И тут Ахмед решительно бросился в атаку.
- Ха!… Недавно!… Расскажи своей бабушке!… Успел уже обрюхатить ее!
Саид даже подскочил.
- Что? Беременна? Она?
- А кто же? Я, что ли?
Саид от радости онемел. У него будет ребенок! Крошечное дитя назовет его «папой»!… Господи, какое счастье!,. Конечно, при всем желании Севим не могла забеременеть от него, они только раз поцеловались… Но это неважно… Важно, что об этом уже говорят люди и все в это верят…
Ахмед прикусил язык, понимая, что залез в офсайд, и сразу пошел на попятную:
- В общем-то, беременность еще только-только… Но пойми, подобает ли тебе, представителю столь уважаемого рода, бросать женщину в положении?… Мне, честно говоря, очень жаль бедняжку…
Пока Саид думал, как бы сказать, что тетушка Беррин отправилась к Ферфейерверкам сватать Севим, Ахмед поднялся:
- Ну ладно, будем считать, что договорились?… Не вздумай только меня надуть! Если у тебя остались еще какие сомнения насчет меня, выйди на улицу и спроси первого встречного, кто такой Ахмед Стена? Понял? Ну, будь здоров, я пошел…
Саид и мадам Анжела почтительно проводили уважаемого гостя. И не успела закрыться за ним дверь, как счастливый жених сорвался с места и понесся, вопя: «Саид - отец!… Саид - папа!…»
Он знал, что Рыжисыны боялись, как бы в один прекрасный день не прекратился их славный род. Отныне такая опасность роду Рыжисынов не грозит. Род может гордиться им, Саидом, сумевшим, вопреки всем опасениям, решить проблему продолжения династии Рыжисынов.
Мадам Анжела некоторое время молча наблюдала за ним.
- Мой паша, зачем он пгиходил к тебе? - осмелилась она спросить молодого хозяина.
Саид ответил, что Ахмед - самый близкий родственник девушки, на которой он хочет жениться.
- Какие у него ноги! Какие ноги! - начала ахать мадам Анжела. - Аллах свидетель, мой паша, ноги его ПРОТИВ дгугих, что пушка пготив гужья!
Саид понял, что мадам Анжела немало знает об Ахмеде, и попросил рассказать о нем.
Из ее рассказа следовало, что особенно сильно Ахмед бьет левой ногой… После целого каскада финтов он так долбал левой, что противник сразу же валился на землю… Одно время ему вообще запретили играть ею… Стоило Ахмеду рассердиться, и его левая нога начинала сама по себе дергаться. Многие знали за ним эту особенность и старались не раздражать Ахмеда во время игры… А когда после очередного матча ему говорили, что он опять срубил двух-трех игроков, Ахмед отвечал: «Это все моя левая… Ничего не могу с ней поделать…»
Саид слушал рассказ мадам Анжелы и тихо радовался, что так счастливо избежал встречи с левой ногой Ахмеда.
В дверь позвонили. Саид кинулся в прихожую.
- Ну что? - налетел он на тетушку Беррин.
Его любимая тетушка, как истая черкешенка, воспитанная к тому же при дворе, была настоящей ханым-эфенди и поэтому не терпела спешки.
- Дай отдышаться, сынок, - остановила она его. - Анжела, принеси мне воды!
Она сняла, не торопясь, пальто, скинула платок с головы, удобно уселась в кресле. Саид следил за каждым ее движением.
- Аллах, Аллах, как я устала!
От нетерпения Саид крутился вьюном, все повторяя:
- Ну, тетушка, не томите меня! Что вам ответили?
- Да погоди ты, дай перевести дух! Я все расскажу по порядку, только не подгоняй меня… О чем я говорила?
- Еще ни о чем. Вы сказали: «Аллах, Аллах, как я устала!»
- Нет, после этого… Да… Народу на улице!… Можно подумать, что в домах никого не осталось. И что это стало с людьми, не понимаю… Куда они несутся, почему дома не сидят? В автобус сесть невозможно…
От волнения Саид начал грызть ногти.
- Кое-как удалось сесть в маршрутное такси… Потом она долго рассказывала, как ссорилась с шофером, что говорили пассажиры…
- Тетушка, не томите душу. Что они вам ответили?
- Не перебивай, сынок, все расскажу… От рассказа надо удовольствие получать… Куда ты так спешишь?
Саид чуть было не выпалил, что собирается стать счастливым отцом еще до женитьбы, но вовремя удержался.
Тетушка продолжала свой рассказ, стараясь не упустить ни одной подробности: и какая мебель стояла в гостиной, и какие ковры висели на стенах и лежали на диванах, и какие вазы стояли на столах…
Она говорила о коврах и вазах, а Саид пытался угадать, какой ответ ему принесла тетушка. «Если сказали: «Нет!» - тогда остается только написать трагическую поэму «Севим и Саид»!» - думал он про себя. Наконец тетушка перешла к кофепитию.
- Кофе принесла служанка. Скрывать не буду, сынок, это мне не понравилось. Если гостья пришла посмотреть на будущую невестку, девушка сама должна подать кофе. Какой бы богатой ни была семья… Обычаи того требуют!…
- О господи, да оставьте вы эти обычаи, тетушка!
- Опять ты свое… Вот, а после кофе я сказала: «Извините, мне хотелось бы помыть руки…»
- Ах, тетушка, зачем вы пошли туда? Просить руки Севим или мыть руки?
- Обычай, сынок… Хочешь узнать все про семью невесты, обязательно загляни в нужное место: если там чисто, смело можешь жениться, а если грязно и глядеть больше нечего, поворачивай обратно…
- Так что же вы, тетушка, сразу им не сказали, что хотите помыть руки?
- Не могла, сынок, эдак неприлично… Я же не санитарная инспекция… Всему свое время…
- Ну, ладно, а что потом? Что сказал Хасип-бей?
- Это кто?
- Хасип-бей? Отец Севим.
- Не было никаких мужчин, одни женщины сидели… Правда, какие-то молодые люди толпились в другой комнате… Ах, сбил ты меня… На чем я остановилась?
- На нужнике…
- Там я пробыла недолго. Делать там особенно нечего - посмотрела и пошла. Так вот я тебе скажу: твоя Севим - девушка небережливая!
- Откуда вы взяли?
- Сейчас ты поймешь… Тебе известно, что, по обычаю, нельзя идти в гости с пустыми руками, поэтому я купила засахаренных каштанов, а в магазине специально попросила, чтобы мне покрепче перевязали коробку.
