– Не знаю. Нужно копать.
– Бери лопату и копай! – мама извлекла из рюкзака лопатку и протянула ему.
Папа отрицательно покачал головой и сказал:
– Такой лопатой я буду копать три дня, она маленькая. Неси из сада большую, она стоит под яблоней.
Мама бросилась в сад. Вскоре она с лопатой в руке. Папа принялся рыть землю.
– Посвети мне, – попросил он.
Мама стала светить ему под ноги фонарём. Расчистив небольшую площадку, папа сказал:
– Здесь кирпичная кладка. Все кирпичи плотно прилегают друг к другу. Мне кажется, что ими заделана ниша.
– Раз так, придётся вытащить кирпичи, – посоветовала мама.
– Попробуй! – усмехнулся папа. – Их нужно выбивать. Вообще, можно отложить до утра. Ну, что мы здесь ночью под дождём копаемся! Соседи увидят, заинтересуются. Давайте, пойдём спать, завтра будем разбираться.
– Ну, нет уж! – категорично возразила мама. – Какой сон! Вот и хорошо, что именно ночью. Все спят, никто ничего не видит, тем более, дождь нам не мешает: на улице никого нет. Попробуй, продолби хотя бы один кирпичик!
– Тогда неси лом, – сдался папа. – Он стоит в гараже, у стены справа.
Мама через минуту принесла лом. Папе пришлось приложить не дюжие усилия, пока он радостно не воскликнул:
– Один кирпич сейчас выпадет.
Мама с бабушкой многозначительно переглянулись и затаили дыхание. Наконец, папе удалось выдолбить несколько кирпичей.
– Здесь яма, – объявил папа. – Что внизу, не знаю.
– Давай спустим на верёвке фонарь и посмотрим, – предложила мама.
– Ты так здорово советуешь, словно всю жизнь открывала клады. Может быть, мы тебя спустим для проверки? – пошутил папа.
– Нет, я боюсь. Неизвестно, что там. На, бери верёвку, привязывай фонарь и опусти его в яму. Сначала нужно проверить.
Они услышали голос Вадика. Он вернулся с бала привидений и хотел через окно попасть в комнату, но, увидев, что родители собрались в беседке и чем-то в ней заняты, крикнул:
– По какому событию вы собрались ночью?
– Вадик, прости, что мы тебя разбудили! – ответила мама. Она не догадывалась о том, что Вадик ещё не ложился спать. – Понимаешь, бабушка обнаружила, что в беседке металлоискатель непрерывно подаёт звуковые сигналы. Мы решили проверить.
– Вот здорово! Ну, и что вы обнаружили?
– Пока только яму, – ответил папа.
– Спустите меня на верёвке вниз, остальное всё сделаю я. Если что-то не так, вам меня проще поднять, ведь я самый лёгкий. Поднимать кого-то другого будет сложнее.
– Давай! – одобрительно сказал папа. – Правильно говоришь. Я буду страховать, и вытащить тебя смогу.
Мама хотела возразить, но папа уже обвязывал сына верёвкой. Вадик, держа в руке фонарь, спустился в яму, где увидел обитую железом дверь, прижатую широкой доской. Он попробовал убрать доску, но её нижняя часть достаточно глубоко уходила в землю, из-за этого была неподвижной.
– Дайте лопату, – крикнул он.
Он откопал доску и открыл дверь. Перед ним в кирпичной стене открылась ниша. Вадик вошёл в неё, осветил фонарём тёмное пространство, увидел, что посередине стоит старинный сундук, покрытый толстым слоем пыли. Крышка оказалась тяжёлой, Вадику с большим трудом удалось её поднять. В сундуке лежали камни, гладкие слитки, металлические вазы, кувшины, тарелки, подносы, кубки, фужеры, ножи и ложки. Он взял вазу и рукавом рубашки вытер пыль, и она засверкала золотыми искрами. От неожиданности Вадик зажмурился.
– Вадик, что там у тебя? – сверху доносился голос папы.
– Сейчас увидишь!
Мальчик взял две понравившиеся вазы, один небольшой, размером с кулак, камень. Попробовал взять с собой слиток, но он оказался тяжёлым, и Вадик оставил его.
– Давай, вытаскивай меня!
Папа поднял его наверх.
– Вот что я обнаружил в тайнике, Вадик протянул маме и папе по вазе.
– Красота, какая! – восторгалась мама, разглядывая вещь со всех сторон.
При ярком свете фонаря сокровище сверкало золотым блеском. На боковых поверхностях вазы были нанесены узоры. Мама тщательно вытирала с неё пыль и любовалась.
– Смотрите, как она блестит, как будто бы сделана из золота!
– Похоже, что ты не ошиблась, – сказал папа, – сосредоточенно рассматривая в руках предмет маминого восхищения.
– Вот ещё, – Вадик протянул камень.
На свету в нём виднелись жёлтые вкрапления. Взглянув на него, папа сказал:
– По-моему, это не что иное, как самородок. Смотрите, сколько в нём золота! – воскликнул он.
– Ребята, тише! – понизив голос до шепота, прошептала мама. – Помните, что говорил сэр Рики. Нас может кто-нибудь услышать. Мы нашли клад, понимаете?!
Тем временем небо стало светлеть. Дождь закончился.
– Уже утро, а мы и не заметили, как оно наступило! – мама села на скамейку. Она продолжала любоваться вазой:
– Какая красивая вещь! Ничего подобного не видела раньше.
Перевернув её кверху дном, она увидела вытесненные буквы и цифры.
– Здесь написано, что она сделана из золота! Это действительно золотая ваза!
Она протянула папе вазу и показала надпись.
– Видите: AU, 998 проба! Невероятно! Как здорово! А у тебя, посмотри быстрее, что обозначено на дне вазы!
– Тише, ну, что ты так кричишь?! – папа старался утихомирить всплеск маминых эмоций радости. – Я сам всё вижу. На этой вазе то же самое написано.
– Ура, мы стали богатыми! – мама не могла сдержать радость.
– В нише стоит сундук, в нём много вещей, я взял самые небольшие. В нём остались слитки, камни, разнообразная металлическая посуда, там полно всяких предметов, – сообщил Вадик.
– Мы отыскали настоящий клад! – мама радостно захлопала в ладоши. Папа сдерживал спокойствие, он сказал бесстрастным голосом:
– Лёля, прошу тебя, не кричи громко, незачем всем окружающим знать о том, что под беседкой клад.
– Я поняла, молчу! – мама прикрыла рот рукой.
Бабушка прошептала:
– Теперь будем думать, что нам делать с кладом? Возле беседки нужно выставить охрану. Я могу покараулить.
– Обсудим дома на семейном совете, сказал папа. – Вместе решим, что делать с сокровищами.
– Будем ли приглашать на совет сэра Рики? – спросила мама.
– А как же? – с удивлением ответил Вадик. – Ведь это он сказал нам о кладе, который пролежал в земле, наверное, целый век. Сэр Рики принёс металлоискатель. Разве это не так?
– Полностью согласна с тобой, – отозвалась мама. – Но последнее слово за бабушкой. Как она скажет, так и будет.
– Да, его нужно пригласить. Мы хотим объявить о нашей помолвке, – немного смущаясь, сказала бабушка. – Я заранее говорю об этом, потому что не хочу, чтобы известие было для вас неожиданным.
