и, несмотря на всю серьезность положения, едва удерживались от смеха, слушая, как Джо горланит во всю глотку. В одном из окон появился слабый огонек. Негр забарабанил кулаком в дверь, ему кто-то сердито ответил. Дверь открылась, и послышался звук пощечины. Некоторое время в доме слышалась возня, потом все стихло. Джимми тихонько рассмеялся.
— Джо, кажется, получил оплеух, — сказал он по-русски.
Они ждали долго. Негр не подавал никаких сигналов. Но вот одно из окон слегка скрипнуло. Джимми приблизился к нему. С минуту они тихо разговаривали.
— Он говорит, — сказал Джимми, когда вернулся, — окно ходить нельзя, решетка. В доме один охраняйт и пять стюартов.
Из дальнейшего объяснения Юнг понял, что один человек спит у самой двери, Джо надеется его связать, когда он заснет. Остальные пять человек спят в одной комнате и их нетрудно закрыть на ключ. После этого Джо откроет дверь. Русская пленница находится в своей комнате.
Прошло довольно много времени, но в доме царила тишина.
Неужели так удачно задуманный план сорвался?
Вскоре они услышали внутри дома слабый шум, брякнул засов, и дверь открылась.
— Ходи бистро, — позвал Джо.
Юнг и Джимми бросились к нему и увидели на полу связанного человека. Он мычал через платок, стягивающий его челюсти, и силился порвать узлы на руках и ногах.
Люди, находящиеся в комнате, проснулись. Ударил выстрел, и пуля впилась в стену в одном дюйме от головы Джимми. Запертые в комнате стреляли через дверь. В одно мгновение Юнг и Джо перебежали опасный участок коридора. Джимми бросился в соседнюю комнату, где стояли кровати, и стал заваливать матрацами дверь той комнаты, откуда стреляли. Через минуту он присоединился к Юнгу и Джо.
— Пусть стреляй, — сказал он, ухмыляясь.
Освещая дорогу фонарем, они подошли к двери, скрытой в самом конце коридора.
— Здесь леди, — показал Джо.
Юнг постучал. За дверью раздались шаги, но дверь не открывали. Навалившись втроем на дверь, они кубарем влетели в комнату. Дверь оказалась закрытой всего лишь на защелку, которая сразу же сломалась. Поднявшись на ноги, Юнг посветил фонариком. Он увидел прижавшуюся к стене женскую фигуру. Она держала в поднятой руке небольшой кинжал.
— Ни шагу или я убью себя, — тихо, но твердо проговорила она по-русски.
Юнг знаком остановил товарищей. Голова женщины была в тени, и Юнг старался рассмотреть ее.
— Софья, это вы? — дрогнувшим голосом спросил он.
Женщина по-прежнему держала кинжал у своей груди.
— Мы пришли за вами. Это я… Юнг. — И вдруг он вспомнил, что она до сих пор не знает его настоящего имени. — Вас ждет отец, — проговорил Юнг, — профессор Щетинин.
На этот раз рука, держащая оружие, слегка дрогнула.
— Вы не бандиты? — проговорила она. Наконец Юнг узнал голос Сони Щетининой.
— Соня… неужели вы меня не узнаете? — дрожа от волнения спросил Юнг. — Я — Дмитрий, я лежал в доме Оли Троповой. Помните?..
Кинжал выпал из ее рук, и она со слабым криком бросилась к Юнгу.
Когда они садились в лодку, Юнг обратился к Софье:
— Знаете, что я вспомнил? Помните, на площади вы заступились за рабочего, которого ударили по лицу. Я подошел тогда, кажется, вовремя?
— Так это были вы? — изумленно прошептала Соня. — Сейчас и я вас вспомнила.
Острый форштевень корабля резал крутую волну. «Треглит» стремительно мчался, то взлетая, то проваливаясь в морскую пучину, и тогда целые каскады соленых брызг взлетали над палубой. Свежий попутный норд позволил поднять все паруса, и «Треглит» делал до тринадцати узлов.
Палуба была безлюдна, команда находилась в кубриках. Кувалдин только что проснулся.
Около него сидел Юнг. Кувалдин уже выслушал короткий рассказ Юнга о ночном рейде и новость о том, что дочь профессора находится на борту «Треглита».
— Молодец, — сказал он, когда Юнг кончил, и это было высшей похвалой в устах этого немногословного человека.
— Как здоровье Кручинина? — спросил Кувалдин.
— Плохо, Степан Гаврилович, — ранение в живот разрывной пулей. Доктор удивляется, что он до сих пор жив.
— Он еще не приходил в себя?
— Нет, но доктор находится около него и даст нам знать, когда Кручинин очнется.
Степан Гаврилович, что случилось с вами? Где вы встретили Кручинина? — засыпал его вопросами Юнг.
— Э… Что рассказывать, Семен, — нехотя проговорил Кувалдин. — Этих тварей взорвал инженер, и если бы этого не случилось, нам бы несдобровать. — Юнг промолчал.
— Видел бы ты, как действует коробочка инженера. Земля и небо смешались, в одно мгновение все было кончено. Вначале я хотел всю погоню взять на себя и этим обезопасить твое возвращение, но инженер меня опередил. Оказывается, шла погоня за ним. Кручинин тоже искал резиденцию Маккинга, я, конечно, вначале не знал, кто он такой, но после взрыва мне стало кое-что понятно.
Уничтожив преследователей, инженер направился в порт. Я следовал за ним, но подойти не решался. Кто знает, как он меня встретит. Придя в порт, он ворвался в дом Маккинга, я чуял недоброе и поспешил за ним, но запоздал.
— А где сейчас Маккинг?
— На том свете, — усмехнулся Кувалдин. — Я опоздал на несколько минут. Когда же вошел, то там лежало несколько трупов. Кручинин и Маккинг плавали в лужах крови.
Маккинг без конца бормотал: «Кручинин, Кручинин…» И тогда я окончательно понял, что не ошибся. Это действительно был Кручинин, — он мстил… А теперь рассказывай ты… Что с тобой произошло?
Юнг немногословно рассказал о всех своих ночных злоключениях.
— Значит машина взорвалась?
— Да. Ничего не осталось. Этот Маккинг не слишком верил в свои опыты, раз в момент испытания машины находился в порту, — заключил Кувалдин.
Спустя час Кувалдин, Юнг, Соня, капитан Берг и некоторые другие члены экипажа «Треглит» собрались в каюте судового механика.
Кручинину стало легче. Артур Илларионович лежал, вытянувшись во весь рост, и ровно дышал. У его изголовья стоял хмурый доктор и считал пульс.
В эту минуту Кручинин открыл глаза. Он обвел ими всех находящихся в каюте, подолгу задерживая на каждом взгляд, и остановил его на Кувалдине.
— Кто вы такие? — чуть слышно спросил он.
— Мы ваши друзья, — ответил ему Кувалдии.
— Друзья… — гримаса боли исказила лицо Кручинина, он попытался подняться.
Доктор бросился к нему.
— Не беспокойтесь, доктор, — остановил его жестом инженер. — Помогите мне сесть… вот так. Можете меня не успокаивать, я знаю, что скоро умру. Но сейчас… — Кручинин снова обвел взглядом всех присутствующих. — Сейчас я хочу знать, кто вы такие?
