щеки, но, казалось, это был совершенно бессознательный жест. Я продолжала лежать на земле до тех пор, пока он не приподнялся на ноги.
Чувствуя на себе его настороженный взгляд, я рванулась в сторону и прижалась спиной к стволу ближайшего дерева. Как только Деймон убедился, что я не собираюсь никуда бежать, он сел напротив меня.
— Почему тебе обязательно нужно было выйти на дорогу прямо перед грузовиком? — спросил он, но даже не стал дожидаться ответа. — Я делал все мыслимое и немыслимое, чтобы держать тебя как можно дальше от всего этого. Но тебе обязательно нужно было пойти туда и разрушить все результаты моих трудов.
— Я сделала это не специально, — я приподняла дрожавшую руку ко лбу.
— Какая разница. — Он покачал головой. — Зачем ты приехала сюда, Кэт? Зачем? У меня... у нас все было под контролем. Но тут появляешься ты, и все летит к чертям. Ты даже не представляешь. Жесть. Я так надеялся, что нам повезет, и ты уедешь.
— Мне жаль, что я все еще здесь. — Я убрала ноги подальше от него и подобрала их к груди.
— Я, похоже, всегда только усложняю ситуацию, — выдохнул Деймон, покачав головой, и мне показалось, что он с трудом сдерживался, чтобы снова не чертыхнуться. — Мы — разные. Думаю, сейчас ты должна это понимать.
Я уперлась лбом в коленки. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы собрать воедино те мысли, которые каким-то чудом все еще оставались у меня в голове.
— Деймон, что ты такое?
Он печально улыбнулся и потер запястьем затылок:
— Это трудно объяснить.
— Пожалуйста, скажи мне. Ты должен мне сказать, потому что я вот-вот снова сорвусь, — предупредила я.
Это не было ложью. Тот контроль, который я смогла достичь над собой, неумолимо ускользал с каждой секундой его молчания.
Когда Деймон заговорил, его взгляд был очень напряженным:
— Я не думаю, что ты хочешь это знать, Кэт.
Выражение его лица, его голос были такими искренними, что меня пронзило чувство глубокого ужаса. Я знала — то, что он собирался мне сказать, навсегда изменит мою жизнь.
Как только я узнаю, кем являлись он и вся его семья — пути назад уже не будет. Я никогда не смогу вернуться к исходной точке.
Я изменюсь.
Навсегда.
Только я ведь и раньше понимала все это, но все равно пересекла черту, после которой нет возврата назад. Прежняя Кэти, без сомнения, бежала бы отсюда со всех ног. Она бы предпочла сделать вид, что ничего этого никогда не случалось.
Только вот… теперь я стала совсем другой. Мне нужно было знать.
— Вы... люди?
Резкий смех Деймона был лишен всякого юмора.
— Мы не совсем… здешние, Кэт.
— Ты думаешь?
Его брови взлетели вверх:
— Да-а. Полагаю, ты уже и сама вычислила, что мы — не люди.
Я судорожно выдохнула:
— Я очень надеялась, что ошибаюсь.
Он снова рассмеялся, но в его голосе слышалось слишком мало веселья:
— Нет. Наш дом очень, очень далеко отсюда.
Мой желудок опустился к самым ногам. Я плотно обхватила руками коленки.
— Что ты имеешь в виду под «очень-очень далеко»? Все, что мне приходит в голову после этих слов — это «Звездные Войны».
Деймон окинул меня тяжелым взглядом.
— Мы не с этой планеты, Кэт.
Окей.
Ладно. Он сказал то, о чем я худо-бедно начинала догадываться и сама. Но мне это совсем ничего не проясняло.
— Кто вы? Вампиры?
Он закатил глаза:
— Ты сейчас серьезно?
— Что? — На меня нахлынула острая досада. — Ты сказал, что вы — не люди. Это несколько лимитирует те варианты, кем вы можете являться на самом деле. Ты остановил грузовик, даже не дотронувшись до него.
— Ты читаешь слишком много, — медленно выдохнул Деймон. — Мы ни оборотни, ни колдуны, ни зомби... ни что-то еще, даже примерно на это похожее.
— Ладно. Не могу сказать, что расстроилась относительно части про зомби, — пробормотала я. — И я не читаю слишком много. Всех этих существ нет в реальности. Точно так же, как и пришельцев.
Деймон быстро подался вперед, положив руки мне на колени. Я замерла от его прикосновения, почувствовав, как внутри меня все вспыхнуло огнем и покрылось льдом одновременно. Его взгляд пронизывал меня, приковывая к себе.
— Не думаешь же ты, что в громадной, бесконечной вселенной Земля — единственная населенная планета?
— Н-нет, — я запнулась. — То есть… такие вещи — это нормально для твоего... Черт, как же вы себя называете?
Он запрокинул голову назад, на секунду задумавшись, а удары моего сердца удвоились, в ожидании его ответа.
Казалось, он вел внутреннюю борьбу, решая, как много мог мне рассказать, и я была абсолютно уверена: что бы это ни было, мне это вряд ли понравится...
16
Это был один из тех моментов в моей жизни, когда я не знала, смеяться, плакать, или бежать прочь — причем, чем быстрее, тем лучше.
Деймон натянуто улыбнулся.
— Я могу сказать, о чем ты думаешь. Не то чтобы я читал твои мысли, но все это написано на твоем лице. Ты думаешь, я опасен.
И, к тому же, идиот... умопомрачительный, но я никогда в жизни в этом не признаюсь. И все это в форме — инопланетного существа?..
Я замотала головой:
— Это сумасшествие, конечно, но... я не боюсь тебя.
— Нет?
— Нет.
Я засмеялась, но мой смех прозвучал несколько нервно и совсем неубедительно.
— Ты не выглядишь, как инопланетянин.
Мне почему-то было очень важно это отметить.
Он вскинул бровь.
— И как, по-твоему, выглядят инопланетяне?
— Не так... не так, как ты, — запинаясь, выдохнула я. — Они не привлекательны.
