Более того, если вы возражаете, то я откажу ему.
– Поздравляю, что же ты молчала? Я так рада за тебя! – мама встала, подошла к бабушке, обняла её и поцеловала.
– Что такое – «помолвка»? – спросил Вадик.
– Такой обычай, когда люди собираются пожениться и дают друг другу обещание быть верными друг другу на всю жизнь, – мечтательно сказала бабушка.
– Ты собираешься от нас уехать в Англию? – Вадик удивлённо смотрел на неё.
– Не знаю, мы ещё не решили, где будем жить.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Если бы знали Ивановы, что впереди их ждут серьёзные испытания, то они бы, наверное, приложили все силы, чтобы уберечься себя от них. Но они ничего не предполагали, были в добром, хорошем расположении духа, мысли каждого витали вокруг обнаруженного клада и думали о том, что вот, наконец, исполнятся заветные мечты.
Мама представляла себя в роли руководителя собственной туристической фирмы, папа думал о том, что скоро у него появится музыкальная студия, Вадик мысленно летал по небу в небольшом самолёте, а в мечтах бабушки уже вырисовывалась художественная студия, увешанная её картинами. Они не знали, что привидения готовили новое нападение.
Как только Лео и Вацлав очнулись после чердачного побоища, они сразу принялись обсуждать ход дальнейших действий.
– Похоже, что в драке все привидения исчезли, – констатировал Лео, осматривая место битвы. – Августин спутал все карты. Если бы он не затеял этот разговор, мы бы могли под шумок слетать во время пиршества на улицу Белых Акаций и разведать обстановку. Но, как говорится, всё, что ни делается, к лучшему. Зато сейчас у нас нет конкурентов, они уничтожили себя сами. Мы с тобой остались одни, и нам никто не будет мешать.
– Я могу слетать туда прямо сейчас и посмотреть, чем занимается семейка? У меня есть предчувствие, что в этом доме можно здорово поживиться, – предложил Вацлав.
– Ну, что ж, ты прав! – согласился Лео. – Проверь обстановку. Вернёшься, и мы с тобой определимся, что делать дальше. Скажи, ты всё так же владеешь кошмарными способами наводить на людей страх и ужас?
– А как ты думал? – ответил Вацлав. – При виде меня в Варшаве люди лишаются чувств.
– Как ты этого добиваешься?
– Умею менять облик. Мне ничего не стоит превратиться в крысу, змею, паука, в волка, пантеру. Женщины холодеют от ужаса, в их жилах останавливается кровь. Мужчины цепенеют от страха, неожиданно встретившись с рычащим волком или с пантерой, у них происходит разрыв сердца. Всех, встретивших меня, одолевает животный страх. Мне этого и надо. Когда люди охвачены паникой, у них теряется энергия, которая переходит ко мне. Я ею питаюсь. – Вацлав на минуту замолчал, а потом продолжил: – Все мои предки по линии матери были оборотнями, я унаследовал эту способность.
– А где они сейчас? – спросил Лео.
– Разлетелись по всей земле. Я ни с кем из них не встречался, хоть мне очень хочется посмотреть на мать и показать ей, что умею, – мечтательно сказал Вацлав. – Иногда мне кажется, что она рядом, я слышу её голос, он раздаётся сверху, словно матушка говорит с другой планеты. Тогда я смотрю на небо и гадаю, с какой звезды прародительница смотрит на меня. Последнее время она настойчиво говорит мне о кладе в доме на улице Белых Акаций.
– Как её имя?
– Пани Тереза.
– Это не она ли была мастерицей делать самые страшные дела людям?
– Ей не было равных среди привидений во всей Европе. Она умела похищать маленьких новорожденных детей и отправлять их на далёкие планеты. Что может быть ужаснее? Люди с ума сходили, когда у них пропадал младенец. Они не знали, на кого думать. Моя мать могла менять облик. Сегодня она безобидная, ласкающаяся у ног человека кошечка, завтра – прелестная щебечущая птичка, но всё это до тех пор, пока человек рядом. Стоит только ему расслабиться и отвлечься хотя бы на минуту от своего дитя, как безобидная птичка или ласкающаяся кошечка тут же перевоплощались в зловредных мегер, крадущих детей. У матери остались ученики, они продолжают её дела, но всё-таки они не могут превзойти её.
– Я много лестного слышал о ней от своих родителей, они хотели познакомиться с ней и перенять у неё опыт, – сказал Лео.
– С ней многие мечтали познакомиться. Но она была очень занята. На праздные встречи у неё не было времени. Всё, чем она владела, перешло ко мне. Могу показать, чему я научился у неё, – хвастливо сказал Вацлав.
– Да нет, сейчас в этом нет особой нужды. Мои родители тоже достигли совершенства в умении пугать людей. Кроме того, они передали мне способность телепатии. Я могу на дальние расстояния передавать свои мысли.
– Кто этого не умеет! – воскликнул Вацлав. – Я, например, тоже владею таким искусством. Каждое привидение с молоком матери впитывает в себя эту способность.
– Тогда не будем терять времени даром. Лети на улицу Белых Акаций. Если тебе понадобится моя помощь, посылай сигналы, я приму их и сразу же отреагирую. – Лео встал. – Мне нужно проверить летательный аппарат. Возможно, что он нам понадобится.
– Ты имеешь в виду летающее кресло бывшего вожака? – спросил Вацлав.
– Да, его. Кресло теперь будет служить нам, мы усядемся в него вдвоём, места хватит. Мы с тобой заменим исчезнувшего вожака. Только сначала должны завладеть кладом, а потом будем собирать под своё крыло все одинокие привидения. В кресле удобно летать по всему земному шару. Мы будем прилетать в гости в разные страны и знакомиться с новыми призраками. Но, пора заняться делами, – сказал Лео. – Я сейчас же осмотрю кресло, нужно проверить, как оно будет подчиняться. Кроме того, необходимо на кладбище выбрать надёжный склеп, в нём придётся спрятать клад. А ты направляйся на улицу Белых Акаций.
– Хорошо, – согласился Вацлав.
Всю дорогу он слышался голос матери, который доносился сверху, издалека. Она одобряла и поддерживала его:
– Славный мой мальчик! Ты принял правильное решение, проверить обстановку в доме на улице Белых Акаций. Мне очень хорошо видно, что сегодня в этом доме оживление. Вся семейка собралась возле стариной беседки, это неспроста. Всю ночь они провели в ней, копошились под её сводом, там постоянно горел свет. Предчувствую, что они отыскали клад с драгоценностями. Но они не имеют на него прав, им должен владеть ты, мой несравненный, дорогой мальчик! Когда будешь в доме, воспользуйся любыми методами, и сделай всех членов семейки недвижимыми. За это время ты сможешь забрать драгоценности и беспрепятственно прилететь ко мне. Я буду встречать тебя на своей планете.
Подгоняемый многообещающими речами матери, Вацлав нёсся на улицу Белых Акаций, где семейство Ивановых занимались каждый своим делом.
Мама любовалась вазами. Она отмыла их от вековой пыли, просушила и неотрывно на них смотрела. Поставив золотые сосуды на самое видное место гостиной – камин, она передумала и понесла их в спальную и водрузила на тумбочке возле кровати. Усевшись на постели, продолжала рассматривать красивые вещи.
Вдруг тишину нарушил подозрительный шорох. Мама повернула голову в его сторону и… оцепенела от ужаса. Прямо к ней, не спеша и уверенно, направлялась чёрная, толстая крыса. На её остроконечной, длинной морде был всего один глаз. Через другой пролегала чёрная повязка. За ней двигался целый выводок небольших, юрких крысят. Крыса-вожак была размером с откормленного кота. Неотрывно смотрела на маму, словно испытывала её спокойствие. Крысята моментально оккупировали спальню, не обращая внимания на хозяйку. От страха мама не могла вымолвить ни единого слова. Язык словно прирос
