— Для друзей, — спокойно ответил парень, разрешив тем самым последнюю загадку, мучившую Ромку.
На улице Лешка сказала:
— Надо бы Марину предупредить. Боюсь, ей не понравится, что мы действуем от ее имени.
— Надо, — согласился Ромка. — Предупреждай.
— Ну уж нет! Ты это все затеял, ты и звони.
Ромка нашарил в сумке телефон и еще до того, как Марина отозвалась на его звонок, покраснел до самых ушей.
— Марина! Здравствуй. Это я, Рома. Как прошли пробы?
— Еще не знаю, жду звонка, — ответила девушка.
— А мы для тебя у Максима фотографии взяли. Те, которые он дома забыл. Когда их тебе завезти?
К Ромкиному огорчению, Марина никакой радости не выразила, а воскликнула с нескрываемым раздражением:
— Зачем вы к нему поехали? Кто вас просил?!
— Мы думали, тебе приятно будет…
— Не надо за меня решать, что мне приятно, а что нет. И впредь так не делайте!
— Извини, пожалуйста. До свидания. — С обескураженным лицом Ромка повертел в руках телефон. — Она почему-то не рада.
— Потому что ей нравится Андрей, а не Максим, вот почему, — прозорливо заметила Лешка. — А сказать ему об этом она стесняется, хотя и всячески дает понять. А он из-за тебя теперь будет думать, что она к нему тоже неравнодушна.
— Ты так считаешь? Впрочем, я и сам это вижу, — горько вздохнул Ромка. — Тогда я ей объясню, что это нужно для дела. — Он нажал было на кнопку, но звонить вдруг передумал: — Сделаю это завтра, когда найду напарника Барбарисыча.
— Уже завтра? — поднял брови Артем. — И как же ты его найдешь?
— Элементарно! Подъеду к его фирме, — Ромка потряс полученной визиткой, — и позырю на его тачку. Если она зеленая, с дугами и наклейкой — значит, это он и есть. Согласитесь, что еще одного такого совпадения уж никак не может быть! Поедете со мной?
— Посмотрим.
Артем заглянул к ним за своими елочными игрушками и ушел — родители позвали его домой. А Лешка с грустью подумала о том, что им снова не удалось побыть наедине, и все из-за Ромки. Опять он спутал все ее планы!
Проснулась Лешка от звона посуды. На электронных часах светилась цифра «шесть». За окнами завывал свирепый ветер, метель яростно билась в стекла. Завернувшись в одеяло, она вышла на кухню. Там ее брат, полностью одетый, торопясь и обжигаясь, стоя пил кофе.
— Рома, ты куда?!
От неожиданности Ромка сделал огромный глоток и громко закашлялся.
— Как куда? Смотреть на тачку Антипова! Надо подстеречь его еще до работы. Я уже и Темку разбудил. А ты спи, если хочешь.
— Ну уж нет, я с вами!
Лешка вмиг умылась, оделась, вывела во двор Дика, а вот позавтракать не успела — Ромка не стал ее ждать. Артем — с хмурым лицом — уже стоял во дворе. По его взгляду было видно, с каким настроением он расстался с теплой постелью.
— Ты бы еще раньше нас поднял! — воскликнул он и всю дорогу на пару с Лешкой злился на Ромку, и не напрасно: рабочий день в учреждении на Большой Серпуховской улице начинался в девять часов.
— Говорили тебе! — прочитав вывеску, воскликнула Лешка.
— Можете уезжать, если не хотите узнать, кто устроил взрыв, — огрызнулся Ромка. Он и сам любил поспать и собирался на каникулах каждый день валяться до двенадцати, а то и позже, а не вставать в самую темноту, чтобы торчать на улице, на ветру и морозе.
— Да хотим мы, хотим! Но зачем зря мерзнуть?
— А давайте зайдем туда! — Ромка указал на круглосуточный магазин на противоположной стороне улицы.
В магазине обнаружилось маленькое кафе, торгующее чаем с горячими бубликами. И это было очень уютно — стоять в тепле у высокой стойки и наблюдать, как от стакана отделяется пар, и греть о него озябшие руки. Покупателей было мало, за темным окном мерцали разноцветные огни, и Лешке вдруг показалось, что они находятся в неведомом аэропорту и готовятся к вылету в какую-то далекую страну. Куда бы она хотела поехать? В Англию, в Стоунхендж, вот куда, и вместе с Артемом. Но и здесь хорошо. С ним ей везде хорошо!
Ромка отчасти разделял ее мысли. Откусив сразу полбублика, он огляделся с довольным видом:
— Темка, а здесь клево, правда? Тепло и уютно. Чем тебе не зал ожидания? Хоть мы и встали рано, зато будет что вспомнить.
— Это точно, нет худа без добра, — ответил Артем и улыбнулся Лешке.
— Совсем без худа скучно жить, — глубокомысленно изрек Ромка и прилип к окну: к учреждению подъехал первый, черного цвета, автомобиль. Следующая машина оказалась изумрудно-зеленой, но из нее вышла женщина.
Вскоре автомобили стали прибывать один за другим. Друзья покинули магазин, Ромка всучил Артему фотографию Антипова и, сказав: «Он может и пешком прийти, поэтому дежурьте у входа», — побежал к очередному зеленому автомобилю. Потом к следующему — таких машин было много. Он проверял их все, и без дуг тоже — преступник мог их снять. Но бегал Ромка зря. Мужчина со снимка вышел из серебристого «Опеля», и Ромка не обратил на него никакого внимания. Зато его узнала Лешка и шагнула навстречу:
— Простите, пожалуйста, вы Антипов?
Мужчина с удивлением оглядел незнакомую девочку:
— Да, я…
— Вам Максим, с которым вы в Париже были, привет передает.
— И фотографию. — Артем вручил мужчине снимок.
— И еще он просил поздравить вас с Новым годом, — подбежав к ним, прибавил Ромка.
Мужчина с недоумением посмотрел на свою фотографию.
— Спасибо, конечно. Но он мог ее и по электронке выслать, а не вас по морозу гонять.
— А… А вы в Медовке были? — Несмотря на несовпадение автомобилей, Ромка на всякий случай задал свой коронный вопрос, но Антипов, по-прежнему недоумевая, не выразил никаких «преступных» чувств.
— Где?
— Это такой дачный поселок.
— Нет, я никогда там не был.
— А бабочек вы разводите?
— Что? Каких еще бабочек?!
— Максим нам говорил, что вы ему рассказывали про бабочек и посоветовали купить живую открытку.
— Возможно… Я сам как-то одной своей знакомой подарил живую бабочку.
— И только? А не знаете, кто их разводит? Кто покупал в Париже куколок?
К глубокому Ромкиному разочарованию, Антипов покачал головой:
— Извини, друг, но сие мне неизвестно.
Заметно сникнув, Ромка сказал «до свидания» и повернулся, чтобы уйти. И вдруг мужчина его остановил.
— Погоди! Может, девушка… Одна девушка из нашей группы как-то за обедом завела разговор о бабочке. Я, правда, ее почти не слушал…
