подойти к окну, как с той стороны возникла морда мутанта. Он оскалился и зарычал, словно цепной пес.
Снаружи пять или шесть мутантов развели кипучую деятельность, натаскивая вязанки дров и ведра воды в стоящую внизу баньку. Вскоре над ней закурился дымок. Из дверей бани вышел мутант в испачканном переднике, прислонился к косяку и задумчиво закурил. Когда он заметил следящую за ним девушку, то зло швырнул в нее окурком. Нервы Яны и так напряженные, сдали, и она зарыдала. Хоть она совершенно не понимала, что происходит, но чувствовала, что происходит что-то страшное.
Мутант же довольный произведенным эффектом самодовольно захрюкал. Временами Яне казалось, что она видит страшный сон, настолько все вокруг казалось нереальным.
Двор, полный хвостатых тварей, напоминал картину библейского ада.
Загрохотала отпираемая дверь, и вошел Могул. Он сверкнул на нее своими паучьими глазами и швырнул на пол цветастый куль.
— Одевайся, — бросил он сквозь зубы.
В куле оказалась широкая юбка и кофта, завернутые в цветастую шаль.
— Зачем это вам? — запричитала женщина. — Что вам от меня надо?
— Одевайся, шлюха! — Могул пинком отправил к ней содержание куля.
Она попросила его хотя бы отвернуться, но в ответ получила хлесткую оплеуху.
Тогда женщина отвернулась сама. Переодеваясь, она заметила жадно приникшего к окну мутанта, в возбуждении лижущего стекло шершавым языком почти полуметровой длины.
Она схватила первое, что попалось под руку, а это оказался довольно увесистый чугунок, и швырнула в мутанта. Окно разбилось, а тварь сверзилась с окна, и по всему двору разнесся ее возмущенный свинячий визг.
Могул схватил Яну за волосы:
— Брось свои штучки, стерва, — прошипел техпом. — Натрахалась, драная кошка, так хоть сдохни с честью.
На лице его была написана такая брезгливость, словно он держал не обнаженную женщину, а использованную туалетную бумагу. Потом он долго вытирал руку, как будто действительно выпачкался.
Дрожа от пережитого унижения, она стала лихорадочно переодеваться. Единственная мысль поддерживала ее, и этой мыслью было то, что Флоров где-то близко, ведь именно его она видела в долине.
Ничего, успокаивала себя Яна. Флоров уже действует. Хотела бы она знать, что он делает в настоящий момент.
Флоров рыл себе могилу.
Время от времени он отмерял свой рост на черенке лопаты, а потом прикладывал меру к могиле, чтобы она, не дай Бог, не оказалась коротка, и не пришлось век коротать, поджав колени. Стоявшие наверху два мутанта перехрюкивались между собой.
Когда Флоров очнулся после удара дилдо, то обнаружил себя связанным под охраной пары мутантов. Они наставили на него автоматы и приказали рыть могилу, выделив лопату со сломанным черенком. Он мог разве что кинуть в них обломком, перед тем, как они нашпиговали бы его свинцом.
— Может, хватит уже? — спросил он, выбившись из сил.
— Копай, свинья, — хрюкнул мутант.
Флоров продолжил свое печальное занятие. Мысли его лихорадочно бились в поисках выхода, но безуспешно. Из своей собственной могилы еще никто не выбирался.
Вооружение мутантов позволяло расправиться с ним в тот же самый миг, как только он сделает попытку показаться над краем ямы.
Он уже скрылся в земле по голову, когда мутант сказал:
— А теперь нишу.
— А стоит ли? — пожал плечами Флоров, но мутант сыпанул ему очередь над самой головой, и он сразу переменил свое мнение. — Пожалуй, стоит.
Он сел на колени и стал долбить щель в нижнем углу могилы. Его голос стал раздаваться глухо:
— Граждане мутанты, не хотите свежий анекдот с того света?
— Валяй, — согласились они, и, перемежая слова ударами лопаты, он начал рассказывать.
— Приходит как-то политически подкованный парень, даже может демократ, к девушке и спрашивает: 'А ты смогла бы полюбить радикала?' А она не поняла и переспрашивает: 'Полюбить ради чего?' Мутанты захрюкали, изображая смех.
— Эй, расскажи еще что-нибудь, поросенок, и мы тебя пытать не будем, сразу замочим.
Флоров не ответил.
— Эй, чего молчишь, животное? — мутанты опасливо заглянули в могилу, та, как ни странно оказалась пустой.
— Он в нишу залез, — пояснил один мутант другому. — Думает, что это его спасет.
Вылазь и умри как человек. Не понимает. Ну-ка, Эргерон, отвесь-ка ему пару горячих.
Эргерон наклонился, всунул дуло автомата в щель и разрядил всю обойму, водя дулом по всей длине щели. Потом он перезарядил новую обойму и спрыгнул вниз.
Заглянув в расстрелянную щель, он несказанно удивился, обнаружив и ее совершенно пустой.
— Что он, вознесся что ли? — недоуменно хрюкнул Эргерон. — Ты где, человече?
— Тута! — Флоров смахнул с себя присыпанную землю и показался из небольшой ямки, вырытой им на противоположной стороне могилы, и огрел мутанта лопатой, после чего подхватил автомат и послал очередь во второго мутанта, как раз наклонившегося над могилой.
Потом он вылез наверх, вытер лицо от пота и пыли и сказал:
— А вы там неплохо смотритесь, ребята.
И он их закопал.
Капрал пришел через час. Он удовлетворенно оглядел свежий холмик, после чего поискал своих бойцов по кладбищу, но потратил на это не более трех минут, после чего махнул рукой на эту затею и направился в деревню.
Флоров выбрался из своего укрытия за одним из памятников и на некотором отдалении последовал за ним. Капрал шел по единственной улице в сторону окраины.
Флоров поднялся на косогор и крался, прячась за тесно стоящими домами.
Когда он проходил мимо одинокой покосившейся мазанки, дверь с треском распахнулась, выпуская на улицу шум развеселой гулянки и, как следствие, очень пьяного мутанта. Флоров изготовил автомат, но мутант скользнул по нему взглядом, пытаясь сконцентрировать самостоятельно вращающиеся в разных направлениях глаза, и сказал:
— Ну и рожа у тебя, брат, — и опять закрыл дверь.
Капрал тем временем дошел до знакомых Флорову по снам двух домов и зашел в один из них. Охраны было полно, по двору сновало не менее взвода мутантов, но Флорову повезло, что прямо перед крыльцом стоял гигантский чан, а старому мутанту в поварском переднике и с отвислым и дряблым пятаком никак не удавалось толком развести огонь, вследствие чего костер дымил нещадно, временами забивая все вокруг густым белым дымом.
Под его покровом Флорову удалось незамеченным прошмыгнуть в сени. Вплотную к сеням примыкал пустой хлев, он юркнул туда.
В комнате раздался начальственный голос Могула:
— Радист! Дай мне связь со штабом!
Послышался шум радиопомех, перекрикиваемый техпомом:
— Вызываю штаб! Это Идея! Ответьте! Идея вызывает штаб.
— Идея! — ворвался голос из эфира. — Штаб слушает. Доложите обстановку. Почему до сих пор не нейтрализован программист?
В голосе чувствовался неуловимый акцент.
— Программист убит и похоронен, — возразил Могул.
— Кто вам сказал?
— Об этом доложил капрал.
— Он лжет. Приказываю принять меры.
Меры приняли незамедлительно: хлопнул выстрел, и поникшего капрала выволокли наружу и швырнули в закипающий чан.
— Мясо я уже бросил, — возмутился старик.
— Это свининка для навара.
— Ну вот, придется опять соли добавлять, — проворчал дед.
Могул продолжил разговор со штабом:
— Все готово. Женщина здесь.
— Затапливайте баню, — был ответ.
— Может, ее так укокошить без всех этих сложностей?
— Действуйте строго по плану. Женщина должна погибнуть от молнии.
— Откуда тут молнии? На небе ни тучки.
— Это штаб берет на себя. Следите за подвижкой.
Что было сказано дальше, Флоров не слышал, потому что над забором хлева появился опасливо принюхивающийся пятак мутанта, и Алик был вынужден ретироваться в огород.
Он еще увидел, как отряд мутантов повел Яну к бане. В цветастом полушалке Любавина была вылитой женщиной из сна. Все повторялось почти один к одному: баня, гроза…
Флоров сжал автомат. У него было еще две запасные обоймы, забранные им у убитых мутантов, но чтобы противостоять хорошо вооруженной охране, нечего было и думать.
Он стал лихорадочно размышлять, где бы достать еще оружия, и очень вовремя вспомнил о броневике: ведь он был напичкан оружием. Флоров с трудом оторвался от зрелища вышагивающей процессии и перебежал к соседнему дому.
До его слуха донеслись звуки прогреваемых моторов в стороне бывшей МТС, и он двинулся туда. Идти пришлось дольше, чем он предполагал вначале. Станция оказалась практически на границе подвижки.
Сама подвижка выглядела иначе, чем ее видел Флоров. Равнина неподвижно застыла на полном ходу, ямы разевали черные рты, и поверх всего этого словно смазка лежал толстый слой твердого стекловидного образования.
На станции стояла лишь разбитая колхозная техника, а то, что Флоров вначале принял за звуки прогреваемых моторов, оказался дизель, дающий электричество для двух мутантов, занятых сваркой металлической надгробной пирамидки. Флорова покорежило, когда он понял, для кого этот скромный стандартный памятник.
Единственной причиной, почему он не уложил обоих сварщиков на месте, было то, что он увидел за разбитым комбайном свой броневик. Мутантов, по всей видимости, он не заинтересовал, они оттащили его от подвижки и на этом свою миссию посчитали законченной.
За остовом «Колоса» Флоров подкрался к броневику, бесшумно отомкнул кабину, откуда к нему перекочевали гранатомет, автомат и куча боеприпасов к ним.
