает мои размышления Ий.
— Я с ним встретилась в первый же день, когда прибыла на собеседование.
— Ты ходила к нему за подписью лично? — удивляется парень.
— Нет, конечно. По стечению обстоятельств он оказался в кабинете распорядителя библиотеки. Как я поняла, пришел поговорить по поводу какого-то нарушения со стороны вашего бывшего коллеги.
— Так вот почему Максимилиана перевели! — восклицает эльф.
— Да, господин Лит был настроен решительно, а тут под руку подвернулась я.
После некоторого раздумья я все же решаюсь спросить:
— А что такого натворил твой друг?
— Сущий пустяк, — отмахивается Ий.
— Правда? Мне так не показалось.
— Поверь мне, это ерунда! Герцогу Левию почти восемьсот лет, у него несколько старомодные взгляды на многие вещи.
— Он такой… старый? — не могу удержаться и не высказать это вслух.
Ий ухмыляется:
— А ты по глазам не разглядела?
— Я как-то не присматривалась.
— Еще бы! Он не тот персонаж, за которым хочется наблюдать. Всегда есть вероятность самому стать объектом его внимания, а это крайне нежелательно!
Не знаю, почему все считают господина Лита каким-то монстром! Мне он таким совсем не кажется. Своими мыслями я не делюсь, понимая, такую точку зрения парень не разделит.
— Ий, ты не будешь возражать, если на этом мы завершим нашу прогулку? — осторожно спрашиваю я.
— Испортилось настроение? — задает он встречный вопрос. — Впрочем, я тебя понимаю! Ладно. Если разрешишь, я провожу тебя до квартиры.
— Спасибо!
Мы с Ием медленно выбираемся из толпы и почти достигаем улицы, ведущей к центру города, когда раздается родной голос:
— Далия!
Я мгновенно оборачиваюсь и сразу же нахожу взглядом брата. Он приближается к нашей парочке быстрым шагом.
— Давид! — восклицаю с восторгом и бросаюсь к нему с объятьями. Он смеется.
— Извини, сестричка, но сегодня кружить тебя не буду. — Такое заявление немного приводит меня в чувство, я пытаюсь отстраниться, и меня тут же отпускают.
— Давид, разреши тебе представить моего коллегу! Это Ий Касий.
Братец вежливо улыбается и протягивает руку для пожатия.
— Ий, это мой брат — Давид Розман.
Ий с энтузиазмом приветствует Давида.
— Очень приятно познакомиться, господин Давид. Ваша сестра — просто чудо! Она оказалась не только прекрасным специалистом в своем деле, но и, как видите, поддерживает дружеские отношения с коллективом.
— Да, я вижу, — кивает брат. — Вы уже собрались уходить, как я понял?
— Я собирался проводить Далию домой, — отзывается Ий.
— Очень мило с вашей стороны, но может быть, вы дадите возможность родственникам пообщаться? Трудно передать, насколько я соскучился по сестре.
Не могу взять в толк, что это он такое говорит?
— Разумеется, не буду мешать семейному общению, — немного растерянно отвечает эльф. — Далия говорила, вы очень близки.
— Вы даже не представляете до какой степени, — с улыбкой подтверждает Давид.
— В таком случае разрешите вас покинуть. Было приятно познакомиться, господин Давид. Далия, до встречи на службе. — Вот так быстро и как-то скомкано прощается с нами Ий.
— До встречи, — еле слышно произношу я удаляющейся спине.
Ничего не понимаю!
— И что это сейчас было? — обращаюсь к брату.
— Идем, я провожу тебя до дома, — игнорирует он мой вопрос.
— Давид!
— Не кричи, пожалуйста. — Он берет меня за руку и тянет за собой, прочь от площади. — Пообещай мне одну вещь.
— Какую? — Мне приходится следовать за ним. Если и дальше продолжить выяснять отношения, то мы точно привлечем ненужное внимание окружающих.
— Не оставайся с этим господином наедине, — озвучивает Давид свою просьбу.
Несмотря на все благие намерения, я останавливаюсь.
— Ты шутишь? — уточняю у брата.
— Нет. Я совершенно серьезно прошу тебя избегать ситуаций, когда ты можешь остаться с ним вдвоем без свидетелей.
В растерянности смотрю на Давида, а
