— Мне страшно, — прошептала Яна.
Майор поспешил закрыть ей рот.
Странные деревья не имели листьев, лишь на одном мрачно висели два продолговатых мрачных куля.
Они увидели эти плоды и опрометчиво подошли, понял Иван. А потом кто-то или что-то напало на них из-за деревьев, и они даже не успели расстрелять боезапас. У одного из убитых имелся «Шмель», которым можно было всю площадку разнести, объем поражении 80 кубических метров, но он им не воспользовался. Потому что не успел.
Кого-то сильно разозлили эти парни.
И совсем не обязательно торчать им здесь. Иван сверился с маршрутизатором, тот указал направление прямиком через рощу, но майор предпочел обходной маневр. На этот раз он двигался последним.
Перед тем, как покинуть площадку, оглянулся.
Правосудову доводилось разговаривать с участником штурма рейхстага, так тот утверждал, что групп, которые должны были донести флаг до купола, было 11.
Одиннадцать групп! А дошла только одна. Видно и Серегин не решился складывать все яйца в одну корзину. А может и не Серегин. И даже не Россия. Земля. И теперь у них всех стало на один шанс меньше.
Г Л А В А 5
ДИВ
Теперь Флоров знал, куда ехать. Как сказал бы Саид, стреляли.
Красные диски оказались чуть выпуклыми, и, наезжая на них, машина слегка подскакивала. Свернув в тоннель, откуда недавно звучала пальба, он опять покатился под уклон. Неизвестно, на что он рассчитывал. Наверное, на то, что кто-то остался жив. Рассуждая как дилетант, Алик решил, что на такую большую группу должны были потратить гораздо больше патронов.
Вскоре он достиг следующей площадки и был вынужден сразу затормозить. В свете фар неожиданно выступил лес.
— Странные деревца, — подумал Флоров. — И плоды.
На одном из крупных суков висели две туго замотанные в белое мумии. Одна из мумий была гораздо крупнее другой.
Алик, взяв разводной ключ, выбрался из машины. В свете фар он был чудесной мишенью, но не думал об этом.
Зайдя под висящих, чтобы дотянуться до них, он был вынужден взгромоздиться на корневища, оказавшиеся неприятно сырыми. Поднял руку и ткнул мумию поменьше ключом в бок. Та конвульсивно дернулась. Когда она нечаянно коснулась соседа, тот заколыхался следом. Алик отшагнул назад, оступился, да так и сел.
'Мумии' закричали в два голоса:
— Спасите! Освободите нас!
Голоса звучали глухо, кули, некоторое время подергавшись, опять застыли.
— А вы точно созрели? — Флоров отошел от шока и даже осмелел, а что их бояться, они же связанные.
Он обошел плоды кругом и на противоположной стороне в нижней части каждого куля обнаружил по отверстию, из которых на него с мольбой смотрели две пары глаз.
Некстати вспомнился нашумевший фильм. Комедия.
— Вы кто? — спросил Алик.
— Мы космонавты, — сказал один. — Немедленно освободи нас.
— Как вы сюда попали? Откуда здесь космонавты?
— Наша станция упала на Луну. Моя фамилия Муслимов, я из России, а это мой напарник Джим Хенсон из Америки. Отвяжи нас, мы уже несколько часов висим.
— Кто и за что вас повесил?
— Слушай, приятель, — предложил тот, кого назвали Хенсоном. — Давай договоримся: ты нас развязываешь, а я плачу тебе сто долларов.
— А похож на американца! — воскликнул Алик. — Они маму родную за доллары продадут.
— Когда ты меня развяжешь, я тебе покажу маму!
— Он еще и грозится!
Флоров достал из багажника нож и, взобравшись на корневища выше, срезал веревки.
Оба куля рухнули на землю.
— Э, дорогой, поосторожней, — простонал Муслимов.
— Извини.
— Будем надеяться, что в дальнейшем ножом ты будешь легче махать, — произнес Хенсон.
— Ну и язва ты, гринго.
— Ты говоришь как латинос.
Коконы покрывала однородная плохо поддающаяся ножу корка. Сначала Алик осторожничал, но потом вошел в раж и стал ее попросту срубать.
Там, где корка наиболее тесно срослась со скафандрами, она растворила их до уровня тягучих белесых нитей. Так что когда Алик окончил очистку, то космонавты оказались лишь в тонких шерстяных комбинезонах.
Они поспешили покинуть свои коконы, но Хенсон вернулся.
— Любимую ручку забыл, — усмехнулся он, выуживая ее из тягучих волокон и с трудом очищая.
— Кто это вас так упаковал?
Джим рассказал, что это произошло, когда он пытался открыть красный люк, а Муслимов помнил события только до того момента, как у него кончился кислород.
Это случилось еще на поверхности. Никто из них так и не увидел нападавшего.
— А ты сам кто? Как здесь оказался?
— На машине приехал.
— Парень, у нас есть отличное предложение, — проговорил Джим, — не лучше ли будет нам сесть всем вместе на твой чудесный бьюик и укатить отсюда к чертовой матери.
Может, это было ложное чувство, вызванное наэлектризованной обстановкой, но Алику почудилось, что при упоминании нечистого пол вздрогнул. Существовала реальная угроза, что «мумии» могут перестать дипломатничать, дадут ему по балде и укатят на его машине. Посему он начал быстро врать, пока события не приняли необратимый характер.
— Возвращаться нельзя, — солидно возразил он. — Наверху сейчас минус двести плюс абсолютный вакуум.
— А ты что предлагаешь? Ты так и не сказал, что здесь позабыл?
Алик надул щеки и сказал:
— Я выполняю задание правительства.
Хенсон повернулся к Муслимову и сказал:
— Он, наверное, с теми парнями, которые были здесь и не сделали попытки нам помочь.
— Куда они пошли? — вскричал Алик. — С ними была девушка?
— Он точно с ними. Ну, ты скажешь нам, что все это значит? — в голосе Хенсона прозвучала угроза.
— Мы выполняем задание правительства. И у нас есть корабль!
К этому времени Хенсон успел взять его за грудки.
— Ты скажешь нам, где ваш корабль.
— Рация у старшего! Нас должны забрать! — пискнул Алик.
Его уже почти ударили, но неожиданно за него вступился Муслимов.
— Возможно, он не врет.
— А я уверен, что парень создан для того, чтобы врать.
— Остынь, говорю.
С великим сожалением Хенсон отпустил его.
— И что ты предлагаешь?
Муслимов обратился к Алику:
— Какое у тебя задание?
Нет задания, опять вспомнились слова героя из нашумевшего фильма. На этот раз боевика.
— Этого я сказать не могу! Но если мы догоним группу, то выберемся все вместе!
В чем я лично очень сомневаюсь, добавил он про себя.
Складно я вру, подумал Алик. Ему было стыдно обманывать космонавтов, но еще меньше хотелось, чтобы бедолаги угнали его единственную машину, без которой у него не хватит смелости, вернее, смелости у него никогда не было, трусости станет так много, что она превысит некую критическую массу, и он сбежит вместе с ними.
Те думали недолго. Профессия у них такая. В чем, в чем, а в медленном принятии решений их обвинить было нельзя. Они решили ехать, но перед тем как забраться к нему в машину, сделали еще кое-что.
За всеми перипетиями Алик позабыл о перестрелке, но космонавты напомнили.
Оказалось, что все время разговора, буквально в трех метрах от них лежали убитые.
Пока Алик блевал, космонавты их обыскали, надев скафандры и перестав быть похожими в своих космических кальсонах на сбежавших из дурдома психов.
Перетаскав в багажник оружие и боеприпасы, Хенсон уже в скафандре с откинутым забралом и автоматом через плечо подошел к Алику и указал на снятый третий скафандр, велев надевать. Флоров не стал упираться, он знал, что без этого не выжить. Скафандр был чистый, без крови. Из переговоров космонавтов он уже был наслышан, что люди убиты без единого выстрела, а то бы он на километр не подошел к амуниции.
Вскоре все трое кое-как разместились в громоздких скафандрах в машине. Которую Хенсон похвалил за оригинальный внешний вид.
На станции было два входа. Вернее вход, через который Алик въехал, и выход, через который ушли спецназовцы.
В одном месте с потолка свешивался длинный ветвистый корень некоего растения.
