есть, и мне необходимо выяснить, что это. Я хочу тебя, Коннор!
Плоть и кровь больше не могли сдерживаться. Коннор медленно поднес руку Линды к губам, не сводя с нее пылающего взгляда. Поцеловав, так же медленно перенес ее себе на грудь. Она поняла, стала торопливо расстегивать пуговицы его рубашки.
— Да, Линда, да…
Звук его голоса заставил кровь быстрее заструиться по жилам. Линда больше не слышала ни ветра, ни океана, она утопала в барабанном бое, захлестнувшем ее голову. Лицо Коннора казалось высеченным из камня, но глаза пылали и чувственные губы шептали ее имя.
Это сделала я! Это из-за меня он теряет рассудок, из-за меня сильные руки стали такими торопливыми и жадными, из-за меня…
Коннор подхватил Линду на руки, на мгновение приник к ее губам страстным и страшным поцелуем, а затем почти опрометью бросился из гостиной наверх, унося свою добычу, свою пленницу с собой.
Они оказались в ее спальне… Да хоть на Северном полюсе! Линде это было безразлично. С ноги слетела туфля. Какая разница!
Теперь они стояли около кровати и самозабвенно целовались, руки Коннора бродили по ее телу, сминая одежду, разжигая огонь, который не потушить ничем, кроме…
Она не знала этого раньше и надеялась узнать сейчас, только вряд ли могла бы внятно это сформулировать. Все наносное, приобретенное за годы, ушло, осталась женщина, стоящая перед мужчиной, а еще их возбуждение и их желание обладать друг другом. Когда ладони Коннора легли ей на грудь, Линда выгнулась и простонала его имя.
Соски напряглись и стали столь чувствительными, что даже прикосновение тонкого кружевного лифчика причиняло ей боль. Линда торопливо срывала с Коннора рубашку, чувствуя, как дрожат от нетерпения ее руки. Неожиданно Коннор резко выпрямился, вглядываясь в темноту за распахнутым окном.
— Что это было… Ты не заметила?
— Это занавеска качнулась на ветру…
— Закрыть окно?
— Не надо…
Она справилась с рубашкой и отбросила ее прочь. Настала очередь мужчины. Коннор медленно расстегивал ее блузку, пуговицу за пуговицей, то и дело наклоняясь и целуя пылающую кожу. Линда едва не теряла сознание от возбуждения, но не двигалась, выдавало ее только бурное и прерывистое дыхание.
Что ж, если не вышло с любовью, испробуем чистый секс.
От этой циничной мысли стало холодно и неуютно, но лишь на мгновение, а потом все мысли начисто вылетели у Линды из головы.
Они стояли и пожирали друг друга взглядом. Коннор медленно расстегнул почти невидимый лифчик, отбросил его прочь. Линда глубоко вздохнула и коснулась губами его груди. Ее язык описал быстрый круг около его соска, и Коннор не сдержал стона. Это было приятно. Знать, что и она имеет над ним власть, подобную его собственной.
В лунном свете блеснула золотая цепочка, подарок Ника. Линда спокойно сняла ее и бросила куда-то в угол комнаты. Все кончено. Нет больше цепей.
Она волновалась и не могла понять, почему? Ведь Коннор не средневековый рыцарь, давший обет верности одной даме, да и она не непорочная дева, почему же так темно в глазах и подкашиваются колени? От страха? От желания?
— Ты так прекрасна, Линда! Слишком хороша… для меня…
— И ты прекрасен, Коннор… Я — просто женщина… Люби меня, Коннор!
Она еще хотела сказать ему, что боится. Того, что она слишком холодна и не способна удовлетворить мужчину, того, что не знает любви, потому что всю жизнь принимала за нее что-то другое, того, что и с ним ей суждено испытать горькое разочарование в себе самой…
И не успела!
Ночь взорвалась фейерверком, окутала их звездным дождем, и Линда словно со стороны смотрела, как темноволосый красавец со стоном целует ее груди, ласкает нежные бедра, как их обнаженные тела сплетаются и падают на постель. Возбуждение, охватившее ее, не поддавалось никакому сравнению или описанию, потому что ничего подобного Линда никогда раньше не испытывала. Умные, нежные и властные руки учили ее тело любви, и она с восторгом следовала их указаниям.
Линде суждено было узнать в эту ночь, что каждый дюйм ее тела, каждый укромный его уголок способен дарить удовольствие и наслаждение. Душа рвалась прочь из тела, и Линда отпустила ее на волю. Спали запреты; все стало простым и удивительно ясным. Тяжесть тела мужчины, приникшего к ней, была желанна и необходима, его руки скользили все дальше, лаская и раздвигая податливые бедра, трепетно касаясь нежной плоти и даря новые, неведомые до того ласки. Она стонала, кричала, шептала его имя и судорожно цеплялась за широкие плечи, боясь утонуть в океане любви.
И вот наступил восхитительный миг, когда Коннор овладел Линдой полностью, тела их слились и задвигались в едином ритме. Линде казалось, что волшебные качели возносят ее все выше и выше, туда, где свет становится нестерпимым, а блаженство почти невыносимым…
Она расслышала крик восторга — и поняла, что кричит она сама, а секундой позже глухо зарычал Коннор. В этот момент качели достигли высшей точки и замерли в золотой пустоте, а затем два тела, две души, слившихся воедино, рухнули куда-то вниз, и это падение было прекрасно.
Они очнулись, как ни странно, на той же постели и в той же вселенной. Мужчина протянул руку и погладил женщину по щеке. Наклонился. Поцеловал.
— Теперь спи.
Последней мыслью Линды было: теперь Ник окончательно мертв.
Она проснулась, когда луна плыла высоко в небе, а горизонт слегка посветлел. Рядом никого не было, она и проснулась-то от холода, но в следующий миг все вспомнила и улыбнулась темноте, подарившей ей ласки Коннора.
Линда села на постели и увидела его. Он стоял на балконе и смотрел на океан. Темный силуэт — большой, сильный… и одинокий.
В горле почему-то пересохло. Она хотела его окликнуть — и не смогла. Вместо этого встала сама, тихо проскользнула в ванную и напилась воды прямо из-под крана. Жажда утихла, но тревога не исчезла. Почему-то Линде казалось, что сейчас ее судьба балансирует на самом краю какой-то пропасти…
Ерунда какая-то! Тело еще помнило пережитый восторг, жаждало вновь почувствовать тепло другого тела, но что-то тревожило и мучило ее…
Вернувшись в комнату, Линда бросила взгляд на балкон. Он был пуст. Кровать тоже была пуста.
Коннор стоял внизу, у самой кромки воды. Его темная фигура резко выделялась на фоне белого песка. Он о чем-то напряженно думал, это ясно было видно. Линда судорожно вздохнула. Обнаженный, высокий, смуглый и широкоплечий, Коннор Брендон напоминал античного бога, задумавшегося о судьбах мира после очередного посещения смертной наложницы. Как же он был прекрасен!
Линда шагнула назад, к постели. Споткнулась о собственную туфлю, не удержалась на ногах и упала, больно стукнувшись головой. Ее удивило, что подняться она смогла не сразу.
Скривившись от тупой боли в виске, Линда все же кое-как встала и дошла до кровати. Заснула она мгновенно, едва коснувшись подушки.
4
Сны были нечеткими, зыбкими и потому пугающими. Потом ей приснилась тьма, и эта тьма была столь кромешной, что она проснулась. Первым ощущением стала невыносимая горечь и обида на что-то, чему не было названия. Она даже уткнулась лицом в подушку и жалобно всхлипнула, но легче не стало.
Тогда она подняла голову, огляделась и медленно села в кровати. Обвела взглядом комнату…
