Я покраснела. Ну и что, что я лентяйка, не такой он уже и грязный. С другой стороны, каким он должен быть, если я ношу его каждый день, не в силах расстаться?
— Ты ведь не будешь творить всякое черное колдовство? — Лира попыталась выхватить платок из рук некроманта. — Я бы не хотела, чтобы моя соседка, скажем, меня покусала ночью!
— Ничего не случится, обещаю, — одарив нас улыбкой, Ирга удалился.
— Надо будет узнать, к кому он ходил, — сказала я подруге. — И сказать ей, что Ирга заразный. Зачем ему нужен мой платок?
— Нюхать в ночную смену, чтобы спать не хотелось? — предположила Лира, получила подушкой и повалилась на кровать.
Я прислушалась. Ирга говорил тихо, но все слова было слышно.
— Каждый, кто будет мешать процветанию бизнеса Олы и Отто, будет иметь проблемы с руководством Университета. А каждый, кто будет мешать Оле, будет иметь проблемы со мной.
— Да что ты такое говоришь! — возмутился староста. — Что еще за проблемы с руководством?
— Вы думаете, эти двое — дураки? Они процент Бурику отстегивают, — сказал Ирга. — А он за свою прибыль радеет, выгонит всех неугодных.
— Интересно, как ты помешаешь мне проучить эту наглую девчонку? — спросил Ряк.
— Я хочу посмотреть, как Ирга их сделает, — прошептала Лира и приоткрыла дверь.
— Ряк, — устало сказал некромант. — Мы же с тобой это уже обсуждали. Бронн, скажи ему.
— Не трогай Иргу, он мой друг, — пробасил Бронн.
— Хороший мальчик!
— Что там? — не выдержала я.
— Он сейчас хвостом замашет, честное слово, — отозвалась соседка.
— Кто, Ряк?
— Да нет, Бронн. Он, кажется, Иргу обожает.
— Они учатся на одном факультете, я уверена, что Ирга там всех опутал своей сетью, — я пыталась протиснуться посмотреть.
— Или у Блондина спроси, стоит со мной связываться или нет. Все, народ, расходитесь. Концерт окончен, — поставил точку некромант.
— Блондин крепко держит в руках Ряка, — заметила я. — И не такой дурак, чтобы наживать себе врага в лице лучшего некроманта на факультете.
— Ирга, я не понял, зачем это тебе все нужно? — спросил Бронн. — Сдалась тебе эта девчонка. У нее и фигуры-то нет.
«Зато у тебя одна фигура, без мозгов» — подумала я.
— Будешь много знать, не будешь спокойно спать, — промурлыкал некромант, кинул зсеребрушку Бронну. — Купи уже выпить, не мучайся.
— Девчонки, вы не обижайтесь, — здоровяк подставил кружку. — Если что, заходите, всегда помогу.
— Спасибо, Бронн. Денег не надо, мы тебя сегодня угостим, — ласково ответила я.
Следующим вечером Отто сидел у меня на кровати и жаловался на жизнь. В дверь к нему не ломились, но вежливо предложили вступить в ассоциацию студентов-предпринимателей. Потеря, то есть членский взнос, составила 2 золотых.
— С ежеквартальной выплатой взносов. Ола, ты меня совсем не слушаешь!
— Зачем ему мой платок? — спросила я вслух.
— Кому? А-а-а, ты про Иргу. Да кто ж его поймет? Некроманты, они такие
— Отто!
— Ладно, ладно, я все понял. Пойду спрошу, раз уж ты боишься.
— Я не боюсь. Просто он мне все равно не ответит. Я тебя провожу.
По пути к лестнице, Отто рассуждал о том, что нужно нанять сотрудников, чтобы не быть привязанным по вечерам к общежитию. Я молча внимала — идея была дельная, но мои мысли были заняты другим.
Мы столкнулись с Иргой на лестнице. Я открыла рот, но некромант меня опередил:
— Да, к прелестнице. Вот твой платочек. Я его постирал.
— Ы-ы-ы, — выдала я.
— А зачем он тебе был вообще нужен? — перевел Отто.
— Для злобной и жестокой магии, после которой у Олы выпадут все волосы и лицо приобретет зеленый цвет. В красный цветочек.
Я схватилась за голову. Ирга рассмеялся. Отто из дружеских чувств попытался сдержаться, но все равно фыркнул.
— Это была шутка, — сказал некромант мне с видом пророка. — Предупреждая твой следующий вопрос: не люблю, когда детей обижают. Вот и взял тебя под свою защиту.
— Я старше тебя, — обиделся полугном.
— А я про тебя ничего и не говорю. Все, счастливо оставаться, я спешу, — Ирга пошел вверх по лестнице.
— Зачем ему…
— Ола, успокойся. Захочет, скажет. Но я бы, на твоем месте, все-таки за своим поведением последил. Мало ли что…
— Гавкать и кусаться не будет, — раздался сверху голос некроманта.
4. Практическая по некромагии
Иногда домашние задания в Университете Магии выполнять очень сложно. Студентка второго курса теоретического факультета пытается постичь практическую некромагию
Посвящается Анне Томинкиной, замечательному человеку из Новокузнецка. Спасибо за идею и пион ползучий.
— И вам домашнее задание — практическая работа «Полевые исследования некоторых аспектов работы некроманта», — одарил широкой улыбкой аудиторию Преподаватель Университета Магии. — И учтите, я сразу определю, насколько эта работа практическая. Ну-ну, не надо трагедий! Автор лучшей работы будет освобожден от зачета.
Мерзко хихикая, Профессор Партик удалился. Наш поток сидел в некоторм оцепенении — где могут студенты-второкурсники факультета Теоретической Магии взять материалы для подобной практической работы? Правильно, только у знакомых некромантов, потому что библиотечные книги в этом не помогут.
— Что делать будем? — Птронька первым нарушил тягостное молчание.
— Тут один вариант, — мрачно буркнул наш староста. — К практикам идти. В группу некромантов. Интересно, сколько они слупят за помощь.
— Я думаю, от 10 до 20 серебряных, — сообщил Трохим. Он перешел на Теоретический факультет после трех курсов Практического и был в курсе тамошних веяний.
— Это же целая стипендия, — затосковал Птронька.
— А иначе незачет. Это хуже, чем потеря денег, — пробурчала я. — Говорят, незачетников он с собой на кладбище берет и заставляет выполнять самую грязную работу. И не один раз. И мертвых препарировать…
Тягостный вздох всего потока шевельнул бумаги на преподавательской кафедре.
— А что вы думаете, — вещал вечером Трохим заинтересованным слушателям в кабаке. — Никто не хочет брать на работу неопытного некроманта — кому надо, чтобы зомби на полдороге развалился? Или своего заказчика придушил. Вот и выкручивается Партик как может — понятно же, что мы побежим за помощью…
— С деньгами, — перебил мой лучший друг Отто.
— С деньгами, — продолжал Трохим. — К его обожаемым студентам — некромантам.
— Трохим, а ты сделать эту работу не можешь? Ты же все таки был практиком… — поинтересовались слушатели.
— Я не учился на некромагии, — скривился мой одногруппник. — Мне самому платить придется.
Сидя за соседним столом, я на листочке бумаги подсчитывала свой бюджет. Деньги я найти могла — одной из немногочисленных статей моего дохода составляла подпольная торговля спиртным на пару с Отто в студенческих общежитиях. Но потеря такой внушительной суммы значительно ограничивала меня в моих желаниях. Например, приходилось поставить крест на давно лелеемой мечте о длинной шелковой юбке с вышивкой, которая бы очень пригодилась наступающим летом.
— Зачем платить, если можно не платить? — спросил у меня Отто.
В его полугномьей крови взаимовыгодно смешались гномья расчетливость и человеческое желание халявы.
— Что ты имеешь в виду? — насторожилась я. Призрак юбки замаячил где-то на горизонте моего сознания.
Отто просто кивнул на дверь.
Там Ирга как раз входил в помещение кабачка и оглядывался в поисках свободного места.
— Отто, — умоляюще прошептала я.
Не зря полугном вот уже почти год был моим лучшим другом — он понял все по моему умоляющему взгляду.
— Ирга, привет! Иди к нам! — зычный бас Отто пронзил шум в кабачке, как нож масло.
Завидев машущего рукой полугнома, некромант улыбнулся и направился в нашу сторону.
— Привет! — я одарила Иргу своей лучшей улыбкой, долго тренированной перед зеркалом.
Ирга улыбнулся и молча стал потягивать пиво. Его не заботила проблема ведения светского разговора. Зато это очень заботило меня — я не могла никак придумать с чего начать разговор, который должен был плавно привести Иргу к мысли об оказании мне безвозмездной помощи.
— Э-э-э… — начала я, лихорадочно соображая.
Отто пришел на помощь:
— Говорят, ты уже получил работу. Это правда?
— Да, в Государственном департаменте.
— Как интересно! — воскликнула я, пытаясь скопировать красавицу-героиню из недавней постановки гастролирующего театра. Видимо, переиграла, так как Ирга посмотрел на меня в некотором удивлении. Отто сделал страшны глаза. Пришлось начать с начала:
— Правда, очень интересно! Как тебе это удалось? Ведь молодых редко берут на хорошую работу.
