Калахари, - она улыбнулась мне.
- Ик, - я не выдержала и на меня напала икота. Только беспомощно посмотрела на маму, потом на папу. - Адриэн? - перевела взгляд на мужа. А он только плечами пожал, похоже, сам не верит во всё это.
- Так, - Наместник встал и прошелся по кабинету. - Учитывая всё, что мы только что узнали… Боги, поверить не могу, что я так заблуждался столько лет. Ну, Ансгар, это ж надо такую конспирацию устроить. Да и вообще… Как бы всё это проверить-то? - он покачал головой. - Адриэн, на престол тебе в ближайшее время восходить всё равно нельзя. Сначала нужно разобраться, кто стоит за покушениями, особенно сегодняшним.
- А моя учёба? - я снова подала голос. - Мне придется бросить Школу?
- Нет. Хм. Селена, молчи обо всем том, что сейчас нам рассказала. В ближайшие пять лет менять ничего не будем. Лилия, вы учитесь, Адриэн, ты по-прежнему остаешься маркизом ди Эрте. Ну а ты, оболтус, - он повернулся к Рэмиру, - так уж и быть. Езжай на Землю. И чтобы лет пять и духу твоего тут не было. Селена, тебе тоже придется пока скрыться, оставаться тут для тебя опасно.
А я сидела и размышляла над словами Наместника о том, что как-то надо бы всё это проверить. Как интересно можно проверить то, что произошло больше ста лет назад, если свидетельница только одна и подтвердить её слова некому? И вообще, только мать знает, кто из её детей родился первый. Мать? Я расплылась в улыбке. Вот у неё и спросим. В конце концов, я медиум или кто?
И я действительно спросила. Но не сразу. Сначала вернулся Эликс с Норрой. Норра была героем дня. Она поймала неуловимую Тень, изрядно помяв его, а Эликс немного ранил, так что тому пришлось выпасть с Грани. Предстоял допрос. И Норре тоже предстояло участвовать в нём, так как её способности были крайне важны с таким неуловимым персонажем, как Тень.
И показал допрос, что это снова Энтиль вступил в игру. Они действительно знали о предсказании оракула Солары и о том, что тринадцатая невеста из Запретного мира возведет на престол императора Калахари. И именно поэтому так торопили меня со свадьбой с маркизом ди Эрте, даже решившись на шантаж угрозами моей семье. А слова Селены о том, что мне лучше бы выйти замуж за Рэмира толкнули Тень на отчаянный шаг.
О том, кто именно наследник они так и не знали. Но были уверены, что это не Адриэн. Ведь, если бы наследником был он, то устраивать такую сложную комбинацию с выводом меня из невест, стиранием памяти, отправкой на Землю, а потом последующим замужеством - не логично. Что есть, то есть. Тут с Тенью не решился бы спорить даже Эликс. Действительно, логики в таких странных поступках не было никакой. Еще и поэтому Тень так напрягся, когда я в сквере у своего дома сказала, что помню ребят. Это не входило в планы, я не должна была помнить о своем участии в выборах, и о том, что я хотела или могла сделать для возведения наследника на престол. И тем более, если вдруг наследник не исключил меня из своих планов. Никаких гипотез о том, как бы я могла возвести его на престол, кроме как женитьба на мне, у Тени, да и Энтиля в целом не было. У меня, если честно, тоже. Ну, разве что… познакомить Рэмира с какой-нибудь земной девчонкой, пока он гостил у меня?
А так всё сложилось крайне удачно, с их точки зрения. Наследнику - я больше не невеста. Приехал ко мне Адриэн, и именно он переживал, что я его не помню. Причем не скрывал этого. Единственный верный вывод был сделан о том, что между мной и Адриэном закрутилась интрижка, пока я ходила в невестах наследника. И сейчас, когда я таковой больше не являлась, он приехал за мной.
И надо отдать им должное, они были правы абсолютно и стопроцентно, если бы не одно маленькое Но. Рэмир был не наследником, о чем и узнал только сейчас. Зато, наверное, порадовалась Солара. Уж она- то наверняка знала, кто именно родился первым и думаю, получила немало удовольствия, наблюдая сверху за нашей возней. Так и представляю, сидит эта богиня где-нибудь на облачке, попивает нектар и амброзию, покачивая ножкой, и снисходительно так поглядывает за всем, что происходит у нас.
Но это всё было потом. А сейчас предстоял праздничный пир, гости ждали, и нельзя было показывать, что произошло что-то плохое.
И был пир. Море подарков и поздравлений. Огромное количество придворных, которые что-то дарили, что-то желали. Драконы праздновали в парке, где для них приготовили колоссальное количество жареного мяса. С перцем. И они тоже принесли нам дары. Что могут подарить драконы, у каждого из которых есть собственная сокровищница? Правильно - драгоценности и оружие. Каждый из драконов клана преподнес что-то от себя лично, и сложил всё это в общий сундук. Так что нам с Адриэном ещё предстояло разобраться, что же именно мы получили. Ректор и декан Школы Магии подарили нам какие-то магические амулеты. Сказали, что потом объяснят принцип их действия, но нам понравится. А милый Хилар отличился своим подарком от прочих драконов клана. Он притащил здоровенный кусок горного хрусталя для магического шара. Мастер Антей оценивающе прищелкнул языком и даже позавидовал. Сказал, что такой большой кристалл, да еще такой фантастической чистоты, это невероятная редкость. И пообещал, что он сам магически выточит из него шар для меня. И шар будет в два раза больше, чем обычные, те, что продаются в городе.
В целом пир прошел весело. Даже я расслабилась. Все же интересно, свадьба в другом мире. Другая публика, другие обычаи, другие наряды. А уж о том, насколько 'другими' были подмигивания драконов, когда они периодически заглядывали в окна и находили меня взглядом, я просто молчу.
А впереди была первая брачная ночь. Слава Богу, нас не сопровождала толпа придворных и пьяных дружек жениха. Никто ни на что не намекал и не подбадривал смущенную невесту, то есть меня. Я все же люблю Калахари, пусть и за такие мелочи. Единственные напутствия, которые я получила, это была теплые улыбки от мамы и бабушки, и слова, что увидимся утром. И ласковый голос Хилара в голове, который впервые назвал меня по имени.
- Лиля, я тебя люблю, девочка. И очень рад, что ты появилась в моей скучной жизни. А сейчас я горд, что выдал тебя замуж. Мы улетим ночью, но я буду прилетать, не скучай.
- Я тоже люблю тебя, Хилар, - помолчала, а потом хихикнула. - И я буду очень рада, если ты тоже женишься, и я смогу понянчиться с маленьким хвостатым и крылатым дракончиком. Всегда хотела иметь братика или сестричку.
- Ну-у, даже и не знаю, - он хохотнул. - Но я подумаю над твоими словами.
Мы с Адриэном тихо сбежали из-за стола, и прошли в его комнаты. А потом… Я люблю его! Я безумно люблю своего мужа! И Бог с тем, что он будет императором, а мне соответственно придется быть императрицей. Главное, что мы вместе. И пусть, он старше меня почти в семь раз. И не важно, что он не человек, и у него странные узкие зрачки, вытянутые, как у кошки. Но, эти зрачки расширяются, заполняя чернотой всю радужку в те мгновения, когда он смотрит на меня. И я тону в этих черных колодцах. И нет больше ничего и никого, только он, его губы, ласковые руки, только наше дыхание и стук сердец.
Утром я проснулась первой и не сразу поняла, где нахожусь. Полежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к ощущениям и окружающей действительности. Щекой я прижималась к чему-то гладкому и теплому, и там билось сердце. Адриэн… Осознание того, что я сейчас лежу в обнимку со своим любимым, и не просто любимым, а мужем, кружило голову и пьянило. Мой!
Открыла глаза, вздохнула и осторожно, чтобы не разбудить его, приподняла голову. Так хочется посмотреть на него, когда он спит. Скользнула взглядом по разметавшимся по подушке черным волосам, по расслабленному лицу, ресницам, отбрасывающим тени. Невыносимо хотелось разбудить его поцелуем, но так жалко было нарушать сон, что я просто смотрела, тая от нежности. Поймав себя на этом, мысленно рассмеялась. Веду себя, как влюбленная глупышка из классических любовных романов. Ну и пусть, ведь это так приятно.
Черные ресницы дрогнули, и я встретилась взглядом с сонными синими глазами.
- Мой любимый Мышонок, - его голос был слегка хриплый, но очень довольный, - как спалось?
- Нормально, - я вдруг невероятно смутилась.
- Как ты себя чувствуешь? - осторожно поинтересовался.
- Тоже вроде нормально, - я прислушалась к ощущениям в теле.
- Тогда встаем, завтракаем, собираемся, и отбываем.
- Куда?
- Как куда? - он улыбнулся. - В медовое путешествие, у нас почти три дня. Ты ведь хотела на море?
