– Правда.
– И это значит, что сам он не собирается прятаться. Оказывается, у нас с Евгением Афанасьевичем получился эдакий мужественный идиотик, готовый рисковать жизнью непонятно ради чего… Опа! – Орлов, который болтал, заложив руки за голову и раскачиваясь на стуле, замер, балансируя на задних ножках, и уставился с совершенно искренним удивлением на Севку.
Даже не на него самого, а на «наган» в его руке.
– Вот что может меня остановить сейчас? – поинтересовался Севка.
Он стоял так, чтобы даже если Орлов рухнет на пол, вместе со стулом, стол ни на секунду не помешал выстрелу. Об этом, судя по выражению лица, подумал и Орлов.
– Говоришь, что может тебе помешать… – начал Орлов, медленно убирая руки от затылка.
– Не-не-не-не-не… – усмехнулся Севка, чуть качнув револьвером. – Сидим как сидим. Это мне точно не помешает.
– А ведь всего два с половиной месяца назад этого мальчика можно было запросто придушить двумя пальцами, – сказал Орлов, сцепив пальцы на затылке. – И мне начинает казаться, что так и нужно было поступить… Эй, Всеволод! А как же человечество?
– Да пусть оно идет в жопу, это человечество! – Севка спрятал револьвер в кобуру. – Давай будем говорить о деле и не выпендриваться. У меня тоже есть нервы и – ты не поверишь – гордость. Я не рвану с тобой наверх… сейчас… потому что так решил. Потому что я еще не понял, как эта страна, эти люди смогут победить в войне. Вот не понял, и все. Хочу посмотреть немного.
– Любопытство сгубило кошку, – тихо сказал Орлов.
Передние ножки стула со стуком опустились на пол.
– Но все равно молодец. «Отлично» за исполнение и задумку. Вот так оно и бывает, последнее слово чаще всего остается за идиотами и сопляками… Что не схватился за оружие? Ладно. К делу так к делу. Кроме меня будет еще один человек. С вас – еще трое.
– Пойдем я и старик, – сказал комиссар.
– Охренели? – с искренним изумлением поинтересовался Орлов. – Это что – вирусный идиотизм? Сева, я тебя не для того сюда привозил, чтобы ты распространял инфекцию. На хрена мне там пенсионер и большой начальник предпенсионного возраста?
– Это не обсуждается. Еще пойдет одна из моих групп. Десять человек. Пойдут по первому разу…
– И последнему, – сказал Орлов. – И последнему… Вам-то это зачем?
– А нам тоже любопытно, – вежливо улыбнувшись, ответил комиссар. – Вирусное любопытство.
– А вы дойдете до обратной воронки? Сорок километров…
– Это не твоя забота.
– Идиоты. Полные идиоты! Вы не понимаете, что нужны мне здесь? Здесь вы мне нужны. И ты хочешь не подохнуть там в болоте, а узнать о том, как погиб твой сын и где похоронен! А мне нужно, чтобы ты мне мог и дальше помогать. Этим безумным капитаном ничего не закончится! Я видел, я знаю! Сколько всего происходит… Может произойти, но не должно!
– Ты все сказал? – холодно осведомился Евгений Афанасьевич, когда вскочивший со стула Орлов сделал паузу, чтобы набрать воздуха. – Это не обсуждается. Абсолютно.
– И хрен с вами! Надеюсь, у тебя хватит ума пустить себе пулю в висок, предварительно отпустив на тот свет старика. К немцам ни тебе, ни ему попадать не стоит.
– Не учи меня умирать, – сказал комиссар. – Давай подготовим план. Ты выслушаешь наши с генералом предложения, примешь их к сведенью. А потом мы вместе попытаемся придумать объяснение для привлеченной группы. Нам ведь нужно, чтобы ребята не остолбенели от неожиданности, а сразу стали делать дело.
– Скажешь, что проводится испытание новой техники. Переброска в тыл к противнику. Следующий рейс – в Берлин, за Гитлером. Уходить отсюда будем перед рассветом, туда попадем приблизительно в то же время. Будет чуть теплее, но небо будет в тучах, так что можете рассказывать им о перемещении в пространстве, не упоминая времени.
– Думаешь, они поверят? – спросил Севка.
Они поверили.
Никто даже не выразил своего удивления по поводу предстоящего фантастического путешествия. Лишь переглянулись с каким-то одинаково радостным выражением на лицах.
– Значит, если у нас получится, то можно будет прямо из Москвы двинуть в Берлин? – спросил долговязый парень, которого комиссар назначил заместителем командира группы. Заместителем Севки.
– Да. И могу вам гарантировать, что вы будете в числе тех, кто пойдет на Берлин, – лишь на секунду замешкавшись, ответил комиссар.
– Здорово, – сказал парень. – И войне – конец?
– Да, если мы все сделаем правильно.
– Все будет нормально, товарищ комиссар, – сказал коренастый крепыш, которого остальные называли Репой. – Выйдем, сделаем.
– Они будут в нашей форме, – напомнил комиссар. – И говорить будут по-русски. И станут требовать, чтобы вы… Ну, чтобы не стреляли.
– Они же предатели, – удивился Репа. – Думать нужно было раньше.
– Правильно, но они тоже хотят жить.
– Цыпленок тоже хочет жить, – пропел самый молодой из группы, рыжий паренек лет восемнадцати. – Извините, вырвалось.
– Ничего, – махнул рукой комиссар. – Давайте еще раз пройдемся по плану. Имеем четыре машины. Грузовики с рамами вместо кузова. На рамах – ракеты. По ним ни в коем случае не стрелять. Вообще, вести огонь только прицельно. Если все получится, как нужно, мы вначале выводим людей из машин и только потом…
Севка еле удержался, чтобы не вздохнуть.
До выхода оставалось чуть меньше трех часов, можно было бы дать парням и отдохнуть. Севке дико хотелось спать, предстоящее его отчего-то ничуть не волновало. Словно перегорело что-то внутри Севки. И это было даже не равнодушие.
Что сломалось в нем? Или, наоборот, возникло. Нечто новое и самому ему пока непонятное.
Он спокойно дослушал инструктаж, тщательно проверил свой «наган», каждый патрон, прежде чем вставить в автоматные диски, он осмотрел еще до приезда группы. Он брал четыре штуки, с завода с каждым «ППШ» присылали всего по два, подогнанные, другие могли не подойти, были там какие-то проблемы в производстве, но Дятел, оружейник у комиссара, клялся и божился, что лично все проверил и подогнал.
За час до выхода приехал Евграф Павлович в сопровождении Никиты и Кости. Генерал был одет в длинную шинель без знаков различия.
Его представлять группе не стали. Евгений Афанасьевич сказал, что профессор идет с ними, и все ребята тут же решили, что этот невысокий сухенький старик с седыми усами и бородкой – изобретатель того самого способа перемещения, которое им всем сейчас предстояло испытать.
За полчаса до выхода пришел Орлов.
– А где твой?.. – начал Севка и осекся, увидев, что в комнату вслед за Орловым входит старший сержант Малышев.
– Здравствуйте, товарищ младший политрук! – Малышев откозырял Севке. – Прибыл для совместного прохождения службы.
Севка встал, подошел к сержанту и пожал руку. Оглянулся и вывел Малышева из комнаты на кухню.
– Ты как сюда попал?
– А когда мост рванули, я хотел вместе со всеми уцелевшими идти, но тут товарищ старший лейтенант появился, меня в сторону отвел и предложил к нему в группу.
Малышев наморщил лоб.
– Особую группу при Разведуправлении Генштаба РККА – вот как она называется. Я подумал… целую минуту думал, а потом согласился. Главное, человек хороший. И бывалый. Как он тех диверсантов узнал? И
