околице предупредили, чтобы не вздумали с подмогой вернуться. Иначе всем селом бы вставили…
– И правильно, – кивнул Чубаров. – Лично у меня больше доверия к соседям-кавказцам, чем к этим заезжим мудакам. Одни понты и желание выпить на халяву. Край уже на ладан дышит, а они все орут, чтобы их из местного бюджета финансировали. И ведь что поразительно – дают им бабки! Учителя и врачи по году зарплату ждут, а эти чуть ли не каждую неделю праздники свои проводят, банкеты, матпомощь на строительство домов получают…
– Это нормально, – Владислав прикрыл глаза. – Кто успел к государственной кормушке присосаться, показать свою лояльность, тот всегда при деньгах. В нашей стране главное – с властью дружить. Такая вот демократия, понимаешь…
– Ничего, новый Президент разберется, – убежденно заявил Янут.
– Ну-у, разберется, – зевнул Рокотов. – Не дадут-с. Даже если бы он хотел что-то сделать. Да и я сильно сомневаюсь, что он что-нибудь хочет. Получил пост – и ладно.
– Не, Вова мужик крепкий, – покачал головой Чубаров.
– С чего ты взял?
– Ну-у… Вертикаль власти укрепляет, губернаторов строить начал. Много чего…
– Ерунда это все, – Рокотов сморщил нос., – Президентские инициативы можно разнести по кочкам за десять минут.
– Как?
– Да с точки зрения логики…
– Например? – заинтересовался Егор.
– Хотя бы укрепление вертикали власти – Владислав сел прямо. – Для начала, институт представителей Президента – это совершенно антиконституционный орган. Есть три ветви власти – законодательная, исполнительная и судебная. Четвертой, которая бы за всем наблюдала, не Предусмотрено в основном законе страны. Поэтому представители Президента существуют как бы полулегально, лишь на основании указа. В принципе, их можно смело посылать на фиг, их полномочия нигде не прописаны…
– Отчего же не посылают? – осведомился Туманишвили.
– Погоди еще. Дай срок губернаторам, и они этих представителей очень ровно на задницу посадят. Пока идет взаимное прощупывание. Если Президент в самое ближайшее время не инициирует внесение изменений в Конституцию и не легализует своих кунаков, то их сожрут на местах. Подставят, начнут саботировать их распоряжения, вызовут народный гнев. Много чего придумать можно… Да вон, чего далеко ходить! У нас в Питере назначили бывшего комитетчика. Тот всю жизнь с диссидентами боролся. Товарищ Чаплин. И что? Начал с того, что под резиденцию свою захапал дворец бракосочетаний, особняк великого князя Николая – Николаевича… И понеслось! Народ волнуется, Чаплина свадебным генералом обозвали, и дня не приходит, чтобы в газетах его не упомянули. Вот вам и представитель Президента! К тому же эти бюрократы на обычного человека никакого влияния не имеют, только на чиновников. Из этого следует, что простому гражданину без разницы – есть представитель или нет его… Виртуальность, господа.
– Не понял, – сказал Чубаров.
– Что не понял?
– Про виртуальность…
– Это просто… На самом деле мы с властью почти не сталкиваемся. Они существуют отдельно, мы – отдельно. Непересекающиеся множества. Если строго рассудить, то современные чиновники из руководства страны на людей не оказывают никакого влияния. Каждый выживает сам по себе. Если, конечно, хочет… Я не беру в расчет бюджетников. Они по собственной инициативе дурью маются. Или бабки срубают за счет других, как менты…
– Но жить-то надо, – развел руками Янут, – Что-то жрать, детей кормить, где-то работать…
– Это не ответ.
– Почему?
– По кочану. Чтобы нормально питаться, не обязательно работать на госпредприятии. Деревни вымерли, там дома по тыще рублей стоят. Возьми купи и живи там, на подножном корму. Всяко лучше, чем на дядю горбатиться… Овощи, фрукты, скотина. А также млеко и яйки, – Влад спародировал немецкого унтер-офицера вермахта из советского фильма. – Вы же хозяйство держите, и ничего. Никто из вас не стонет… Надо только захотеть… Себя перебороть. Иначе кранты.
– Не все на земле работать умеют, – возразил Чубаров.
– Сие есть отмазка для тех, кто вообще трудиться не хочет. Научиться всему можно, стоит только захотеть. Мы все, между прочим, не профессиональные вояки, а выполняем задачу, диверсионной группы. И не вопим о том, что это не наше дело. Ибо если не мы, то кто?…
Собравшиеся на дне овражка казаки умолкли, обдумывая услышанное.
Вдалеке заполошно застрекотала сорока. Туманишвили резко перевернулся на живот и посмотрел в направлении звука.
– Не дергайся, – Филонов легонько ткнул Егора кулаком в плечо. – Это она орет на птенцов. При опасности крик другой…
Грузин успокоился.
– Недавно со стариком одним говорил, – Михаил перевел разговор на другую тему, – о давних временах… Много интересного услышал. Старику сто семь лет, а память как у молодого. Он мне рассказывал про бойца одного, что в начале века тут шороху наводил. Штабс-капитан Николай фон Фрейман…
Влад удивленно поднял брови, но ничего не сказал.
Фамилия ему была хорошо знакома. И не понаслышке. Но для Рокотова явился новостью тот факт, что его прапрадед Николай Рудольфович фон Фрейман за свою насыщенную событиями жизнь успел отметиться даже на Кавказе. Про участие далекого предка в русско-японской и Первой мировой войнах Владислав знал. Как и про то, что прапрадед, уже будучи генералом, несколько лет служил военным комендантом Ташкента.
Но не про Кавказ. Сто лет прошло, а о нем все еще помнят. Чудны дела Господни…
– Немец? – спросил Никита.
– Нет, наш человек. Казак, – серьезно ответил Чубаров.
Вот это да! – поразился биолог. – Рудольфыч еще и казаком был! Ну ни фига себе! Кому сказать – не поверят. Скажут, придумал… Хотя жизнь такая штука, что задачки покруче любого детектива подбрасывает…
– И чо он творил? – Филонов придвинулся поближе к рассказчику.
– Чучмеков гонял, – Михаил устроился поудобнее и обхватил руками колено. – Один раз он попал в та- акую передрягу! Это случилось ровно через месяц после того, как фон Фреймана назначили командиром заставы. А дело было так…
Ларе Йоргенсен пошуровал затянутой в трехпальцевую перчатку рукой внутри углубления рядом с обечайкой аварийного люка Мценска и нащупал вентиль трубопровода высокого давления. Отпирающий механизм отсутствовал. Из трубы пятисантиметрового диаметра торчал лишь многогранный выступ.
Норвежец постучал по вентилю специальным пластиковым молотком. Вверх вырвалось несколько мелких пузырьков.
– Ульве, – водолаз оттолкнулся от корпуса затонувшего ракетоносца и отплыл на метр, удерживаемый в круге света мощным многожильным кабелем. – Нужен ключ на три четверти дюйма.
– Роджер [Понял – сленг], – пискнул наушник гидрофона.
Кислородно-гелиевая смесь, которой норвежцы дышали на стометровой глубине, имела один безопасный побочный эффект – здоровенные.мужики начинали говорить тоненькими писклявыми голосами, будто; манерные девчонки из младших классов.
Ульве Пике расстегнул болтающуюся на ремне плоскую сумку, чуть стравил воздух и опустился к Йоргенсену.
Ларе попытался зацепить многогранник ключом, но головка только царапнула по самой верхней кромке металлического выступа. Норвежец протянул инструмент обратно Пиксу и прижал подбородком кнопку вызова диспетчера.
– Да? – мгновенно отозвалось спасательное судно.
