даже планировал послать туда отряд из Ясеневого леса, в помощь. Впрочем, это неважно. Важно другое. Что вы можете предложить нам, что вам нужно от нас кроме военной помощи и в каких объемах мы будем это иметь? Стоит ли городить огород? Насколько я знаю, вы довольно прижимисты в торговых делах.
– К тому же, видимо, налаживать каналы, по которым будут идти грузы, придется тоже нам, – буркнул Юрас. – А у нас хватает и своей головной боли. Коркодел совсем обнаглел. Не успеваем уничтожить одну тварь, как лезет уже другая. Ты бы пообщался с Арагорном по этому вопросу, Макс.
– Я даже представляю, что он скажет мне в ответ, – пожал я плечами. – Но Валашалс задал правильный вопрос. Я тоже хотел бы узнать, насколько нам будут выгодны торговые отношения с вами, любезный?
– Мы можем предложить вам все, что может дать земля, – вздохнул Стамп. – Уголь, нефть, руда, металл. Самоцветы, разумеется. И потом, мы признанные авторитеты по части всяких машин и приспособлений, которые могут работать и действовать в условиях нового мироустройства. Тут даже гоблины нам в подметки не годятся. Опять же оружие. Но это уже, скорее, входит в интересы людей.
Стамп вопросительно взглянул на нас.
– Ваше оружие, спору нет, замечательно! – приятно улыбнулся я в ответ. – Но мы сами можем изготавливать оружие. Оно у нас несколько специфично.
Я сделал несколько замысловатых движений пальцами.
– Ну да! – кивнул Стамп. – Зачаровано. Но металл для вашего оружия вам же будет нужен? Самоцветы, как я понимаю, для всяческих украшательств.
– Ну почему же только для украшательств? – нахмурился я. – Самоцветы и для магии – вещь нужная.
– Мы народ честный и простой! – отмахнулся Стамп. – Мы больше на свои руки рассчитываем, чем на какую-то там магию!
– Я еще не слышал, что вы от нас желаете получить? – вкрадчиво вмешался Вадим. – А ты, Олег, очень тщательно законспектируй то, что скажет уважаемый гленд Стамп.
– А зачем конспектировать? – удивленно поднял брови Стамп. – Вот список.
Гном вытащил сложенный лист бумаги из-за отворота камзола и протянул его мне.
– Так, интересно! – Я развернул бумагу и внимательно изучил перечень. – Древесина, ну это понятно. Одежда? А что, у вас с ней проблемы?
Я, приподняв брови, осмотрел кожаные одеяния гнома.
– Ну не то чтобы проблемы, – замялся тот. – Нас больше интересуют сапоги, которые воду не пропускают, да плащи. Вы на них какие-то заклинания, говорят, можете накладывать. Как и на оружие. Да там отдельным пунктом указано: чары.
– Гленд Стамп! – Я поучающе поднял палец. – Мы не накладываем чары на уже готовые вещи. Мы чары вплетаем в них, по мере изготовления. Причем чары под строго определенную личность. Это процесс трудоемкий и недешевый, как вы понимаете. Так, дальше? Магические светильники? Ну это можно устроить. Гобелены? О каких гобеленах идет речь?
– Да говорят, что вы мастера в подобных вещах, – замялся Стапм. – А мы все же хотим, чтобы наши жилища были уютнее. Вот и наш король тоже желает украсить свои покои. А что, это невозможно?
– Ладно, это обсудим чуть позднее! – поспешил вмешаться Толанас. – Сами понимаете, надо обдумать сюжет, подобрать краски, дизайн. Конечно же и тут необходимо подобрать соответствующие чары, чтобы краски не тускнели и атмосфера уюта держалась.
Наш дипломат предупреждающе взглянул на меня, показывая, что необходимо пока эту тему замять. Я понимающе кивнул.
– Так, украшения, – продолжил я изучать список. – Я думаю, что и это можно будет обсудить позднее. Короче, ничего такого – невозможного. Я думаю, что можно будет составить торговый договор. Но вот что меня интересует. Каким образом вы будете доставлять свои товары с Урала?
– Да, тут есть некоторые проблемы. – Стамп недовольно поморщился. – Мы вынуждены сотрудничать с гоблинами. А уж они не стесняются драть три шкуры за свои услуги!
– И из чего состоят эти «три шкуры»? – с интересом спросил Тарас.
– Металл, золото и самоцветы, – неохотно ответил гном.
– Зачем им металл? Они его что, сдавать на пункты приема металлолома собрались? – удивился Вадим.
– Они его, по нашим сведениям, оркам продают, – еще более неохотно сообщил Стамп.
– Час от часу не легче! – воскликнул Вадим. – Так вы же своих врагов своим же металлом обеспечиваете! Может, вы еще и оружие для них изготавливаете? Голова на плечах есть?
– Ну почему же оружие? – завелся и Стамп.
Он вскочил с места, борода воинственно задралась.
– Мы вынуждены расплачиваться с гоблинами. Они обеспечивают доставку наших грузов. У них сильные связи на всем маршруте! Нам пока без них не обойтись!
– Но хоть что-то делается в этом направлении? – наступал Вадим. – Или мы так и будем страдать из-за вашего металла?
– Конечно, делается! Уже готово больше половины подземного пути между Квардерамом и Квардершортом. Как только мы закончим, мы будем пускать наши грузы только по нему!
– Ух ты! – подскочил на стуле Олег. – Да это будет самый длинный в мире туннель! В Книгу рекордов заявку давайте! Как вы умудрились, за такое-то короткое время?
Стамп открыл было рот, но запнулся.
– Вообще-то я не совсем понимаю, почему тут присутствует человек? Ведь переговоры, на данный момент, идут между гномами и эльфами. Есть некоторые моменты, о которых людям знать совсем не обязательно.
– Та-а-ак! – с удовольствием протянул Олег. – Вот и пошла дискриминация! Это что же получается? Люди для вас – «второй сорт»? Или есть такие моменты, которые вы обговариваете с людьми, но о которых эльфам знать совсем не обязательно?
Стамп выглядел в этот момент не очень хорошо.
– Но ведь это обычная практика, – промямлил он. – В любом договоре есть пункты, которые касаются только двух сторон. Конфиденциальные пункты, я бы сказал. Конечно же они не должны быть во вред другим сторонам, с которыми мы договариваемся! Но они касаются только нас и эльфов.
– Олег – наш летописец! – внушительно сказал я. – Он хоть и человек, но один из нас. Он пользуется всеми правами нашего народа. И имеет право присутствовать на всех переговорах, без исключений.
– Спасибо, друг! – растроганно выпалил Олег. – Но меня все же интересует ответ на мой вопрос! Почему это людям нельзя знать о подземном пути?
– А меня еще больше интересует, как вы определили, что среди нас один человек? – внезапно задал вопрос молчавший до сих пор Стан. – Ведь тут многие не приняли своего истинного вида.
– А действительно! – Я прищурил глаза. – Хороший вопрос! И мне очень не хотелось бы, чтобы вы его испортили своим ответом. Так откуда дровишки?
Стамп неохотно полез за пазуху и извлек какую-то штуковину на веревочке.
– Амулет, – пояснил он. – Мы хоть магией и не владеем, но ее уважаем. В Квардераме было несколько такого рода вещей. Благодаря этому амулету мы вышли на гоблинов. Он дает знать, кем именно является твой собеседник. Когда Олег обратился ко мне, я совершенно точно уже мог сказать, что он не эльф.
– Полезная штука, – заметил Стан. – Но меня также интересует и вопрос – о чем был договор с людьми? Вернее, о чем не должны знать эльфы?
– Да ничего такого, – даже несколько обиженно забасил гленд Стамп. – Просто люди и не задавали такого количества вопросов. Только список товаров несколько отличается от этого. Ну это и естественно. А так все стандартно!
– И все же, как вы умудрились за столь короткий срок протянуть больше половины пути между вашими городами? – спросил Олег.
– Да тут ничего особого! Мы просто использовали естественные подземные пустоты. А их, на протяжении пути, более чем достаточно. Как только мы закончим строительство – вот вам слово короля Валерхама! – мы прервем с гоблинами всяческие отношения!
