Дело было так: по невероятному стечению обстоятельств Прекосси оказался в районе улицы Гауденци как раз в тот момент, когда совершалось убийство, и зашел навестить… Заместитель счел своим долгом предупредить главного прокурора, который в свою очередь счел необходимым, во-первых, доверить ему расследование и, во-вторых, известить инженера Крешони. Инженер Крешони приехал немедленно, оставив вечеринку своих сторонников, и провел с минуту над распростертым на полу трупом бедной бабушки. Губы у него тряслись, что сразу заставило замолчать все шепотки столпившихся на лестнице соседей. В полном соответствии с порядком прошло короткое совещание Крешони и Прекосси, и состоялся возбужденный телефонный разговор заместителя Прекосси с главным прокурором Де Пизисом, в ходе которого Де Пизис официально назначил комиссара Прекосси координатором расследования убийства Елены Маркуччи. И наконец, настал момент, когда снизошли до звонка соответствующему комиссару, то бишь Куррели.
Начнем сначала…
Маркини принял звонок и сказал: «Ох!..» Потом сообщил Куррели, что произошло убийство и надо побыстрее попасть на место преступления, потому что Прекосси – ох и лис, хоть и прокурор, – уже там.
На самом деле Куррели и Маркини прибыли на третий этаж дома № 3 по улице Ипполито Гауденци, ученого, 1729–1792, когда Прекосси уже все проконтролировал, всех опросил, все определил, со всеми распрощался и сделал выводы. Он успел даже задержать подозреваемого, художника, настолько явно виновного, что о подозрении говорилось чисто формально.
Куррели огляделся: в комнате все было перевернуто вверх дном. У Прекосси был вид человека, который хочет разом со всем покончить. Послушать его, так все станет ясно, стоит только опросить соседей по площадке. Прекосси был из тех, кто суетился, чтобы суетиться, и непрерывно сновал взад-вперед по квартире. Сейчас, к примеру, через минуту после прибытия Куррели, он, непонятно зачем, выскочил на лестницу.
– Пусть выметается, – сказал Куррели равнодушно, обращаясь к Маркини и наблюдая за перемещениями Прекосси. – Когда приедут эксперты, им будет сюда даже не войти.
Маркини поколебался с минуту, как всегда, когда ему предстояло сделать что-нибудь неприятное. Куррели, заметив его замешательство, решил его опередить.
– Тут нет ничего интересного! – крикнул он в сторону лестничной площадки.
Маркини, чуть отступив, махнул рукой, как бы говоря: вот, слушайте, что говорит комиссар. Жильцы подались назад.
– Нет, от этого можно озвереть, – сказал Куррели достаточно громко, так, чтобы его слышали. – Они перевернули всю квартиру… и только хуже сделали, – обратился он к темному закутку в коридоре. – Нет ни одной собаки, которая бы тут не пробежалась, никто ничего не видел и не слышал, а теперь все собрались, чтобы поглазеть, как мы надрываемся на работе!
Маркини скромно помалкивал, во-первых, потому, что никак не мог привыкнуть к внезапным тирадам Куррели, а во-вторых, потому, что в квартиру опять вошел Прекосси.
Хозяйка квартиры лежала в коридоре. Судя по положению тела, она пыталась убежать от убийцы. Видимо, без особого успеха, ибо сейчас она походила на брошенный на пол манекен: ноги слегка разведены, руки у горла.
– Ее нашла прислуга, вернувшись из магазина. Она уходила за покупками, пока хозяйка отдыхала после обеда. Она сразу нас вызвала, – проинформировал Прекосси.
– И вызвала именно вас, – уточнил Куррели.
– Задушена? – предположил Маркини.
– Несомненно, – подтвердил Прекосси.
Куррели состроил гримасу, которая не означала ни да, ни нет:
– Подождем экспертизы, ладно?
Прекосси взглянул на него без тени смущения.
– Как закончим здесь, в кабинете комиссара Де Пизиса состоится брифинг, – сухо объявил он и вышел, не дожидаясь ответа.
Маркини взглянул на Куррели… Он ожидал самой худшей реакции, потому что словечки типа «брифинг» выводили шефа из себя.
– Как вы думаете, дождь будет? – спросил он, исключительно чтобы отвлечь начальника.
– Маркини! Пошел ты в задницу! – был ответ.
Куррели опоздал на брифинг.
Де Пизис и заместитель Прекосси пригласили его сесть.
– Мы собрались по поводу убийства на улице Гауденци, – объявил Де Пизис.
Куррели уселся:
– Елены Маркуччи, – уточнил он.
Де Пизис поправил галстук.
– Да, дело ясное, мне кажется…
Прежде чем Куррели смог ответить, встрял Прекосси:
– Мы буксуем, надо постараться спешно закончить дело.
– Спешно? – спросил Куррели.
– Спешно, – подтвердил Де Пизис.
– От меня что-нибудь ускользнуло? – не унимался Куррели.
Де Пизис прокашлялся.
– Нет, – квакнул он.
У Прекосси был такой вид, будто у него срывалась интимная вечеринка.
– Елена Маркуччи действительно приходилась бабушкой по материнской линии Стефано Крешони.
Куррели издал короткий смешок. Его всегда забавляла мелочность заместителей. Считая в уме, он стал ждать, не задавая больше вопросов.
На счете «пять» вопрос задал Де Пизис:
– Вам известно, о каком Крешони идет речь?
– О кандидате в мэры, – просто сказал Куррели.
От такой наивности Де Пизис заморгал глазами.
А Прекосси уселся поудобнее.
– Совершенно верно, – произнес Прекосси. – И этим все сказано, не находите?
– Не нахожу, – сказал Куррели голосом синхронного переводчика.
Де Пизис подпрыгнул на стуле. Прекосси поднял брови, словно его ослепило неожиданной вспышкой света.
– Расследование еще идет, выводов экспертизы пока не имеется, заключение судебного медика ожидается только завтра… – Куррели старался придать фразе бюрократический оттенок.
– Но у нас есть подозреваемый, жилец из квартиры напротив… – Прекосси плохо знал Куррели.
– …который все отрицает.
Де Пизис развел руками:
– Можно подумать, это такая новость, что подозреваемый все отрицает.
Куррели не сдавался:
– С теми данными, что у нас имеются, мы не можем отправить его в камеру.
– Это мы поручим уладить предварительному следствию, что скажете? – Саркастический тон вполне подходил Прекосси. – Есть показания жильцов и Крешони. Подозреваемый… – Прекосси поискал глазами Де Пизиса, прося о помощи.
– Порцио Фабио.
– Да, Порцио Фабио был в натянутых отношениях с Еленой Маркуччи, которая к тому же являлась его квартирной хозяйкой и норовила его выселить…
– Я работал. Я, когда работаю, всегда включаю музыку на полную громкость и держу входную дверь открытой, чтобы не прерывать работы, если кто-нибудь придет. – Вид у Порцио был очень усталый.
