С минуту они молча смотрели друг на друга. Больше всего на свете Расти хотелось бежать отсюда как можно быстрее и как можно дальше, однако она тут же представила себе, как приходится обивать пороги в поисках работы.
Что же делать? Что?
Поддавшись внезапному порыву, она протянула руку и поправила галстук Рео.
— По-моему, у нас все прекрасно получилось, не так ли? — спросила она, как будто между ними ничего и не произошло. А что еще остается делать женщине, которой приходится самой зарабатывать себе на жизнь?
— Прекрасно, — будто робот откликнулся он.
— Значит, я получу эту работу? — В ожидании ответа Расти даже затаила дыхание.
— Получите… — Внезапно он отвернулся и, бросив взгляд на письменный стол, машинально начал двигать его на место. — Конечно, все это зависит от Моро. Мы должны встретиться с ними у «Сартони» сегодня в восемь часов вечера, чтобы они могли посмотреть на вас.
Наконец он снова поднял на нее глаза. Расти видела, что он уже взял себя в руки и выглядел так, как и положено любому преуспевающему бизнесмену — расчетливому и хищному. Она достала из кармана бумажный платок и протянула Рео, указывая на его щеку. Он смущенно вытер помаду.
— Встретимся на месте, — сказала Расти, будто обедала у «Сартони» каждую неделю. По правде говоря, ей ни разу в жизни не приходилось бывать в четырехзвездочном ресторане, однако она знала, где он находится.
— Я бы предпочел заехать за вами.
— Зачем?
— Чтобы не разочаровать Моро.
— Вот как? Ну, тогда узнаете мой адрес у Энджи.
— Хорошо. Я заеду за вами в семь тридцать.
— Этот костюм подойдет для вечера?
Взгляд Рео медленно заскользил от воротничка блузки до мысков ее темно-синих лодочек. Он громко сглотнул и отвел глаза, пытаясь при этом ослабить узел галстука, как будто ему не хватало воздуха.
— Пожалуй, что-нибудь менее официальное. Вам же придется развлекать малышей. Вы должны выглядеть простой и добродушной.
— Мысль ясна. Увидимся вечером, — сказала Расти и направилась к двери.
Ей удалось сохранять самообладание, пока она сердечно прощалась с Энджи и чинно выходила из офиса, после чего она опрометью бросилась в ближайший туалет и прислонилась к холодной мраморной стене, вся дрожа при мысли о том, что чуть было не лишилась работы у Рео.
— Я, наверное, сошла с ума, — вслух сказала она, прекрасно понимая, насколько лучше было бы найти другую работу. Но такая высокооплачиваемая работа на дороге не валяется. И, кроме того, проводя время с детьми, вряд ли она будет часто видеть Рео.
Расти подошла к раковине, включила холодную воду и похлопала мокрыми руками по горящим щекам. Потом подправила макияж и пригладила волосы. Приняв вид преуспевающей деловой женщины, она открыла дверь и вышла в холл. Заметив Рео, который стоял у двери своего офиса и разговаривал с кем-то, она поспешила незаметно убраться восвояси.
Конечно, одно дело — сказать мужчине, что он тебе безразличен, и совсем другое — справиться со своими настоящими чувствами. Особенно трудно устоять против такого неотразимого мужчины, как Рео Сэмпсон, чьи грубоватые манеры скрывали страсть, в которой она уже могла мельком убедиться и которую отчаянно хотела испытать сполна.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Расти гнала машину с недозволенной скоростью, зная, что придется потратить полдня, чтобы привести квартиру в порядок к приезду Рео. Она, конечно, не собиралась впускать его в дом. Но сегодняшний дурацкий поцелуй показал, что случиться может все что угодно, и ей не хотелось, чтобы у Рео сложилось о ней неблагоприятное впечатление, если он каким-то образом все-таки попадет в ее квартиру.
Окинув взглядом гостиную, Расти поняла, что правильно оценила объем работ. Сбросив деловой костюм, она переоделась в джинсы и майку и принялась за дело. Скоро запыхтела стиральная машина и загудел пылесос. Как обычно, при уборке поднялась пыль, и Расти закашлялась. Бандит со своего места в углу пристально следил за ее отчаянной борьбой с беспорядком.
— Ну, что ты глазеешь? — проворчала Расти. — Должна признаться, мы действительно немного запустили квартиру, но теперь-то ты видишь, как я убираюсь.
В последние недели Джейд и Расти усердно работали, а по выходным так же усердно развлекались, и поэтому уборка квартиры неизменно оставалась последним пунктом в списке неотложных дел.
— Что здесь происходит? Приезжают твои родители?
Расти так и подпрыгнула от неожиданности. Она и не слышала, как вошла ее подруга. Бросив взбитую подушку на диван, она повернулась:
— Нет, сегодня мои родители не приезжают.
Джейд побледнела.
— Господи, неужели приезжают мои?
— Нет.
— Тогда кто же? — настаивала Джейд, оглядывая прибранную комнату. — Президент?
— В самую точку!
— Ах, ну конечно. И первая леди с ним?
— Не тот президент, дурочка. Президент «Сэмпсон энтерпрайзиз». — Расти подняла два больших пальца и широко улыбнулась. — Извини, я забыла позвонить тебе и сообщить, что я все-таки получила эту работу.
Джейд пропустила извинения мимо ушей.
— Рео Сэмпсон действительно приедет сюда? — нахмурилась она.
— Вот именно. Мы идем к «Сартони» на встречу с родителями моих будущих подопечных.
— И когда же знаменитый мистер Сэмпсон заедет за тобой?
— В семь тридцать.
— А ты знаешь, что сейчас уже без пятнадцати семь?
— Да что ты!
Джейд кивнула.
— На дороге была авария. Я провела в пробке почти… Расти, ты куда?
Расти даже не оглянулась. Она бросилась в свою комнату, рывком стянула с себя одежду и метнулась в ванную. Через полчаса она уже стояла одетая, но босиком и пыталась укротить свои кудри, которые никак не хотели укладываться в прическу.
В дверь позвонили. Залаял Бандит. Расти запаниковала.
— Джейд, открой дверь! — закричала она и, бросив щетку для волос, кинулась было в спальню, но столкнулась со своей подругой, которая, зажав под мышкой щенка, спешила не к входной двери, а в обратном направлении — к своей комнате. — Ты куда?
— В свою норку. Ты уж разбирайся с ним сама, — ответила Джейд и скрылась за дверью.
Расти услышала, как щелкнул замок — верный признак того, что ее подруга не имела никакого желания встречаться с Рео Сэмпсоном ни сегодня, ни когда-либо еще.
Мысленно проклиная все на свете, Расти развернулась и босиком выскочила в крошечный холл. Только она подбежала к входной двери, как звонок зазвонил снова, и она широко распахнула дверь.
— Вы приехали рановато!
В ответ на такую неприветливую встречу Рео пожал плечами с виноватым видом. Расти заметила, что он держит руки за спиной, будто прячет что-то.
