наряду с мужской силой.
Ваня действительно сделал какое-то странное движение, как будто попытался прыжком встать на мостик, при этом толкнув Машу. Она покачнулась, но удержалась на ногах и тут же сильно подтянула веревку. Я же на всякий случай и для острастки слегка пнула юношу скалкой под зад. Он на секунду замер, наклонив голову, а потом мелкими шажками пошел в комнату, больше не пытаясь освободиться от нашей опеки.
– Ваня? – еще раз спросил Соломатько, теперь уже глядя на своего недавно приобретенного пасынка, как будто до сих пор надеялся, что ослышался и обознался. – Это кто же тебя так?
Ваня молча смотрел на Соломатька, комфортно развалившегося на диване. Он закинул свободные руки за голову и, как обычно, был обложен несколькими подушками. Рядом на красивом столике стояли открытая пачка грейпфрутового сока, полупустой стакан с густым розоватым соком и пустая коробочка из-под французских бисквитов. Вообще-то в нее он складывал свои очки для чтения, чтобы не раздавить их, заснув ненароком. Но сейчас очки были у него на носу. И эта круглая глянцевая коробочка, и мягкий клетчатый плед создавали ощущение необыкновенного уюта и спокойствия. А сам Соломатько в очках без оправы, с прозрачными дужками был похож на юного дедушку из телерекламы. Непременные атрибуты своего пленения – ошейник с веревочкой – он, похоже, успел куда-то запихнуть. Если, конечно, просто не прикрыл их быстро пледом.
– И что же ты так всполошился, Ваня? – спросил Соломатько без тени улыбки. – Я, видишь ли, решил немного отдохнуть. Побыть на природе, без телефона, факса, Интернета и прочих прелестей цивилизации. Заменить их общением с двумя Очень милыми дамами, моими… м-м-м… – Соломатько, похоже, не был готов к тому, что нас надо как-то официально представлять.
Он неопределенно помахал рукой. А я задумалась: что же он может сказать? Назовет нас секретаршами? Горничными? Подружками? Или все-таки похитителями?
– Одну из них ты, возможно, видел по телевизору… хотя, пожалуй, – он подмигнул мне, – ее трудно узнать в этих вот обновках…– Соломатько продолжал тянуть время. Или играть у нас на нервах. – А вторая… девушка с ясными очами… наверняка тебе очень приглянулась. Так, Ваня?
Ваня продолжал чуть улыбаться, вежливо и растерянно, и внимательно смотрел на Соломатька. И мне вдруг стало его жалко. Все понятно. Бедный, нелюбимый, ненужный пасынок, выросший без матери. Приехал спасать отчима. А тот не рад и изгаляется над ним. Вот почему только, не понятно.
– По национальному признаку, – прошептал мне Соломатько одними губами.
– Ты о чем? – тоже очень тихо спросила его я.
– У тебя на лице такое недоумение написано! Все понятно! Я же всегда все про тебя знаю, Егоровна. Мне Ванечка не нравится по национальному признаку. Устраивает? Ты же сама, когда не знаешь, отчего один человек не любит другого, все валишь на национальность. Так вот: мне не нравится, что в нашей семье появился еврей, хотя он и полукровка. Но страшно хитрожопый.
Последнее слово, Ванечка, похоже, расслышал, потому что передернул плечами и опять густо покраснел.
– О тебе я, о тебе! Все правильно ты понял, – недобро улыбнулся Соломатько. – Ты самый лучший, да? А у тебя, кстати, как со счетом в Миланском банке? Ты принимал участие в семейном совете, когда вы решали там, что ни… прости, Маша… – он посмотрел на нас обеих, – ни хрена платить за меня не будете? А? Что скажешь, сын Богом избранного народа и моей жены Тани? Каково было твое слово?
– Остановись, пожалуйста! – вмешалась я. – Мальчик привез деньги, свои собственные, чтобы заплатить за тебя.
– А приехал этот милый мальчик на чем? На милицейском газике?
– Да нет, – сказала я и посмотрела на Машу. А собственно говоря, откуда мы знаем, на чем он приехал? Может, сейчас откроется дверь и ворвутся омоновцы в черных глухих шлемах с прорезями для глаз и рта?
– Значит, вы просто всех нас проверяли, да, Игорь Евлампиевич? И мама, наверно, знала? Поэтому она такая спокойная была все это время?
Нет, – засмеялся Соломатько. – Твоя спокойная мама ничего не знала. Да, считай, что проверял. Видишь, Егоровна, как мгновенно Ваня обернул на свой лад мою шутку. Я говорю – шутка! А он – «проверяли»… И почему вас Бог избрал когда-то? Думаю об этом с тех пор, как думать научился. И все на том же месте стою. Ничего не понял. Вероятно, потому, что меня-то не избрали, для хранения секретов наших хитроумных создателей, по пустыне сорок лет не таскали, не закалили для будущих страданий, а главное, столько мозгов, сколько вам, не отвесили, пожалели… Да-с, господа почти что русские и все остальные, на нашем языке говорящие лучше нас… А ты, малыш, сколько денег-то привез?
– Тысячу, – ответила за Ваню Маша.
– Зелеными? – недоверчиво протянул Соломатько.
– Красными! – вконец разозлилась я. – Я сейчас пойду посмотрю: если омоновцы не сидят в засаде где- нибудь под окнами, значит, мальчик – молодец, от души хотел тебе помочь… – Я наткнулась на странный взгляд Соломатька и осеклась.
А может, он и не на Ванечку так разозлился, а на то, что собственные его дети – Костя и, как там зовут второго, – вместе со спокойной Татьяной ничего не привезли и даже не искали его? Потому что не такую уж сложную программу для компьютера надо составить, чтобы понять оригинальный Машин план – спрятать похищенного на его собственной даче. Чем не место? Точно никто в первые два дня искать не будет. Но сегодня уже шел, кажется, четвертый или пятый день… Или только третий? Я вдруг поняла, что потеряла счет времени и, наверно, не смогла бы ответить, какой сегодня день недели…
– Я понял. – Ваня пошевелил связанными коленями и вопросительно посмотрел на всех нас. – Извини, Игорь, если я что-то не то сделал. Я… знаю, что ты человек очень необычный… Я… я хотел как лучше. А зачем вы тогда… – Он перевел взгляд с меня на Машу. – Зачем вы меня связали?
Соломатько поманил его пальцем:
– Иди, я тебе скажу, зачем.
Ваня подошел, наклонился к нему, и тот прошептал что-то ему на ухо. Ваня отпрянул.
