прикоснулся губами к аккуратной мочке уха ишепнул:
— Ты не представляешь, как я скучал. Второй раз в жизни. Наверное, в последний.
Анна отстранилась и сказала с горечью в голосе:
— Не надо так. Жестоко. Что ты скажешь утром? Сбежишь в свою келью. А мне мучиться снова. Кака-а-а-я я ду-у-ра!
Ю.Б. крепко обнял Анну и неожиданно для себя решительно сказал:
— Давай поженимся.
Анна скептически улыбнулась и только произнесла:
— Театр драмы и комедии. Сколько вам лет, господин?— и после короткой паузы, повернув голову и заглядывая в глаза Ю.Б.: — По крайней мере, фамилия у тебя не позорная.
Утром Анна была предупредительна и непривычно молчалива. Наливала кофе, готовила бутерброды. Она вопросительно поглядывала на Ю.Б., но вопросов не задавала. Молча поставила на стол пепельницу. Ю.Б. же осознавал, что вступил в новую фазу жизни. Ведь такими предложениями — «давай поженимся» — в сорок пять лет, почти сорок шесть не бросаются. Тем более что подруга в предбрачном состоянии с иностранцем. Партия для нее хорошая. Финляндец, по всей видимости, человек надежный и основательный. Наследник капиталов и земель. Подходящий возраст для женитьбы — тридцать два года. Семьянином будет, что надо. Анна для него — мечта несбыточная. Красавица и умница. Не бесприданница. Пойди найди такую в Стране озер.
Ю.Б. взял Анну за руку, притянул к себе, посадил на колени и сказал:
— А ведь я серьезно.
Анна прижала круглую голову Ю.Б. к груди, прикоснулась губами к его макушке и чуткими кончиками пальцев провела по его седеющему затылку, шее, погладила под мочкой уха:
— Если бы ты сказал это месяц назад… я благодарна тебе, пожалуй, понимаю, о чем ты думаешь, но… Как ты сам говоришь, к прошлому не возвращаются.
— А мы все еще в настоящем.
— Я скучала и много думала о тебе, о нас с тобой. А тут — влюбленный Пекка. Он хороший человек.
— А я — плохой?
— Нет. Ты не плохой. Но для тебя же будет лучше остаться свободным, не связанным обязательствами. Сейчас в тебе говорят чувства, пройдет время — будешь сожалеть. Мне было хорошо с тобой, тебе — со мной до тех пор, пока я не захотела видеть в тебе не любовника, а мужа… Горбатого могила исправит.
— Зачем же ты позвонила?
— Не знаю. Хотелось тебя увидеть в последний раз. Уезжаю на следующей неделе.
Ю.Б. впервые в жизни почувствовал неотвратимость надвигающегося одиночества, не того спокойного и безмятежного одиночества, которое он ценил и берег, а одиночества тоскливого и безнадежного. Действительно новая фаза жизни. Анне же он сказал:
— Что ж, баба с возу — мужику легче. No woman, no cry.
— Шутник, — тихо сказала Анна и поцеловала его в губы в последний раз.
Опустив голову, Ю.Б. шел через февральское грязное месиво к своему зеленому, давно немытому «Хантеру» и смотрел затылочным зрением на окна Анны. Она стояла у окна, приложив ладошку к стеклу, как стоят пассажирки поездов дальнего следования. Он обернулся и помахал, Анна ответила.
Две недели прошли тяжело и скучно. Разрыв — не размолвка. Ю.Б. старался не заглядывать в файлы, где хранилась информация об Анне. Образы всплывали самопроизвольно. Анна была вирусом, от которого трудно избавиться. Чтобы блокировать тяжко-сладкие картинки, Ю.Б. стал ежедневно посещать отдел справочной литературы городской библиотеки. Вызывая изумление и любопытство библиотекарей и читателей, он методично перелистывал разнотолстые тома по психологии и физиологии, биологии и вирусологии, по кос мологии и архитектуре. Потом взялся за языковые словари. Вечерами сидел вИнтернете, восполняя пробелы в историческом образовании и краеведении. Взыграло любопытство: каков же предел зрительной памяти, усиленной обручем? Предела не было. Может быть, и был. Должен быть. Но ему наскучило наконец бездумно забивать голову фактической информацией. Требовалась эмоциональная подзарядка. Хотелось новых живых впечатлений. Суббота. Выходной день. Время безошибочных знакомств с незамужними, симпатичными и бездетными. Их много в городе. Они отличаются от замужних подруг. Глаза. Заинтересованные, изучающие и ожидающие теплые взгляды. Мягкие улыбки кончиками губ. Такие ему нравились. Не нравился обманчиво неприступный взгляд строго перед собой. Как говорила Анна: «Хороший ты мужик, но нет в тебе романтизма, один кобелизм». Но клин-то клином выбивают.
Кобелировать, однако, не стал. Не было запала. Сел в «Хантер», поехал по городу. Проехал по Владимирскому, Литейному, миновал мост и, оказавшись у Финляндского, повернул в сторону Выборгского шоссе. И сразу как-то успо коился. Образовалась цель поездки. В красивом городе Выборге был в послед ний раз прошлым летом. С Анной. Без обруча на голове и в мозгах. Сейчас, двигаясь в сторону Выборга и финской границы по мокрому шоссе, глядя на мокрые стволы сосен, пятнистый мох и гранитные каменья, на многочисленные придорожные венки с крестами, Ю.Б. испытывал какое-то сладковато-горькое чувство физического приближения к Анне. «Иллюзия. Слабость. Иблажь», — три раза вслух произнес Ю.Б. и бросил взгляд на дорожный указатель: Цвелодубово. И память сразу же отозвалась: поселок Кауко-Лемпееля. Справа— озеро Нахимовское, а прежде — Суулаярви. Потом, ближе к Выборгу, промелькнули указатели: Кирилловское — пристанционный поселок Перкъярви. Лейпясуо — «Хлебное болото». Гаврилово — станция Кямяря. И,наконец, Лебедевка — Хонканиеми, или «Сосновый мыс». Выборг — Вии пури — «Святой город».
Въехал в город по Ленинградскому шоссе, доехал до Красной площади и оставил свой «Хантер» на улочке, за мощной спиной вождя с кепкой, обгаженного голубями, но не утратившего монументальной решимости.
«В этом-то и заключена прелесть одиночества — не надо согласовывать со спутниками маршрут прогулки и пункты остановок, — подумал Ю.Б., разглядывая стеклянный фасад новостроя на месте деревянных трибун, мимо которых когда-то проходили праздничные демонстрации трудящихся и советской интеллигенции. — Богатый дом, однако, в центре города. Хорошо бы в нем поселиться». А затылочным зрением отметил длинноногого люмпена в красной куртке и пятнистых штанах, вынырнувшего из-за угла и совершившего резкий поворот тела в его сторону. Ю.Б. обернулся.
— Не надо печалиться, мужик, вся жизнь впереди, — веселый хмырь качнулся и по-индейски поднял руку в знак приветствия. — Хай. Дай в долг червонец на похмел. Бля буду, отдам.
— Как отдавать-то долг будешь? Мы даже не знакомы, — Ю.Б. смотрел прямо в глаза изобретательному попрошайке.
Тот часто заморгал и бодро ответил, растопырив пальцы грязной ладони:
— Ноу проблемс. Кюхельбекер. Честь при мне. Не сомневайсь.
Ю.Б. игнорировал предложенное рукопожатие, хмыкнул и ответил:
— Бенкендорф. Мой принцип — в долг не давать, особенно опальным пиитам.
Жизнерадостный алкаш изобразил почтительный испуг подвижными частями припухшего лица, прикусил нижнюю губу, прижал кулак к груди и с театральной фальшью произнес:
— Неужто, граф? Ваше сиятельство, полтинник-с с вас за титул.
— Ну, ты даешь. Ставки растут. Иди у буржуев проси, Кюхельбекер.
— Да разве ж они дадут? Удавятся за копейку. А не дадут. А ты, вижу, мужчина с понятием. Короче, Мишей меня зовут. Знакомы будем.
«Привязчивый, гад», — подумал Ю.Б. и полез в карман за десяткой.
Миша в волнении переминался и быстро говорил, разбрызгивая слюни, театрально жестикулируя и приглаживая немытые патлы с сильной сединой:
— Вот все бы так. Вот жизнь была бы, живи — не хочу. А, ваше сиятельство? А может, купишь пузырь? Выпьем за знакомство. А? Приглашаю к себе. Тут недалеко живу, в «генеральском». Все чин чинарем. Чисто и благородно. Имузыка имеется. Пардон, русского не держу. Хад рок, в лучшем виде-с. Со старых времен «винил» в комплекте.
Сквозь алкогольно-возрастную опухлость Мишиного лица проступали знакомые черты симпатичного студента филфака, фарцовщика и балагура, любимца модных девушек. Мишка Адмирал, наследник богатейшей библиотеки книжного дефицита, собранной его дедом-адмиралом и пополненной мамой, часто выезжающей за пределы крепко запертой границы.
Мишка, воодушевленный удачей, не узнал приятеля юности, подхватил десятку и нахально потребовал:
— Добавь еще. Воздастся за щедрость многократно, — и зачем-то продолжил, махнув рукой: — Все там будем. Аминь.
Тут он увидел группку финских пенсионеров, быстро пересекающих площадь, дернул головой и устремился вдогонку, семеня длинными ногами и размахивая ручищами. Миша пристроился рядом с финской дамой, взял ее под ручку, согнулся и стал что-то вежливо втолковывать перепуганным старушкам и старичкам, приложив свободную руку к сердцу. Университетское незаконченное образование, беглое знание иностранных языков и бесцеремонный натиск возымели свое действие. Пенсионеры капитулировали. Миша поклонился, поцеловал сопротивляющейся даме ручку в перчатке и заспешил в сторону гастронома.
«Вот, блин, метаморфоза», — подумал Ю.Б. и пошел по гранитной брусчатке к главной улице города. Повернул направо и медленно направился в сторону Рыночной площади, разглядывая постаревшие и неухоженные фасады финских зданий, облицованные гранитом и украшенные цветами, медведями и гербами.
«Какая красотища, — повторяла Анна, когда они летом кружили по улочкам старого города, заглядывая во дворики, и Анна без устали фотографировала обветшалые памятники архитектуры, — и какая запущенность. Представляешь, каким бы был этот город, останься он финским? Курорт, туристический центр. Северный Монте-Карло».
«Палка о двух концах, — ответил тогда Ю.Б., — будь город финским, я не провел бы здесь столько времени в детстве и юности. А так я рос в красивейшем городе, на берегу залива. Острова, сосновые леса, озера. Все рядом. Ижить среди таких красот было абсолютно привычно и естественно. Не представляю жизнь в панельном захолустье».
«Да ты, батенька, сноб и сталинист, — Анна навела на него объектив фотоаппарата. — Изобрази смайлик».
«Не понял. Почему сталинист?» — Ю.Б. был удивлен неожиданному заявлению.
«Тупите, товарищ. Кому ты обязан счастливому детству в сказочном городе? Верно, товарищу Сталину, вернувшему Родине карельские земли».
«Выходит, нынешние выборжане в знак благодарности должны переименовать улицы и проспекты, носящие имя Ленина, в Сталинградский проспект, в проспект имени Сталина, в Сталинградское шоссе?»
«Было бы логично. Ленин отдал. Сталин вернул. Выборжане счастливы и довольны. Не называть же улицы в честь Маннергейма или нынешнего губернатора области, — вполне серьезно продолжила рассуждения Анна. — Товарищ Сталин в некотором роде — собиратель Земель Русских. Империя великая и неделимая. Где сейчас Украина, Белая Русь, Крым с Севастополем? Прибалты и грузины? Разбежались. А Сталин был мужик с большой буквы».
«С большой буквы „М“. Суров, но справедлив, — сказал Ю.Б. — Да ты сама скрытая коммунистка и сталинистка».
«Я — умная женщина с красивой, запоминающейся внешностью, — гордо ответила Анна. — Я — редкий экземпляр двуединства ума и красоты. Цени и наслаждайся».
И она была права. Он наслаждался ее красотой, ее способностью никогда не быть скучной. Но не ценил, а принимал. И потерял.
Потом они сидели на лавочке в парке перед сухим фонтаном, позади городской библиотеки, пили пиво из одной бутылки, и Анна делилась историческими сведениями, уже знакомыми Ю.Б. Он ее не перебивал. Молча восхищался осведомленностью подруги.
«Вот на этом месте в 1893 году был построен кафедральный собор, в готическом стиле из красного кирпича. Перед собором был памятник Микаэлу Агриколе, финскому просветителю. А в том доме, дом имел название «Эдем», жила фрейлина императрицы Анна Вырубова. Ее навещал иногда Густав Маннергейм, когда был в Выборге. А еще в Выборге родился Тучков, ну, Тучков мост, улавливаешь? Что киваешь головой? Или ты это знал, мерзавец?»
«А еще в Выборге варили лучшее в стране пиво, — продолжил Ю.Б., — но про это в Интернете ничего не сказано, наверно. А премьер-министр Финляндии родом из Выборга».
«Знаю, умник, — ответила Анна, постучала ноготками по стеклу пустой бутылки и предложила в своей обычной требовательной манере: — Сгоняй за пивом. Дама пить хочет».
Ю.Б. отсутствовал не более десяти минут, благо киоск был рядом, а когда вернулся, то увидел Анну в компании двух молодых людей с хорошими фотоаппаратами. Анна хохотала и
