Варди вышли к пригородам Джеззины, крупного населенного пункта, отстоящего примерно в 25 км от границы. В первый день войны 252-я танковая бригада встретила незначительное сопротивление в районе г. Хасбайе. Передовая рота бригады попала под огонь артиллерии и понесла незначительные потери. В пять часов вечера разведывательный батальон бригады вошел в Хасбайю. «Меркавы» напоролись на огонь гранатометов и ПТУР, однако, несмотря на прямые попадания, ни один танк не был безвозвратно потерян, – сказалась хорошая защищенность и прекрасная система пожаротушения «Меркав». К ночи бой за Хасбай закончился поражением палестинцев.
Серьезное сопротивление израильтяне ожидали встретить на западной окраине Набатии, где находился центр подготовки боевиков различных экстремистких организаций – от ООП до «Красной Армии Японии». Центр оборонял батальон палестинцев, усиленный шестью зарытыми по башни в грунт Т-34-85. «Гнездо терроризма» утром 7 июня удалось захватить практически без боя, – палестинские офицеры бежали, а пехота сдалась в плен. Набатия была захвачена всего за два часа.
Легкость продвижения израильских войск, особенно поразительная по сравнению с тяжелыми боями в приморской полосе, объясняется несколькими факторами: приграничные районы населяли дружественно настроенные к евреям христиане-друзы, которые оказывали посильную помощь Армии обороны. Палестинские формирования на этом направлении были значительно слабее, чем на приморском и, наконец, располагавшиеся здесь сирийские части в соответствии с полученным приказом отступали, избегая вступать в боевое соприкосновение с израильтянами. Президент Сирии Хафез Асад запретил ввязываться в бои своим войскам ранее, чем израильтяне выйдут к реке Захрани.
Первые столкновения израильтян и сирийцев произошли 8 июня в ходе боя за Джеззину. Джеззина представляла собой стратегически важный пункт: в случае захвата города израильтяне отсекали отряды ООП на побережье от сил палестинцев и Сирии в долине Бекаа, кроме того, из Джеззины открывался кратчайший путь к шоссе Бейрут- Дамаск. Согласно плану, город предстояло брать танкистам 460-й бригады.
Джеззину защищал 424 -й пехотный батальон, в ночь на 8-е июня усиленный гремя танковыми батальонами из состава 1 й танковой бригады сирийской армии. Каждому батальону придавалась рота «командос». Израильская разведка смогла вскрыть подход сирийских танков (правда, ошиблась в их численности: из трех батальонов засекла только один), но к командиру 460-й танковой бригады полковнику Когену эта информация почему-то не попала. На городской окраине «Центурионы» Когена неожиданно попали под сосредоточенный огонь Т-62 и ПТУ Р. Тяжелый бой продолжался до наступления темноты, израильтянам ценой немалых потерь все же удалось выбить сирийцев из города, при этом 460- я бригада потеряла не менее 10 «Центурионов», сирийцы лишились, по крайней мере, трех Т-62. Захват города был омрачен одним обстоятельством: в наступающей темноте не распознали друг друга и вступили в бой два подразделения, укомплектованные кадетами танковых училищ. В ходе двухчасового сражения с «обеих» сторон погибло 12 человек, а пять танков получили тяжелые повреждения.
Левый фланг 460- й бригады прикрывали ганки 162-й дивизии, наступавшие на Эйн-Зсхальту. В 15.23 передовые подразделения дивизии подверглись атаке сирийских противотанковых вертолетов. Вертолеты «Газель» абсолютно безнаказанно расстреляли ракетами «Хот» роту танков. Из средств ПВО танкисты располагали только крупнокалиберными пулеметами, которые не могли «достать» вертолеты, висевшие на удалении 2-3 км. Подбитые танки загородили дорогу, и продвижение 162-й дивизии остановилось на несколько часов.
Только ночью танки 188-й бригады смогли выбить сирийцев из Эль Зехальты. Дабы наверстать потерянное днем время, израильские танкист ы отважились на ночной марш, за что и поплатились. рота «Центурионов» 188 -й бригады попала в засаду на узкой горной дороге и сразу же потеряла два ганка. Личный состав роты и следовавших за ней подразделений был близок к панике. Колонна остановилась. В этих условиях особенно отличились группы сирийских «командос», из-за их работы командир израильской бригады приказал воздержаться от спасения экипажей подбитых танков, поскольку попытки спасти людей приводили к еще большим жертвам. 162-я дивизия попала в тяжелое положение, и генерал Эйнан приказал отступать.
Попытка исправить положение ударом батальона «Сайерет Орев» во фланг державшей оборону 68-й сирийской танковой бригады успеха не имела. Танкисты отразили натиск израильских десантников и сами перешли в контратаку. По мнению командования 162-й дивизии, восстановить контроль над развитием событий могла только авиация. Однако использовать самолеты для ударов по сирийским войскам можно было только после уничтожения батарей ЗРК в долине Бекаа, в то же время нанесение массированного удара по ракетным комплексам могло привести к расширению географии конфликта – к полномасштабной войне между Сирией и Израилем. Тем не менее, после продолжительных дискуссий высшее руководство израильского государства приняло решение нанести удар по сирийским средствам ПВО в долине Бекаа.
Днем 9 июня в небе над долиной развернулось одно из самых крупных после шорой мировой войны воздушных сражений, в котором с обеих сторон принимало участие более 200 самолетов. ВВС Израиля одержали полную победу в воздухе и смогли уничтожить 17 из 19 батарей ЗРК в долине. Для подавления зенитных батарей применялись и 175-мм самоходки М107. Теперь самолеты могли наносить удары по сирийским войскам почти беспрепятственно, чем ВВС Израиля и воспользовались. Уже вечером 9 июня авиация бомбила колонну 47-й отдельной танковой бригады; в результате налета бригада фактически перестала существовать.
Утром 10-июня после налетов авиации и артподготовки сразу три израильских танковых дивизии (252 -я, 90-я и группа генерала Варди) нанесли удар по позициям 1-й сирийской танковой дивизии. Несмотря на подавляющее численное превосходство, израильские войска не смогли прорвать оборону арабов, лишь потеснив отдельные подразделения 1-й дивизии на некоторых участках. Сирийцы вновь применили вертолеты «Газель», которые подбили несколько танков, в том числе две «Меркавы». В свою очередь над полем боя появились и израильские вертолеты – «Кобры» и Хьюз 500 оперативной группы специального назначения. Вообще, 10 июня стало «Днем вертолетчика» и для арабов, и для израильтян. «Кобры» и Хьюзы, помимо ударов ПТУР, вели разведку в интересах командира наступавшей группировки генерала Эйнана, а сирийцы впервые применили Ми-24. Знаменитые «Крокодилы» оказали огромный психологический эффект: по воспоминаниям израильского офицера, «вид огромных Ми-24, делающих боевой заход, мог вынести лишь человек с очень крепкими нервами».
Израильтянам по-прежнему нечем было отражать атаки вертолетов. Попытки применить для охоты за «вертушками» сверхзвуковые истребители особого успеха не имели, и генерал Эйнан срочно потребовал усилить танкистов самоходными ЗСУ М163 «Вулкан» и самоходными ЗРК «Чаппарел». У сирийцев же были ПЗPK «Стрела» и очень эффективные в борьбе с низко- летящими целями «Шилки». Арабам удалось сбить одну «Кобру», однако гораздо важнее было то, что удалось ограничить действия израильских вертолетов.
Кроме вертолетов, к ударам но бронетехнике привлекалась сирийская авиация. Истребители-
