пистолет, он тихо прошел по коридорчику и выглянул в дежурную часть.
Если камера временного содержания и могла пустовать, то «аквариум» дежурной части пустым быть не может по определению. Никогда.
- Палыч?…
Не дождавшись отклика, Илья спрятал пистолет и, пробежав холл, выскочил из пустого отдела милиции на безжизненную улицу.
- Черт…
Дежурный охранник остановился возле кабинета, не обозначенного табличкой, и прислушался. Не уловив никаких звуков, нерешительно стукнул в дверь костяшками пальцев и заглянул в помещение. Непосредственный руководитель трудился за столом при свете настольной лампы.
- Семен Петрович, вы последний. Остаетесь сегодня с нами?
Начальник службы безопасности оторвал взгляд от разложенных на столе бумаг и хмуро посмотрел на подчиненного.
- Что, дорогой, мешаю расслабиться?
- Нет-нет, Семен Петрович, все в порядке, - охранник смущенно попятился, прикрывая дверь. - Просто выполняю свои обязанности.
Он плотно притворил за собой створку и добавил сквозь зубы:
- Козел…
Семен Петрович поглядел на закрывшуюся дверь, собрал со стола бумаги в пухлую папку и, наклонившись под стол, сунул ее в сейф. Проворачивая в замке массивный ключ, он почувствовал слабую непонятную вибрацию. Нахмурив брови, Семен Петрович застыл и, ощутив второй толчок, выскочил из-за стола и подбежал к двери.
- Что это было? - резко спросил он у застывшего на посту в конце коридора охранника.
- Вы о чем? - лицо подчиненного плохо скрывало обиду под маской непроницаемости.
- Толчки почувствовал?
- Нет.
Семен Петрович вернулся в кабинет и бросился к компьютеру. Не присаживаясь в кресло, он быстро установил соединение с удаленным компьютером. Несколько секунд Семен Петрович решительно стучал по клавишам и вдруг, ругнувшись сквозь зубы, отпрянул от монитора.
- Засранцы…
Он схватил телефонную трубку и нажал одну кнопку.
- Гараж? Мою машину - к парадному. Срочно! Мигалку на крышу и двигатель не выключать!
Бросив трубку, Семен Петрович достал из ящика стола пистолет, сунул его в подмышечную кобуру и выскочил из кабинета.
На экране монитора под надписью «map #1837» весело бежал счетчик времени.
22.16.
Разряды, отсчитывающие секунды, слились в две размытые полоски.
Ирина решительно надавила на грудь попытавшегося подняться с кровати пациента.
- А ну, лежать!
Пациент, упав на подушку, удивленно приподнял бровь.
- Это с каких пирогов?
Слегка оттаявший от последних потрясений Сергей суетливо отвернулся, уселся в кресло и углубился в компьютерные процессы. Ирина бросила на сына короткий взгляд и вернулась к непоседливому больному.
- Ну… Во-первых, Вячеслав Соломонович, вы все-таки пока пациент этой клиники и должны подчиняться правилам лечебного заведения и распоряжениям лечащего врача. В текущий момент… - она подняла глаза на настенные часы, - врача дежурного. А дежурю сегодня - не я.
Ирина показала Вячеславу кончик языка и положила палец на его губы, пресекая попытку возразить.
- Во-вторых, Вячеслав Соломонович…
- А кто дежурит? Давай его сюда… - дернув головой, Слава избавился от речевого ограничителя.
- … вы пребывали без сознания аж три недели, и резко вскакивать вам противопоказано. И, в-третьих, вы несколько неодеты, чтобы так резко нарушать постельный режим.
Слава посмотрел на своего лечащего врача слегка подозрительно и, приподняв край одеяла, скользнул взглядом по собственному телу.
- О-о…
Кротков сделал вид, что задумался. Глубоко.
- Ну… Во-первых, Ирина Владимировна, договорчика я с этим лечебным заведением не подписывал, а потому ни клинике, ни врачам я ничего не должен. Во-вторых, чувствую себя вполне здоровым, бодрым и полным сил, а потому сам буду решать, что мне показано, а что - нет. И, в-третьих, есть у меня стойкое подозрение, что… э… вид представителя рода гомо сапиенс в его, так сказать, первозданной красе ни для кого из присутствующих новостью быть не должен.
Сергей пониже склонился над клавиатурой и громко застучал по клавишам. Ирина распрямила спину и с наигранным возмущением уперла кулаки в бока.
- Ах, вот как?
- Именно так, - Вячеслав резко принял сидячее положение и обмотал вокруг торса легкое одеяло. - Последнего пункта, правда, можно избежать, если вы, Ирина Владимировна, будете так любезны разыскать мою одежку. Ну, и заодно, утрясти формальности по первому пункту с дежурным врачом. Если это вам нужно, конечно. Лично мне, так все равно.
Ирина фыркнула в ответ на полуиздевательскую улыбку пациента и вскочила на ноги.
- Ну, знаете ли…
- Ага, знаю, - Слава спустил с кровати ноги. - А я пока своему студенту парочку вопросов задам.
Он выразительно посмотрел на уткнувшегося в монитор Сергея. Ира фыркнула еще раз и стремительно выскочила из палаты. В тот момент, когда дверь за ней закрылась, по стенам пронеслась легкая дрожь.
- Надо же, - начавший вставать на ноги Слава снова сел. - Здесь так хлопают дверьми, что стены трясутся. И в глазах сверкает…
Илья выскочил на зловеще затихшую улицу и уперся взглядом в одиноко застывшую на противоположном тротуаре пустую детскую коляску. Из оцепенения его вывел нарастающий рев мотора. Капитан повернул голову в сторону перекрестка Гатчинской улицы с Большим проспектом, и спустя мгновение из-за угла дома, взвизгнув на повороте тормозами, выскочила открытая спортивная машина какой-то канареечной расцветки. Отпрянув к крыльцу отдела от пронесшегося мимо вихря, Илья разглядел развевающуюся над сиденьем кабриолета волну медно-красных волос.
- Зря ты это, девочка… - зло пробормотал он, проводив взглядом улетающий болид.
Вытерев платком высокий лоб, Илья достал пистолет, передернул затвор и, вернув оружие в кобуру, подошел к пустому желто-синему УАЗику.
Попытки завести оперативную машину и еще парочку попавшихся безхозных авто к успеху не привели, и капитан двинулся пешком в сторону Каменноостровского проспекта.
- Ладно, дойду и так…
Он знал, куда ему надо идти.
Студент, как ни в чем ни бывало, сосредоточенно копался в компьютере.
- Ну-с, молодой человек, - Слава усмехнулся, забавляясь потугами Сережки спрятать свою растерянность. - Вопросик первый. Вы эту программку сами придумали? Али надоумил кто? А?
Сергей еще больше ссутулился, почти уткнувшись носом в клавиатуру, и шмыгнул носом.
- Ну… не совсем, - не глядя своему преподавателю в глаза, тихо ответил студент. - Движок от одной игрушки использовал…
- Ясненько, - Слава встал на ноги и попытался закрепить одеяло на бедрах. - Тогда следующие вопросики. Насколько я понимаю, нашей встречи, назначенной на… А, кстати, какое сегодня число?
- Четырнадцатое…
- Мая?
- Мая…
- Угу… - Слава сделал пару шагов по палате, проверяя надежность крепления своей самодельной туники. - Встречи двадцать девятого апреля - не было?
- Нет…
- То есть, я встречался с программным фантомом, реально уже валяясь на этой койке. Так?
- Да… - совсем уже тихо ответил Сергей и вновь шмыгнул носом.
- И то, что продемонстрировал мне ваш персонаж… Кстати, как вы называете таких фантомов?
- Юниты…
- То, что продемонстрировал юнит-Косенко, чье произведение?
Сергей наконец поднял глаза на Кроткова и удивленно похлопал ресницами.
- А что я… он… продемонстрировал?
Слава сделал паузу, неторопливо и основательно усаживаясь на кровать. Наблюдая краем глаза за нетерпеливо напрягшимся студентом, он молча расправил на коленях одеяло,
