Сюзи в бешенстве повернулась к отцу, но едва она раскрыла рот, чтобы отбрить ненавистного родителя, как ее мать вдруг встала и с неожиданной для нее отвагой ткнула отца в грудь:
— Вставь себе в рот затычку — пусть остальные хоть немного отдохнут, Боб Фуллер!
Сюзи ахнула, но, увидев на столе целую батарею пустых бокалов из-под хереса, сразу все поняла.
— Я только хотел сказать… — снова начал было отец, но не договорил: Дорин Фуллер снова ткнула его кулаком в грудь.
— Это твоя забота, да? У тебя всегда есть что сказать, но беда в том, что все твои тирады не стоит слушать! Только я и терплю день за днем. День за днем. И знаешь что? Я ужасно рада, что ты почти все время проводишь в этом пабе. Слава Богу, хоть вообще не приходи!
— Давай, ма! — в восторге прошептала Сюзи, довольная тем, что после стольких лет тирании терпению матери все же пришел конец.
— Мама!
Обернувшись, Сюзи горестно застонала. Заслышав шум, к ним подскочила Линдсей, готовая подлить масла в огонь.
Увидев старшую дочь, Дорин улыбнулась.
— Чего тебе, милая?
Линдсей посмотрела на нее так строго, будто они поменялись ролями.
— Твой язык, мама. А кроме того…
— Что «кроме того»? — рассердилась Дорин. — Кто-то же должен наконец раскрыть глаза старому мерзавцу.
«Давай, мама», — усмехнулась Сюзи, но вмешаться не посмела.
— Ма-ам! — взмолилась Линдсей.
— Не лезь! — бросила Дорин и подозвала одну из официанток:
— Принесите еще выпивку, милочка!
Пристально посмотрев на мать, Линдсей презрительно фыркнула, повернулась и ушла прочь.
Боб Фуллер сидел молча, ошеломленный столь неожиданной и столь свирепой атакой со стороны жены.
Пока что ему нечего было сказать.
— Красивое платье, Сюзи, — вдруг заговорила, подавшись вперед, бабушка Сюзи, Элси. — Выглядишь просто ослепительно.
— Спасибо, ба, я купила его в «Харродз», — ответила Сюзи, обошла стол и поцеловала ее в щеку. Затем вернулась обратно и поцеловала мать.
— Утром наверняка придется расплачиваться? — прошептала Дорин.
— Что ж, — прошептала ей в ответ Сюзи, — думаю, оно того стоит. Пожалуй, за многие годы ты впервые так позабавилась!
Дорин усмехнулась:
— Ага. Почти пятьдесят лет я держала все это в себе. — И она забрала бокал у выросшей рядом официантки. — Здорово я поддала старому педику, а?
Сюзи только крепче обняла ее в ответ.
— Пойду потусуюсь, — выпрямившись, сказала она, натянуто улыбнулась отцу и ушла.
Впервые в жизни Боб Фуллер не сделал ей замечания вдогонку.
— Эй, Анна, ты в порядке?
Посмотрев на Карен, Анна слабо улыбнулась.
— Наверное, — ответила она, но, встретив вопросительный взгляд подруги, пожала плечами. — Если честно, я отвратительно себя чувствую.
— Твой игрушечный мальчик сбежал с куклой «Барби»?
Анна засмеялась, но тут же вновь посерьезнела:
— Нет. Я сама его отправила. Я… сказала ему, что у нас ничего не получится.
— А-а-а… — Карен подвинула стул и села. — Может, поговорим?
Анна улыбнулась:
— Как в старые времена, да?
— Угу. — Карен взяла ее за руку. — Ты не возражаешь?
Анна посмотрела на ее руку и покачала головой.
— Нет. У меня и в мыслях не было, что ты попытаешься меня совратить.
Карен усмехнулась:
— Прекрасно. Между прочим, ты не в моем вкусе.
Анна шутливо толкнула ее в бок.
— Так что? — спросила Карен. — Что случилось?
Анна вздохнула.
— Ох, даже и не знаю… Я просто посмотрела на них и…
— И что?
— Я слишком стара для этого, Кар. Мне давно уже пора было выйти замуж. И растить детей. Моя жизнь…
Черт побери, Кар, моя жизнь — это просто кошмар какой-то.
— Не правда, — наклонившись к ней, покачала головой Карен. — У тебя прекрасная жизнь. Я не имею в виду эмоциональную сторону, конечно. А остальное придет.
— Да? — Анна пожала плечами. — А когда? Я теперь уже ни в чем не уверена, Кар. Должно вроде стать легче, но не становится. Я хочу сказать, сейчас… Я с ума сходила от ревности, когда на них смотрела. Ревновала к тому, как он смотрел на нее. И только теперь поняла, что ревновала отнюдь не к ним обоим, а к ней. Просто завидовала тому, что у нее столько времени, чтобы сделать все, как положено.
Карен стиснула ее руку.
— Ну-ну…
Анна подняла взгляд:
— Я поняла, что хочу не его. Я поняла…
Она вдруг осеклась, глаза ее распахнулись — она смотрела так, будто увидела привидение.
— Что? — нахмурилась Карен, пытаясь возобновить разговор, но, так ничего и не добившись, повернулась, чтобы узнать, в чем дело. Оказалось, в проеме входной двери стоит какой-то мужчина.
Переведя взгляд на Анну, Карен с удивлением увидела, что та улыбается странной, неуверенной улыбкой.
— Каллум? — догадалась она.
Анна кивнула и нерешительно поднялась с места. Вот она уже пробирается сквозь толпу, вот мужчина двинулся ей навстречу… Посреди танцевальной площадки они встретились.
Даже не разглядев лица мужчины, Анна поняла, что это он. У нее перехватило дыхание, она сразу забыла обо всем на свете и только всматривалась в милые сердцу черты.
«Каллум», — пронеслось у нее в голове. Удивительно, как он сумел ее разыскать. Анну о чем-то спросила Карен, повторила вопрос, но она уже ничего не слышала. Кивнув, она двинулась к нему, и, когда увидела, что он пробирается ей навстречу, в душе ее затеплилась надежда.
Они встретились в самом центре танцевальной площадки — здесь почему-то никто не танцевал. Глядя друг другу в глаза, они молча взялись за руки. И вот уже он обнял ее за плечи, привлек к себе. Все было как во сне.
На миг Анна закрыла глаза, крепко-крепко прижавшись к любимому. Как будто не было вокруг ни музыки, ни толпы, одни они на всем белом свете.
— Знаешь, я скучал по тебе, — выдохнул он.
Она слегка отстранилась, желая еще раз взглянуть в эти такие родные глаза.
— Я тоже.
— Ну да? — проговорил он недоверчиво. — И еще… Я люблю тебя, Анна.
