У Аарона появилось озадаченное выражение лица, когда он повернулся посмотреть на писца.
- А что же тогда было у Квоута?
- Теневой плащ, - ответил Хронист.
- Насколько я помню.
Мальчик повернулся к бару.
- Можете тогда показать мне теневой плащ? - спросил он.
- Или немного магии?
Я всегда хотел увидеть что-нибудь подобное.
Достаточно было бы просто маленького огня или молнии.
Я не хотел бы утомлять вас.
Прежде чем трактирщик смог ответить, Аарон неожиданно рассмеялся.
- Я просто слегка подшучиваю на вами, мистер Коут. - Он снова усмехнулся, еще шире, чем прежде.
- Лорды и леди, но я в жизни не встречал такого лжеца как вы.
Даже мой дядя Элван не смог бы рассказать подобное с серьезным лицом.
Трактирщик потупил взор и пробормотал что-то невнятное.
Аарон потянулся через стойку и положил широкую руку Коуту на плечо.
- Я знаю, что вы просто пытаетесь помочь, мистер Коут, - тепло проговорил он.
- Вы хороший человек, и я обдумаю то, что вы сказали.
Я не рвусь вступать в армию.
Просто хочу рассмотреть все варианты.
Ученик кузнеца печально покачал головой.
- Клянусь.
Все пытаются занять меня чем-то сегодня утром.
Мать сказала, что больна чахоткой.
Роза сказала мне, что беременна, – он посмеиваясь провел рукой по волосам.
- Но, должен признать, ты превзошел всех.
- Ну, знаешь… - Коут выдавил слабую улыбку.
- Я не смог бы взглянуть твоей матери в глаза, если бы не попробовал.
- У вас был бы шанс, будь история более достоверна, - сказал он.
- Но все знают, что меч Квоута сделан из серебра. - Он бросил взгляд на меч висевший на стене.
- И назывался он не «Глупость».
Он называется Кайсера, убийца поэтов.
Трактирщик казался слегка удивлен этому.
- Убийца поэтов?
Аарон упрямо кивнул.
- Да, сэр.
И ваш писарь прав.
У него был плащ, сшитый из паутины и теней, и носил он кольца на каждом пальце.
Как же там?
На первой руке он носил кольца из камня, железа, янтаря, дерева и кости.
Остальные...
Ученик кузнеца нахмурился.
- Не помню дальше.
Там было что-то про огонь…
Лицо трактирщика было непроницаемым.
Он взглянул на свои руки, лежащие на стойке бара и спустя мгновение произнес:
Невидимы кольца на второй руке.
Одно кровью опоясано.
Одно из ветра шепота сплелось,
И все покрыто льдом другое.
Полно призрачным сиянием кольцо из огня, и без имени последнее кольцо.
- Точно, - сказал, улыбнувшись Аарон.
- У вас ведь их не там за стойкой? - Он встал на цыпочки, словно пытаясь получше рассмотреть.
Коут слабо и застенчиво улыбнулся.
- Нет. Не могу сказать, что они у меня.
Оба вздрогнули, когда Баст бросил мешок на стойку бара.
- Этого вам с Картером с избытком хватит на пару дней, - резко сказал Баст.
Аарон закинул мешок на плечо и направился к выходу, затем замялся и оглянулся на двух мужчин за стойкой.
- Ненавижу просить об одолжении.
Старый Коб сказал, что присмотрит за мой матерью, но…
Баст вышел из-за стойки и начал провожать Аарона к двери.
- Думаю, она будет в порядке.
Я также могу навестить ее, если хочешь. - Он одарил помощника кузнеца похотливой улыбкой.
- Просто чтобы убедиться, что она не одинока и все такое.
- Буду благодарен, - сказал Аарон, с искренним облегчением в голосе.
- Она была в немного расстроена, когда я ушел.
Ей не помешает утешение.
Баст замер открывая дверь трактира и взглянул с недоверием на широкоплечего парня.
Затем покачал головой и открыл дверь до конца.
- Ладно, ступай.
Повеселись в большом городе.
Не пей воду.
Баст закрыл дверь и прислонился лбом к дереву, словно внезапно обессилел.
- Ей не помешает утешение? - повторил он недоверчиво.
- Я беру назад все слова о том, что этот парень
умен. - Он повернулся к бару, указывая обвинительно пальцем на закрытую дверь.
- Вот, - уверенно заявил он, - что значит работать с железом каждый день.
Трактирщик хмыкнул, когда облокотился на стойку бара.
- Слишком хорош для моего легендарно подвешенного языка.
Баст презрительно фыркнул.
- Парень идиот, Реши.
- Я должен почувствовать себя лучше, от того, что не в состоянии убедить идиота, Баст?
Хронист тихонько откашлялся.
- Кажется, это скорее свидетельствует о результатах, которых вы здесь добились, - cказал он.
- Вы исполняете роль трактирщика столь убедительно, что они не могут иначе воспринимать вас. - Он обвел рукой пустую таверну.
- Честно говоря, я удивлен, что вы были готовы рисковать своей жизнью здесь, только, чтобы удержать мальчика от армии.
- Невелик риск, - сказал трактирщик
- Это не ахти какая жизнь, - он поднялся и обойдя барную стойку, подошел к столику, за которым сидел Хронист.
- Я ответственен за всех,
кто умирает на этой глупой войне.
Просто надеялся спасти одного.
Похоже, даже это мне не под силу.
Он опустился на стул напротив Хрониста.
- На чем мы вчера закончили?
