Готов?
— Что делать?
— Возьми её в руки, и шепни в неё, учи, и всё.
Я взял руну в обе руки, поднёс ко рту, и шепнул учи. Меня начало бить странной энергией, это продолжалось пол минуты, после чего Добар забрал у меня руну, и убрал назад в сундук. Я заплатил ему.
— Вот и всё, теперь можешь опробовать свой навык на тренировочном поле, только не долго, я дам тебе минут десять.
— Договорились.
Я вышел во дворик, где все тренировались, взял палку и встал напротив того же стражника, мы начали поединок. Он сделал выпад, но я откуда-то знал, как его правильно парировать. Я отбил его атаку, и ударил сам, тот еле успел увернуться, я пошёл в атаку, нанёс несколько ударов, стражник извернулся и всё-таки ткнул меня в бок. Я снова проиграл ему.
— Уже гораздо лучше, гораздо лучше чем было.
— А ты тоже проходил магическую подготовку с руной?
— Не, у меня медальон стражника третьего уровня, я его активировал, он меня всему научил, даже лучше, чем эта руна Добара. Плюс я трачу час на ежедневные тренировки здесь, для стражи они бесплатны. Всё-таки, за это время я научился большему, чем могут научить низкоуровневые магические штучки.
Мы снова начали поединок, встали друг против друга, я был предельно сосредоточен, я решил, во что бы то ни стало, хоть раз победить. Я пошёл в атаку, сделал короткий обманный выпад, потом со всей силы и скорости, что у меня было нанёс удар, и попал, потому что впервые победил. Я сильно обрадовался, стражник удивился.
— Молодец, но ты с кольцом, а я нет, что если так.
Он достал из кармана какое-то кольцо и одел его.
— Что это?
— Кольцо ловкости, увеличивает скорость и реакцию, я купил его на рынке не так давно. Но обычно, на тренировках мы не пользуемся магией, чтобы развить свои собственные навыки.
Он пошёл в атаку, на этот раз его палка засверкала в руках, она была везде и всюду, он успевал отбить каждый мой удар и колотил меня раз за разом, я просто ничего не мог сделать. Наконец, после пяти минут боя, я сдался.
— Да, против этого кольца я бессилен. А сколько такое стоит?
— Пятьсот золотых, не так уж и много, но в бою лучше иметь несколько колец сразу. Обычно, не больше трёх магических вещей.
— Почему трёх?
— Не знаю, такова особенность магии, можно одеть одновременно не больше трёх амулетов или колец. Там что-то не складывается, если одеть больше, но в этом разбираются маги.
— То есть, можно купить три кольца, и это будет предел?
— Ну, кольцо кольцу рознь, дешёвое кольцо силы может увеличить её на двадцать процентов, а дорогое на двести, это надо понимать. Иногда лучше иметь одно дорогое кольцо, чем три дешёвых.
— Ладно, эй парень, — обратился ко мне Добар, — всё, для тебя тренировка окончена, если захочешь продолжить, принеси десять золотых.
— Хорошо.
Я положил палку, и подошёл к стражнику, чтобы продолжить разговор.
— А можно как-нибудь повысить свою базовую силу насовсем?
— Да, некоторые растения, и экстракты животных, если их постоянно принимать, приводят к росту мышц. Спроси у травников или охотников.
Я вспомнил, экстракт чёрного волка, хищного кабана и орка, приводят к постоянному росту мышц, но добыть их было не просто. Это было заложено в моей памяти медальоном, я просто не подумал вовремя. А ещё экстракт чёрного оленя мог повысить ловкость. Я попрощался со стражником, и направился домой к Бену.
Глава 5: Посвящение в охотники
Мы ходили на охоту с Беном целый месяц, обычно два дня охотились, один отдыхали. В выходные я ходил к Добару и тренировался по часу, изо всех сил. Я понимал, что когда- нибудь, на этом острове, искусство владения мечом спасёт мне жизнь. Кроме того, я прикупил медальоны травника, рудокопа и алхимика, первых уровней, что встало мне в двести золотых, и я через активацию медальонов изучил эти ремёсла. Потому что счёл, что они могут быть мне полезны. Я решил, во что бы то ни стало, выбиться в люди на этом острове, стать сильным и богатым. Мне надоело быть по жизни никем, и я чувствовал, что благодаря Бену, и его опасному ремеслу, я смогу. А сила, и умение драться тут многое решали. В общем, я многому научился за это время, очень многому. Правда у меня не хватило денег на меч из монокристалла, но один торговец уступил мне за две сотни, длинный сорока сантиметровый нож из монокристалла алюминия. Чрезвычайно лёгкого материала, нож был, примерно, в два с половиной раза прочнее стали. И я решил использовать его в чёрный день. Слишком уж много тварей водилось в лесах проклятого острова, неуязвимых для простого стального оружия. И рано или поздно я столкнусь с такой, и тогда, возможно, нож спасёт мне жизнь.
Я встал рано, как обычно приготовил мясо, и мы с Беном сели есть.
— Сегодня охотимся вместе последний раз, — начал Бен.
— Я знаю.
— Я устрою тебе, что-то типа экзамена, мы отправимся на охоту не на один день, как обычно, а на три дня. Мы будем охотиться на чёрных волков, этот экстракт мы не продадим, а выпьем сами, ибо он повышает силу, совсем не много, но навсегда. Потом, впредь будешь ходить на охоту сам, один, как принято среди всех охотников.
— Я знаю.
Я знал и другое, чёрные волки чрезвычайно опасные твари, водились стаями от трёх до десяти особей. Максимальная масса твари достигает трёхсот килограмм. У них длинные острые клыки, но не очень сильные челюсти, стальная кольчуга в принципе спасала от их укусов. Шкура в принципе была уязвима для стального оружия. Они водились в западной части острова, и были там одними из самых сильных и опасных хищников. К людским поселениям они старались близко не подходить. Слишком уж любили люди их экстракт.
Наконец мы собрались, проверили оружие, я нацепил нож из монокристалла справа, чтобы в случае чего вытащить его левой рукой, а меч слева, чтобы вытащить правой. Бен тщательно закрыл дверь на весьма хитрый и сложный замок. У него дома хранилось много всяких ценностей, и он очень боялся, что его обворуют.
Мы вышли из западных ворот города, как всегда стражники пожелали Бену удачной охоты. Тот был известной личностью, вся городская стража регулярно наведывалась к нему за мясом, шкурами и экстрактом. И мы двинулись на запад, за границы поселений людей, туда, где водились чёрные хищники. Но далеко от города нам отойти было не суждено. Мы наткнулись на засаду фингеров, их было много, и они не испугались напасть на двух вооружённых путников. Тем более, что обычно, охотники и крестьяне ходившие здесь, были вооружены куда слабже. Я выхватил меч и взял в другую руку нож, и фингеры бросились в атаку, сразу со всех сторон. Мы с Беном встали спина к спине, или что-то типа того, совсем стать спиной к спине мешали рюкзаки. Я уже довольно прилично умел фехтовать, и поэтому первым же ударом снёс фингеру, нападавшему спереди, голову. Второй вцепился мне в руку, чуть ниже локтя, но там она была защищена кольчугой, я снял его ударом кинжала. Монокристаллическое лезвие на удивление легко вошло в его плоть. Фингер только крякнул, получив смертельную рану, и отпустил. Тем временем, остальные фингеры навалились на меня и стали кусать и драть когтями, я как мог, отбивался. Меч у меня заблокировали, но я довольно эффективно порезал ещё двоих ножом. Контр действия Бена были успешнее, он положил пятерых. Вообще, если бы на нас не было прочных кольчуг, а были бы обычные кожаные одежды, нас наверное разорвали бы. Но сегодня у фингеров был плохой день. Они схлынули, оценили потери, поняли, что не смогли даже ранить нас, и пустились наутёк. Обычно Бен в таких случаях стремительно снимал с плеча лук, и стрелял, но в этот раз не стал, потери противника и так были велики, пол стаи. После того, как фингеры ретировались, мы начали методично вырезать из их груди экстракт. Он стоил около десяти золотых за одного фингера, не много, но девять фингеров, уже девяносто монет, не так мало. Процедура извлечения экстракта заняла у нас не много времени, минут десять. Я уже стал не плохим охотников вроде бы, но Бен всё равно работал вдвое быстрее меня. И как только у него получалось. Он вырезал экстракт из шести убитых тварей, я из оставшихся трёх. Мы проверили снаряжение, всё было в порядке, и тронулись в путь.
— Вообще, удачно поцапались, — заметил я. — Только вышли и уже трофеи.
— Зря только потратили баночки, — возразил Бен, — не выбрасывать же. За эти три дня мы наберём столько трофеев, что баночек не хватит, и от куда более ценных видов.
Мы продолжили движение, миновали одну из ферм. Встретили обоз крестьян шедших торговать в город. Бен поздоровался с ними, я уже давно заметил, что Бена знает вся округа, а Бен знает всю округу.
— Хорошо, что я не стал крестьянином. Они зарабатывают гроши, а труда уходит, куда больше.
— Это ты сейчас так думаешь, пока не влип. А потом, на предсмертном огне, пытаясь убежать от медведа, дракониса или горного людоеда, будешь ещё сожалеть, что не стал мирным пастухом.
— Не буду, теперь у меня есть оружие способное пробить их шкуру.
— Поверь мне мальчик, этот нож, и твоё кольцо силы, против медведа или горного людоеда, это ерунда полная. Да, он может в теории пробить шкуру людоеда, но с какой силой надо нанести удар? Есть ли она у тебя? Сомневаюсь. И неужели ты думаешь, что горный людоед будет стоять и ждать, пока ты не перережешь ему сонную артерию. Он сам нападёт, и как. Сломает тебе все кости с одного удара своей дубины. Так что, если хочешь выжить, и стать удачливым охотником, ты должен быть предельно осторожен, и избегать тех тварей, и мест где они живут, против которых у тебя нет ни шанса. Кроме того, всегда нужно помнить, что иногда эти бестии забредают и в те земли, где их по идее не должно быть. Так в прошлом году, горный людоед задрал охотника Марка, и ещё двух крестьян, прямо в предместьях Саммервилля. Его, конечно, убил целый отряд стражников, потом, но сам факт, что он сюда забрёл, должен пугать всякого, кто выходит за городскую стену.
Мы продолжали идти по дороге на запад. Старик был вынослив, и готов к долгим прогулкам, поэтому уже через пару часов напряжённой ходьбы, я порядочно подустал. Но меня не особо расстраивал этот факт, я подозревал, что на пальце у Бена наверняка найдётся колечко с функцией, в стиле выносливость. И только благодаря магической фишке, он был выносливее и быстрее, чем я. На острове все кто по богаче, и имел деньги, постоянно использовали магические побрякушки, чтобы быть сильнее, умнее, и ловчее, чем другие.
Мы вышли на опушку леса, ярко светило, солнце. Слева от нас был лес, справа огромная поляна, на ней паслись олени. Обычные олени, за экстракт таких, едва ли можно выручить пять золотых, но до чего красивые.
— Вот на таких, одно удовольствие охотиться. Сдачи дать не могут, мяса в них много, убил одного, и можно наедаться целую неделю.
— Денег с них не получишь, а без денег на острове никуда.
— А ты Рим, мечтаешь стать большим человеком? Стражником?
— Нет, прислуживать это не по мне, я вот думаю, надо брать выше.
— Правильно, прислуживать, охранять, это не жизнь. В жизни нужна свобода, приключения. Быть охотником, лучше всего.
